于是斯拉木领着李菡萏、魏君彦、任悠扬三人前往塔克勒尔。四人穿过拉马干巴克，在沙漠中行走一天有余，来到塔克勒尔。
歇息片刻，斯拉木道：“就在前面，小心火焰鸟，虽然它不会喷火，但是它的爪子和喙尖锐锋利，翅膀拂在人身上，如同火焰炙烧一般。”三人点点头。系好骆驼，四人悄身前往。
来到一处低洼，只见鲜花烂漫，景色如春，各色鸟兽徜徉其中。而炙焰草旁，几只火焰鸟昂首挺胸，警惕四周，守护着炙焰草。
李菡萏轻声道：“我与斯拉木大叔去引开火焰鸟，你们俩去采摘炙焰草，到手后去骆驼旁相会。”魏君彦道：“这么危险，还是我与任兄去引开罢！”李菡萏白了他一眼，道：“你要是有能耐，倒也可以让你去！”魏君彦便讪讪不再开口。
李菡萏与斯拉木分别从左右，慢慢靠近火焰鸟。火焰鸟发现危险靠近，展开长翅，飞啄李菡萏与斯拉木。李菡萏轻功卓绝，半跑带飞，近近吊着火焰鸟。佳木斯是一个出色的猎人，奔跑如敏捷的豹子，左窜右跳。
魏任二人见火焰鸟被引出，急忙跳了过去，一阵狂采。火焰鸟见上当，怒声高鸣，展翅直扑魏任二人。
火焰鸟来势汹汹，魏任人不及思索，将炙焰草放入箩中，急忙逃跑。火焰鸟对二人穷追不舍，任悠扬轻功稍逊魏君彦一筹，一阵狂奔后，终于摆脱火焰鸟的追赶。
魏君彦奔跑途中，不小心将背篓甩了出去。魏君彦拍手道：“该死！”又匆忙奔回，拾起背篓，这时火焰鸟已然奔近。
火焰鸟凌空双爪，抓向魏君彦脑袋，势如奔雷不及掩耳。魏君彦身子向后倒，避过这一爪。哪知火焰鸟敏捷异常，不待身子落地，猛地一个急转身，左翅夹着劲风，向魏君彦扫来。
魏君彦身在半空，无处借力，急忙向右滚出。奈何火焰鸟身体巨大，翅膀宽阔。左臂还是被翅尾捎了一下。
魏君彦左臂顿觉火辣辣的，如火中烧。他连忙爬将起来，没命似的向前跑。火焰鸟奋力追赶，扑翎翎翅膀。魏君彦只觉背后，风声呼呼作响，不敢回头一看。
由于相近，火焰鸟耐力极佳，魏君彦哪里逃脱得了？火焰鸟利爪勾住背篓，往后一扯，魏君彦被拉了回来，然后一喙啄向他脑袋。
众人的心提到嗓子眼上，眼见要啄中他的脑袋。这千钧一发之际，李菡萏飞起一脚踹在魏君彦屁股上。魏君彦向前扑出，啃了一地的泥土草屑。李菡萏借势，一个连环踢，火焰鸟摔倒在地。
斯拉木大叫道：“它们是上帝的使者，请不要伤害它们！”李菡萏听见如此，绕过火焰鸟，拉起魏君彦，疾奔而去。待到火焰鸟反应过来，众人早已消失不见。
骑在骆驼上，魏君彦心神稍甫。他拍了拍胸口，看向前面的李菡萏。只见她头戴毡帽，披巾徐徐而行。
众人回到拉马干巴克，张丫丫忙将炙焰草熬煎，喂风黛子服下。稍后，风黛子形色好转，众人欢喜。
风黛子的身子慢慢好转，魏君彦见能与李菡萏朝夕相见，满心欢喜。在这期间，他时常缠着张丫丫，也不打探自己身事，一心扑在李菡萏身上。奈何李菡萏对他爱理不理，心中搔痒难耐。
这一日，趁张丫丫独自一人做饭，他溜进厨房，对丫丫道：“表妹如此辛劳，实有不忍，何不让我也来帮忙？”张丫丫啐了他一口，道：“要你帮甚劳什子忙？不过是又有什么歪歪心肠子了。”
魏君彦笑着往灶里添上柴禾，道：“你这是什么话？表哥好歹也是正人君子，岂会干那龌龊之事？”张丫丫哼了一声，不理会，继续和面做饭。
魏君彦道：“表妹，我有一事不明。”张丫丫扭头道：“何事不明？”魏君彦道：“你是何时与李姑娘相识的？”张丫丫道：“很久以前。”魏君彦自念道：“很久以前，那岂不是我也很久以前认识她？”
张丫丫举起和面的手，用手背撩了一下额头，笑道：“这可就奇了，我与她相识，与你何干？”魏君彦反问道：“我与她不识？”张丫丫摊开双手，做自己也一无所知状。
魏君彦自言自语道：“为何我每次见她，倍感亲切？在福州，虽然那只是第一次相遇，心里已觉是老相识了。自那以后，这念头更加深了，挥之不去。在沙漠里遇险那一刻，我心里想念的便只是她。或许我已经着了魔，深深爱上她了……”张丫丫噗嗤一声笑了出来。
正当此时，李菡萏欲进厨房搭把手，在门外听了个清清楚楚。她心里一阵忧伤，扶住墙，自言道：“我又何尝不想与你在一起？只是一则，为了你的安全。一则，我、我对不住你...”她停留一会儿，转身回大厅。
任悠扬发觉李菡萏眼睛红肿，大为惊奇。他自思道：“平日此女冷若冰霜，今日何故伤心？真是奇哉！”他静静品茶，并未出言相询。
不多时，魏君彦与张丫丫说笑间，把饭菜端了上来。魏君彦对任悠扬道：“任兄，你还未尝过我做的饭菜罢？今日有口福咯！”任悠扬笑道：“哦