马蹄阵阵，不过半日，便停在了桐城郊外，沈云禾决定在这里和林元锦道别。
“林将军，就此别过。”沈云禾下了马车，道谢。
“沈姑娘大恩无以为报，若有需要，随时可托人往梧城林府捎信。”林元锦作下承诺。
“多谢林将军，咱们后会有期。”沈云禾挥手。
“后会有期！”林元锦笑着抱拳，策马飞腾而去。
沈云禾看着他的背影消失在路的尽头，才继续开始赶路。
沈云禾一路向北，她也不知道自己想去哪里，半道歇息的客栈老板说不远处是荷花村，民风淳朴，景色宜人，是个好去处。沈云禾决定去那儿待上一段时间。
荷花村有十里荷塘，从村口开始，此刻荷花开得正茂，大朵大朵，为天地平添一抹丽色。
村口洗着衣裳的妇女看见陌生人进村，纷纷站起身，好奇地瞧着风尘仆仆的沈云禾。
沈云禾冲她们喊道：“你们好！请问村长家怎么走？”想要在这待上一段时间，自然要先去找村长给自己安排个住处。
对面的妇女们踌躇半晌，一个长得胖乎乎、看起来很和善的妇人擦了擦手，向她走过来。
“姑娘，你找村长有何事啊？”刘大娘这辈子没见过长得这么齐整的姑娘，说话也是敛着嗓子的。
“我想租房。”沈云禾微笑应答。
刘大娘仔细打量了她一会，这才笑呵呵地说：“我带你去。”说着向河边大喊一句：“我去趟村长家，帮我看一会衣裳。”
两人往村长家走去。
“姑娘，你叫什么名字？从哪里来？你怎么来我们这小地方租房来了。”刘大娘心中疑惑，一口气问了好几个问题。
沈云禾想在这居住，自然要和乡亲们打好关系，所以语气也格外亲切，拿出早就想好的措辞：“大娘，我叫沈云禾，双亲早逝，兄长嫂子要把我卖到妓院里去，我没办法逃了出来，途经荷花村，感觉格外美丽，就想先在这落脚一阵子。”说着，还掉出几滴眼泪。
刘大娘闻言，义愤填膺，骂道：“你这哥嫂真不是人，哪有把妹子卖到妓院里去的道理。”又看沈云禾瘦弱的身材，单薄的行李，定是被克扣至极，更是心疼她了。
“你干脆住我家去好了，我家女儿刚出嫁，正好空出一间。”刘大娘握着沈云禾的手，心疼道。
沈云禾摆手拒绝：“不用了大娘，这多麻烦你们，我还是去找村长租间院子吧。”沈云禾并不想和他人一起住，万一有什么是非，那可太麻烦了。
看沈云禾实在不愿，刘大娘也没有强求，两人开始说起荷花村的一些情况，就这样说说笑笑到了村长家。
村长家在村子中间，不算远，但也走了一小会。
村长不在家，村长媳妇在家。
村长媳妇见有人来了，放下手中的东西，打了一壶用山上摘的树叶子晒干泡的茶水出来。
“哎呦，春菊你家就是不一样，还有茶呢，我得多喝几碗。”刘大娘说着就喝了一碗，“还真好喝，香的很。”
听着刘大娘的奉承话，村长媳妇笑开了怀：“整得你家没有似的，一点树叶子都能被你说出花来。”
村长媳妇看到沈云禾，问道：“这位是？”
刘大娘对她说：“这个是沈云禾，沈姑娘，她啊，想在我们村租个院子，住段时间。”刘大娘十分热心肠，没等沈云禾开口，三言两语就将她的情况讲完，还帮沈云禾讲好话，让村长媳妇也心生怜悯。
但村长媳妇也不敢自作主张租房的事情，就对她说：“我家那口子上田里去了，你先在我家坐上一会，我让我大儿媳去叫他回来。”
村长媳妇马上叫正在剁猪草的大儿媳刘杏儿：“杏儿啊，去田里叫你公爹回来一趟，就说家里有贵客来了。”
“哎！”刘杏儿乐得不用干活，干脆地出了门。
刘大娘把沈云禾带到，得回去接着洗衣裳了，临走时对沈云禾说：“小禾啊，大娘家就在最东边，安顿下来了到大娘家里吃顿饭。”
沈云禾点头说好，她这才笑眯眯的走了。
“爹！家里来客啦！娘叫你回去一趟。”刘杏儿站在田埂上喊村长。
村长正带着大儿子刘春时和小儿子刘春生给秧苗除虫除草，听见大儿媳的喊声，停了下来：“是谁啊？”
“是个姑娘家。”
村长看了一下，虫和草都除得差不多了，便叫上两个儿子一起回了家。
一进门，就看到院子里的沈云禾，气质出众，与这农家小院格格不入。
刘春时和刘春生两个憨厚的汉子，见到这么俊俏的姑娘家，有些不还意思，冲对方笑笑就到后面忙去了。
村长媳妇笑着跟村长介绍：“这是沈姑娘，想在我们村待上一段时间，来寻个住处。”
“嗯。”村长喝了口茶，“这位姑娘想要个什么