虽然住进来已经两天了，陶秋岚还是第一次细细的逛这座园子。二人沿着鹅卵石曼成的甬路来到后院，只见玲珑精致的亭台楼阁，形状各异的奇石假山，当真是富丽堂皇、别有洞天。沿着曲折蜿蜒的抄手游廊拐了个岔路，便见一池碧荷，游廊尽头的小亭便在池塘的中心，仿佛世外桃源。
皇甫子谦拉着陶秋岚坐在小亭中央的石凳上，习惯性的摩挲着她的小手，略一踌躇，才开口道：“原本也不是什么大事，咱们难得出来一趟，我不想让你分心，所以才没有跟你说，并非是有意要瞒着你的。”
陶秋岚又岂会不知他的意思。“傻瓜。既然咱们一起出来，又哪能我一个人逍遥自在呢。”
皇甫子谦心潮涌动，只觉得从没有过的安定和充实。他从来都是一个人的。母亲早逝，父亲军务繁忙，大哥又大他许多，加之身体不好，他从小便习惯了一个人面对很多事情。后来又一个人远渡重洋，他越发独立而有主见。再后来横遭变故，他性子也变得阴沉了起来。虽然权力滔天，身边拥趸众多，可越是这样，他便越是明白，那不是依靠，而是沉甸甸的责任，所以更不会将偶尔的软弱示于人前。他像一个在黑暗中孤身走了好久的人，忽然有了伴，会在他渴时递杯水，在他累时温言支持，在他茫然时，点亮一盏灯。
他想要成为她的大树，为她遮风避雨，却渐渐发现，她才是他的依靠，是他前行的动力，也是他栖息的归途。
虽是盛夏，可被这碧绿的荷塘围着，二人也不觉得热。偶尔传来几声蛙叫，可转眼便“咕咚”一声跃入水中，除了微微荡漾的荷叶，哪里还能寻得到半点踪迹。
“是不是与昨天的那位妇人有关？”
皇甫子谦心里一讶，继而又觉得愧疚。她本应该是最最无忧无虑的年纪，却偏偏因为自己，不得不变得敏感而多思，甚至常常忧虑忡忡，担惊受怕。可他有时候又觉得欣慰，他的秋岚，正在一步步的变得成熟，会为他着想，或许将来有一天，她也会这样设身处地的感受到他的两难，体谅他的选择……
石几上常备着鱼饵。皇甫子谦站了起来，扬手将鱼饵抛入池塘，引得一群群锦鲤纷纷游了过来，似争抢，又似嬉闹。皇甫子谦又将鱼饵往另一个方向抛去，那群锦鲤也追逐而去，很快又纷纷沉入水底，再也看不见。
皇甫子谦微微眯了眯眼睛，仿佛是被亭外的烈日灼了眼睛。
谁将会接下他的饵？他又会接下谁的饵？一切便如这花团锦簇的荷塘，平静，却又暗藏汹涌。
他转过身去。因为逆着光，倒显得陶秋岚的表情有些晦暗不清。他将鱼饵放好，复又抬起头来。“你听说过祥亲王多罗吗？”
陶秋岚也起身朝他走了过来，从阴凉处走来的她脸上带着一丝的茫然。
皇甫子谦向她伸出手，拉着她一起倚在亭边的木栏处，笑道：“也是。那会儿子你也不过才十来岁，自然是没什么印象的。”
陶秋岚听他这样老气横秋的话，忍不住笑。“好似你比我老很多一般。”
皇甫子谦也不禁哑然失笑，伸手揽着她的纤腰，像是回想起极为久远的往事，声音都带着怅然。“那时父亲打算送我出国，所以也算印象深刻。”
陶秋岚听着他话里的意思，倒好像找到了些头绪。“你说的，可是前朝摄政王的长子，那位和皇帝一起出逃的祥亲王？”
皇甫子谦点了点头。“当日联军打到京城，摄政王眼看无望，一把火自焚在了皇宫里，只有这位祥亲王护着年幼的皇帝逃了出来。原本想着东山再起，却不料皇帝半路上染上了疟疾，还没到蒙古便没了性命。听说临死前将皇位传给了这位祥亲王，可毕竟前朝气数已尽，加上名不正言不顺，这么多年来，除了几个遗老遗少和保皇党，只怕也没几个人记得祥亲王，和他的那块所谓的玉玺了。”
皇甫子谦语气平静，仿佛是在讲述一件极为久远的故事。可陶秋岚却忍不住的感慨，短短几句话，便道尽了一个朝代的更迭，可那其中多少恩怨情仇，又岂是寥寥几个字能够说得清楚的。多少人为此丢了性命，多少人为此命运跌转，她与他，又岂知不是其中的一个？
“个中故事我虽不甚清楚，可当时父亲的仓惶无措，我却是记得清清楚楚的。”陶世卿蹉跎半生，唯一想要的便是考个功名，从此飞黄腾达，光宗耀祖。那时候陶锦麟在军中小有声望，可陶世卿却是瞧不上他的，认为他不过是一介武夫，更怕他“乱军”的身份牵连了自己，所以一直避之唯恐不及。却没成想，前朝一朝覆灭，昔日的“乱军”不仅摇身一变成了当权者，陶锦麟更是攀上了军阀大鳄郑立仁，从此一步登天。那时的父亲日日惶惶不安，一边扼腕自己半生所学再无用处，一边又害怕陶锦麟记恨他从前的冷漠疏离而打击报复，同时又痴想着借着陶锦麟的东风能高人一等，所以每天患得患失，脾气也焦躁了许多。
陶锦麟一朝得势，衣锦还乡，修了祖庙，族里的好多人也都安排了差事，这其中就包括胆战心惊的陶世卿。陶秋岚