永和三年，春分。
范县境内有大星坠落，四方震动，朝廷派重臣前往调查，无获而归。
同年，夏初。
高挂的艳阳把石板路晒得滚烫，偌大的县城闷热无比，连一丝凉风都欠奉。
城墙根的阴凉处，零星地坐着几名等待雇主的汉子。炎热的天气让他们把手里的蒲扇摇的飞快，奈何扇出来的都是热风。
有那实在受不了的，拿出装水的葫芦，把自己从上到下浇个通透，这才算是好受几分。
“特么的，最多在待一刻钟，要是还不来肥羊，小爷就打道回府。”陆闲抹了把脸上的汗水，他现在热的一个手指都不想动。
要不是连日的酷暑让城内粮价飞涨， 怀中那几枚铜板吃顿饱饭都不够，鬼才愿意出来找罪受。
说起来也是凄惨，他陆某人本是另一个世界的“有为”青年，不知怎么一觉醒来就到了这个地方。
开始的时候，这地界虽说不上风调雨顺，但也有雨有晴，日子还算好混。
可从三个月前开始，天空中就没再见过半片云彩，明晃晃的太阳就那么傲娇的挂在天上，肆无忌惮地宣泄着自己的热情。
“人都去哪了！没看见我家老爷到了吗？”
一个家仆模样的男子大声叫嚷着，那目中无人的样子，让人看着就想抽他一顿。
在他身后还站着一名华服胖子，满身的黄货金光闪闪，就差把“我很有钱”四个字刻在脑门上了。
这样的人，排场自然不会小，在其左右还有两个小厮正卖力地给他扇风，可就算这样，也把这家伙热的满头大汗。
“嘿嘿嘿…”
陆闲一下来了精神，这种为富不仁之辈是他最钟意的，偷起来一点心里负担都没有。而且个顶个的肥，做一次够半年花用。
“哎呦，这不是大舅爷吗，老朽怠慢了，这里给您赔不是。”
店内跑出老少两人，当先的是一名瘦小老者，见到华服胖子便连连拱手作揖。
“罢了…”
华服胖子拉着长音，用眼角夹了那人一眼，“这月的份例可是拖了好久，今天再不交上来，我也没法向上面交代。”
“嘿嘿…”
瘦小掌柜暗戳戳地凑到华服胖子身前，一个红布小包不带丝毫烟火地送入胖子袖中。
“大舅爷，您老也是知道的，咱们这地界连月大旱，买卖不好做啊。还望您在老太爷面前美言几句，在容我一段时日。”
“哦…”
华服胖子暗中掂了掂那红包的份量，嘴角总算是露出一丝笑意，“刘掌柜是懂规矩的，你们这些店家说起来确实可怜。这样吧，我回去向老太爷求求情，看看有没有什么缓头。”
“您多费心，我们这些人都仰仗着大舅爷您呢。”
刘掌柜不住地点头哈腰，恭送着华服胖子向另一家店铺走去。
“呸！”
见那华服胖子走远了，瘦小掌柜身后的伙计向他的背影吐了口口水，“什么东西，不过是仗着自己妹子给人家当小，成天变着法来刮油水。”
“好了，总归是咱们晚交了份子钱，回去吧。”
瘦小掌柜苦笑着把伙计推回店内，他也没有办法，惹不起只能息事宁人。
“咯咯咯…”
一阵银铃般的笑声传来，是一位豆蔻年华的清丽少女。她手中正捧着一碗酸梅汤，那碗中不住沉浮的几条冰鱼，看着就能消去几分暑气。
“ 掌柜的，给您银子。”少女从腰间荷包里摸出一角碎银，放在卖酸梅汤的掌柜手里。
“多了多了，小本买卖，一碗只卖十个铜板。”
憨厚掌柜连连摇手，这比年画上的仙女都好看的女子给的银子太多，就是把他这摊子买下来都有富余。
“不多不多，这么热的天，能喝到如此清凉的酸梅汤，就是花再多也值。”
少女的笑容比那碗酸梅汤都甜。
“掌柜的安心收下，我芸汐给出去的东西，从来没有收回来过。”
“小老儿贪财，谢女公子赏。”
憨厚掌柜笑的见牙不见眼，对那少女连声道谢。
辞别憨厚掌柜，芸汐继续在大街上闲逛。她今天的心情奇佳，趁着父亲访友的空档偷跑出来，百姓市井的繁华让她觉得格外新鲜。
“大人，那个家伙一直鬼鬼祟祟的，要不要属下去教训他一顿。”
街边的酒楼内，一名黑衣汉子向悠闲饮酒的青年文士请示道。
“无妨。”
青年文士摆了摆手，宠溺的目光一刻也没有离开过那名少女，“那家伙另有目标，你们不要多管闲事。”
“是，大人…”
黑衣汉子对青年文士的命令不敢反驳，拱手施礼后，身影就消失在屋檐下的阴影中。
“嗯…