次早初八，用过早饭，吴、卫等人乘车登程。宋妈昨夜受了惊，冒了风寒，这日陈澜到了馆驿，打发人寻了红枣人参，煎了姜汤，叫她吃了两碗，夜里热炕上发身汗出。驿城夫人胡氏晓得宋妈身上不方便，遣了个丫头来陈澜房里伺候茶汤脚水，铺褥守夜，叫陈澜婉拒了。
睡到二更，宋妈身上火热起来，说口苦、叫头疼，不住的唤爹妈，陈澜自个儿起身点了灯，生了炉子，披衣出门，叫值夜的侍卫去请大夫，嘱咐万不要惊动他人。
宋妈这会子睁起眼来看了一看，哼哼的说道：“原是来伺候人的，这会儿叫你伺候，我还中什么用呢？迟早叫阎王差人拿去，也叫你省些事儿。”
陈澜道：“不叫您来，您偏要来，如今怎样？您也别吓自个儿，不是甚么大病，只是若要在炕上缠个十天半月的，耽误了时候，教我脸上下不来，怕是您病好了都得寻绳子、找剪子呢！”
宋妈拍胸叹气道：“我就知道你要说这话，你是看我老了，怪我没用了，心里头有主意，也不肯与我说，一心丢了我这累赘才好呢。只是劳烦老爷您那，略忍一忍，人老了，心气不比年轻时候，受不得您冷落。”
陈澜笑道：“您听听自个儿说的甚么话？您捂着心窝子说，您到我家来，我们兄妹两个，有哪回不依顺的，便是我母亲在时，也知道您的倔强性子，凡事从不肯让人，才让我们娘仨免得受外头人的欺负。那时候穷么，全赖着您和傅叔，只是如今我挣了这样的家事，您不肯安分快活，却要事事操心，叫我在外头也难做。”
宋妈道：“别的话倒也中听，只是你自做了这个官，几时着过家哩？外头的事我自是不懂，我心里头的事你也未必晓得。上头来了旨意，活生生的几十口子就全没了，我都是跟着你亲眼见识过的，要是有一会儿你不在我跟前儿，光想想我这手脚就软了。你就瞧昨儿夜里，那两个当兵的，出来一趟公差，白天瞧着还是活生生的人，怎得想不开……”
此时外头有人轻敲门环，陈澜对宋妈道：“瞧见了？出门在外，千万要仔细门户，我说多了，又怕将你吓出甚么好歹来，这般话往后休要再提了。”
陈澜去看，却是褚学泉领着大夫候在门外，身后跟着两个使唤丫头，门一开，丫头们行了礼，就往房里来收拾干净，方请大夫进屋，褚学泉仍立于门外，陈澜亲自递茶与他吃。
陈澜道：“为着陈某病仆一事，已是劳诸位大人的神了，怎的再好打搅褚大人？叫底下人去操心便是。”褚学泉答：“分内之事而已。”便不再肯攀谈，陈澜晓他心中藏事，亦不开口。
大夫看了脉息，丫头们得了医嘱下去煎药，不多久，将药端来，大夫亦在侧，道：“陈大人，事该凑巧，方才老夫随丫鬟去取药，可可的遇见卫大人近仆卫荣卫大爷，问起谁人害病，老夫同他将宋妈妈的病老实说了个仔细，过了一会儿，那卫大爷寻到老夫，说卫大人常有寒热之症，自小吃个海上方，想来比寻常药有效验，叫老夫拿来给宋妈妈煎汤用下。”
陈澜听了，挥手叫丫鬟下去，问：“卫大人平日行善为高，我自晓得是方好药，只是这药治的是个甚么症状？您看宋妈是用得还是用不得？”
那大夫道：“大人放心，老夫已仔细看过，治宋妈妈寒热交攻、虚火上延是极好的，寻常的方子慢慢调理，亦可痊愈，却也有凭多少药下去，一点效也不见的，卫大人的药只论料材，便比咱们底下人好上百倍不止，用也无妨。”
陈澜从前只知卫述缙吃着药，却不知他是个甚么病，于是问：“这药不知是个甚么方？您说了，我也记着，将来倘遇着卫大人有个好歹，或是别人有个这样的病，也是行好的事。”
大夫陪笑了一阵，见四下无人，便凑近陈澜道：“这话只咱们私下里说，可万万不得传到外头去！”陈澜笑道：“您说，我都晓得的，您说了，我得了好处，自有您一分好处。”
“老夫是从京里老郎中那听来的，这卫大人打小儿身子骨不好，病一发便不下饮食，虚热盗汗，头目昏晕，请大夫吃药，白白花了多少银子，也不见效。卫大人外祖父那时在两广做官，亏得遇上个海上来的道士，未见卫大人面便能说出他八字几何，亦知他身患何症，说了个方子，发了病时吃一丸就好了。”
“东西药料稀贵，皆不是寻常能见到的，他外祖父四处收集料材，托人往京里送了，还真有些效验。若说家里富贵，供着吃到十几岁，此疾恐也能得痊，谁知道后来……唉，勿谈，勿谈！”
陈澜道：“夜深至此，要卫大人替我劳神费心已是冒犯，又赠此千金良方，如何受得起？”
大夫道：“卫大爷说了，卫大人知道您脸皮子薄，若是晓得是他送的药，定是不肯受，可是这么拖着，一伙人上不得路，耽误了行程，回头又是他来担着，这便又欠了一笔，叫您想清楚呢。”
陈澜笑道：“卫大人神着呢！他可还有甚么话带给我不曾？”
大夫道：“卫大人说，便是您要谢他，今晚他已是睡下了