任清乐醒来的时候，是傍晚时分。夕阳透过木窗照进床边的帷幔，洒在地板上，金子一般的色泽。
她感觉头痛欲裂，扶着床边慢慢坐起来。
侍女春住听见动静，忙端着茶碗进来，放在床边，扶起任乐，急切道：“小姐好点了没，喝口茶润润，药还在煎着，等下我给小姐送来。”
任清乐喝了口茶，慢慢回忆起刚刚的事情，她父亲执意要将她许配给锦城白家半身残疾的二少爷，为着自己在仕途上得朝中势大的白家助力。
她听姨母告诉她消息后急火攻心，和父亲以命相逼，竟一头撞在了廊柱上，晕了过去。
正在回忆之时，春住送来药汤，边嗔怪道：“小姐何苦拿自己的身子斗气，婚事还没定，总有转圜的余地。”任清乐不语，皱眉喝了一口药汤，心中盘算着如何让父亲回心转意。
她心知父亲并不在乎她嫁给谁，她是任权同原配生下的孩子，她生母生她弟弟时难产去世了，任权之后便续弦了她母亲娘家的表妹，也就是她的姨母王婳。
王婳同任权育有一子一女，任权平日只在她们面前显出慈父模样，好似忘了还有自己这么个女儿。如今要拿婚事换仕途，倒想起她来了。
刚刚在厅上，她和任权对峙了许久，任权仍不松口，她知道任权是不会为自己考虑半分的，即便自己以死相逼，仍换不来哪怕一分怜惜。
现如今，只有自己为自己打算，可是还有什么办法呢？
她目光转到床边的梨木小匣上，心中突然有了主意。
任清乐眼神坚定起来，她皱眉一口气饮尽了药汤，对春住吩咐道：“服侍我更衣，我要见父亲。”
从寻芳阁去前厅的路很长，正值冬日，寒风料峭，任清乐背着寒清剑快步走着，春住跟在她身后。
任清乐住在寻芳阁，在任府的西北角，离主厅最远，姨母从嫁进任府后便将任清乐安排在这个位置，几个月都见不到府里其他人。任清乐从来懒得计较，乐得清静，平日只和武学师傅李庆一道练武，各种外界的事情基本也是春住打探来讲给她听。
王婳各种偏颇安排她浑不在意，只和春住平日窝在寻芳阁看看书，练练功，自得其乐。好在王婳吃穿用度上也没有格外亏待她，她便也这样相安无事的过了十五年，直到今天。
还没走到前厅，任清乐便听见主厅传来清脆的碗杯砸在地上摔出的瓷器碎裂声。
“反了她了！我养她到如今这么大，也该回报父母的恩德了，居然敢拿死来威胁自己的父母？忤逆不孝的东西！”
任清乐脚步顿了顿，停在门口，只听得又一道声音传出来，轻柔婉转，状似安抚。
“老爷别生气了，大小姐一时想不通也是正常的，清乐素来懂事，知晓您的难处，不过是总是练武，性情粗鄙了些，您多与她讲讲白家的好处，再粗茶淡饭的消磨几日，左不过两三日她也就答应了。”
任清乐冷笑了一瞬，没有再听，推门提剑走了进去。
大堂内主位坐着任清乐的父亲任权，正扶着红木座椅的把手，眉眼中透着威严，一脸怒气未消的样子，旁边一位美貌妇人正俯身站着奉茶，听见声响微微侧身看过来，身上珠光宝气映得整个屋子眩目起来。
“大小姐好点了吗？怎么没再休息下就过来了？”姨母王婳状似关心的放下茶盏走过来，正欲抬手上前，看见她提着的剑，又几不可察地放下手来，轻声道：“清乐，你怎么背着剑来了，这是要作甚？”
任清乐没看她一眼，暗暗吸了一口气，微微福身行了一礼，掏出怀里一柄泛黄的卷轴，继而郎声道：“父亲明鉴，女儿并非不愿意嫁给白家，只是亡母还在世之时，曾给女儿定下了娃娃亲，离世之时也再三嘱咐女儿不得毁约，父亲您在病榻前也答应了母亲。”
任清乐将卷轴朝前递去，低声道：“女儿不敢愧对亡母嘱托，念父亲看在母亲曾为您诞育子嗣，嫁进任家从无一日懈怠的份上，成全亡母对女儿的舐犊之情。”
任清乐的生母谢乔，难产临终前将任权和任清乐叫至床边，托付给任清乐一纸契约和一方梨木小匣，告诉她已经为她订了亲，怕自己走后女儿被后母苛待，嘱咐任权若再续娶，也只能从谢家人中挑选。
谢乔自嫁给任权，谢家对任权仕途上一直颇多照应。一方面任权不愿失去这样朝堂上得势的丈家傍依，另一方面也许当时还存着对谢乔的一些愧疚，在谢乔离世后确实如她所愿续娶了谢乔的表妹王婳。
只是王婳并无几分善念，只顾着自己站稳脚跟，一个接一个的生，对任清乐说不上多坏，却也实在说不上好。任权为任清乐定下的这门亲事，王婳更是从未帮任清乐说过一句话，甚至言语间还屡有撺掇之意。
谢乔离世后没两年谢家在朝中因得罪皇亲失势，自此任权更加不待见任清乐，甚至几年都不来看她一眼。任清乐那时还不到六岁，却也懂得树倒猢狲散的道理，从此愈发沉默了。