赵嬷嬷到跟前蹲下身熟练地为德妃按腿：“诶。福晋还是笑着，李侧福晋也还是一如既往地恭敬客气。”
德妃轻笑一回，半晌不语。
最后还是赵嬷嬷又先开了口：“冬日里娘娘总是腿疼，倒是四爷心疼惦记娘娘，每年都给娘娘送着护膝来，用的都是上好的皮料，这份孝心实在是难得。”
知道这会儿德妃娘娘心情不佳，赵嬷嬷聪明地说了德妃爱听的。
德妃又笑了笑，终于点了点头，半晌睁眼。
“福晋聪明，但有时却也没那么聪明。所幸有老四敲打着她，自打大格格的事之后，福晋也学聪明消停了，只是生下了二阿哥，府里的嫡子之后，她的野心却还是不减——她性子好强，必须得有个人压着她才成。”
德妃絮絮地说着，说到最后也无奈地闭眼摇头。
“不过李氏倒是妥帖，可惜是汉军旗，身份低了些，膝下有只有一个二格格，也压不住福晋。”
赵嬷嬷不说话，静静地听着德妃吐露。
德妃说着又摇了摇头：“今年大选秀女的名录，内务府送来了吗？”
赵嬷嬷按腿的动作一顿，自然明白德妃忽然提起的言外之意。
“昨儿个内务府管事便送来了，不过那会儿福晋和李侧福晋都在，奴才便斗胆做主先收了起来。”
德妃“嗯”了声：“把上三旗的名录拿来给我瞧瞧。”
赵嬷嬷应了，又道：“听说为着今岁大选，宜妃娘娘还有荣妃娘娘，再有就是惠妃娘娘，都上心得很呢。”
皇子里，大婚前先挑上一两个格格的不也是没有，宜妃为九爷上心倒也不奇怪，惠妃为着直郡王的后院操心那也不是一日两日了，也不稀奇，不过荣妃这又是凑的哪门子的热闹？
不过四妃的眼睛都盯着着三年一回的大选，那么那些身份家世高的秀女自然都是被盯着的。
德妃自然明白了赵嬷嬷的意思，她长久的缄默了一回，许久才缓缓启口：“罢了，把下五旗的名录拿来给本宫瞧瞧。”
德妃先前原本还自称“我”，这会儿忽地便自称“本宫”了，其中的差距不言而喻。
赵嬷嬷应是，又从内殿出去拿了秀女名册，很快回到了内殿。
德妃这会儿心情算不上太好，半阖眼睑后接过名录，动作轻缓地翻过每一页。
“眼见着太后的病好全了要启程回宫了，万岁爷也能放下心来，估摸着到时候不日便要去巡视永定河工。”
黄河是历代要务，万岁爷更是重视非常，每年只要朝中只要无大事都是会在开春时亲自去巡视的，不然也会让大学士马齐等亲自去督察。
德妃伺候万岁爷二十余载，自然也算是摸透了一些，她默了默，不知在盘算着些什么。
半晌，她忽地丢下了手中的秀女名录，不轻不重地砸在八仙桌前。
赵嬷嬷仍旧不吭声，只是等着德妃的吩咐。
德妃老神在在地坐着：“选秀的事儿先不急，汉军旗里我挑了一个耿氏身份还算不错，他父亲官位不高不低，并不出挑，至于另一个——且等着吧。”
赵嬷嬷心领神会：“娘娘是怕万岁爷开金口？”
德妃淡淡地瞧了她一眼：“万岁爷不是没在我跟前提过，老四又不是只有我这一个额娘。”
她说到这里，忽地呵笑一声。
赵嬷嬷猛地低下头去。
孝懿皇后，在永和宫里，并不是一个能时常提起的存在。
德妃收敛笑意，从发丝里都能瞧见她的从容：“无事。这份身份对于老四来说其实也算得上是一份助力。”
赵嬷嬷暗自松了口气，不再多言。
宫里娘娘免了后头几日福晋进宫去陪着，也算是免了李沈娇的一桩痛苦事儿。
正院里福晋似乎也琢磨着德妃说的话，左右十四这日便提前让丫头传话免了明日的请安，连元宵府里也不大办了，说了太后要回宫了，免得搅了她老人家的清净。
两件混不相干的事儿扯在一起，听上去左右是挑不出错的。
正院十五这日太后回到了宫里，皇子们都齐聚到她老人家跟前，万岁爷自然也到了，倒是一番好不热闹。
没隔几日，万岁爷阅永定河工。
钦点直郡王、三爷、四爷、五爷、八爷等同往。
这回去的不长不短，四爷最后并没有点后院的女眷跟随。
加之这事儿也不是去荒唐的，四爷压根没打算带着女眷跟着。
加之这事儿皇阿玛下令的仓促，最后他也来不及去吩咐只是粗略收拾了行囊便随着圣驾启程了。
后院女子一处也不曾去，不过四爷照例还是留下了福禄，顺带留下了几句话。
二月甲戌，万岁爷乘舟阅郎城、柳岔诸水道，亲自指示修河方略。
期间众皇子随行，直郡王和三爷在