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早上八点，黑尾来到办公室看到已经落座的小林，退回去两步，看看门牌又看看手表。
“牛岛是昨天回来吧？”
“是。”
“我昨天应该没有丧心病狂地要求小林你今天也来吧……”黑尾问得小心翼翼，从纠结的表情看，应该是在谴责自己，居然工作狂到如此地步。
小林沉默。
黑尾惶恐，极小声地喃喃自语:“不会吧不会吧……”
在他去揪脑袋上的头发前，小林开口：“没有。”
良心回来的男人赶忙凑过来，眼里满是八卦。
“和牛岛吵架了？我可想不出第二个久别之后立刻来工作的理由。”
“黑尾，”小林正色，说的却是全然无关的事，“春假的时候我需要再去一次美国，两个星期左右。”
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世锦赛日本惜败，备受瞩目的年轻主炮哑火。
报纸最醒目的板块，巨大的黑色标题，给十九岁的牛岛若利打上烙印。
三个月前，他跟小林来到加利福尼亚，与美国队执教空井崇见面。
那位父亲对着阔别十年的儿子，压住满心欢喜，镇定地讲，若利都那么高了。
面对小林，空井崇比刚才更加局促。
“是若利的女朋友啊，真漂亮。”
牛岛纠正：“未婚妻。”
“哦，是的，”听到儿子的话，男人脸上多了一点笑容，“是若利未来的妻子。”
小林也笑，八颗牙齿无暇。得体让出位子，来开距离，让父子两人单独相处。
她慢慢跟在后边，没有分析听他们说话，还是有声音跑进耳朵。
“你的每场比赛我都有看。”
教练的职业素养，研究每一位选手。
“你已经长得这么高了。”
一米九是小个子的赛场，若利的身高没有多少余裕。
“若利，爸爸很高兴。”
……
小林停下步子，加利福尼亚的太阳直射，整个人泛苦。
前边的两人，和任何一对关系融洽的亲子一样，手搭着肩膀，说话时嘴角向上仰。
对她来说，过于陌生的景象。
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他们还见到了岩泉。
青城没出过宫城，但一个个都跑得远远。
岩泉说自己在这里读大学，学的是体育。还说及川为了继续打排球，都跑到阿根廷去了。
牛岛和小林的心里没有起伏。碰到岩泉是意外，及川的去向……他们获取的渠道不同，但同样清楚。
小林勉强装出一点惊讶，“那真是好远。”
岩泉解释，及川是崇拜阿根廷选手何塞布兰科才跑那么远的。接着反问他们，为什么会过来。
牛岛跟他交流，最后还交换了联系方式。
小林在边上放空，直到岩泉冲她招手。
“我们拍个照发给及川。”
小林很自然地举起手机，要两人靠拢一些。
岩泉：小林不一起吗？
牛岛跟着岩泉看向她。
小林说，我加进来，感觉很奇怪呢。
岩泉还没想到为什么会奇怪，她就按下快门。
“若利，拍照的时候要微笑。”
牛岛：“再来一次吧。”
岩泉：“不用那么麻烦。”
他迅速发给及川，对方气得跳脚。
小岩你跟牛若好还是跟我好！
幼稚得要命。
岩泉摸着脑袋讲：“这家伙是还没长大吗？居然问这种二选一的问题。”
“答案是什么？”牛岛问的，表情还蛮认真。
岩泉惊愕了一下，偷偷问小林，牛岛也是及川这种类型？
“不……”小林先否认，后补充，“但有时候，他们特别像。”