“叔大可有信来？”
松江府。
年过古稀的前前任首辅——徐阶虽致仕在家多年，但从未放松过对朝局的关注。
如今，听闻海瑞要被起用，但他两儿子复职之事被阻，反而被要求在家尽孝后，他更是在隐约间似乎嗅到了不一样的朝廷动向，就立即着人写了封信递送进京给张居正，要张居正给他回信。
徐阶口中的叔大，自然就是指张居正了。
在明面上，在张居正担任首辅之后，徐阶就故作姿态的不再与张居正联系。
但在暗地里，徐阶还是会与张居正书信来往，或多或少都有在利用和张居正之间的私谊，达到自己的一些政治目的。
张居正碍于老师的面子与士林阶层的支持下，也不得不答应徐阶一些不太过分的要求。
但在知道海瑞要被起用为都察院副都御史后，徐阶就赶紧给张居正写了一封信，希望可以阻止海瑞被重用。
徐阶现在如此的不容海瑞，自然是跟海瑞在做应天巡抚期间，让他徐家吃了大亏，还损失了不少土地，倘如当政，还不知道自己家会如何呢；
但碍于自己已经致仕，海瑞又实在是太过清廉，衷心；徐阶也只好伙同江南集团一起将海瑞的请愿书压在手里，不为朝堂所知。
只是这都已经两个多月过去了，徐阶没想到张居正还未回信；平时，这时自己早就收到回信了。
“父亲！
徐璠则有些不耐烦地唤了一声，然后拱手禀报说：“叔大现在心里早忘了松江华亭了！您老何必再问？就是有信也与我徐家无关了！”（松江华亭就是徐阶现在居住之地）
见到徐璠不但不回自己的话，反而还不耐烦了起来；徐阶大怒，直接用手里的拐杖向徐璠身上抽去。
“你懂什么？快把信拿过来！”
见到愤怒的徐阶，徐璠也不敢继续阻拦，“父亲，请平心静气。”
徐璠也就还是把张居正的信拿了出来，且给徐阶念了起来。
“恩师徐先生谨启，弟子叔大在京遥拜，问恩辅安；前日，世弟璠来信，说海瑞不可用，然弟子却不敢苟同，弟子认为海瑞确实是我朝所需官吏……。”
读完了信，徐璠怨气森森地对着徐阶说道，“您可真是培养了个好学生啊！人家不听您的了，执意要海瑞去都察院当副宪！拦都拦不住！
您可真培养了一位不贪权还专给自己找制衡者的好学生！而且将来徐家再求他什么，他完全就可以托故说海瑞在都察院盯着为由而拒绝了。”
徐阶许久不言，只盯着面前的湖水发呆。
彭！
突然，徐阶把茶杯勐地投掷了出去，胸脯剧烈起伏起来。
“父亲！”
徐璠见此忙要过来扶住徐阶。
徐阶摆了摆手，没有让徐璠扶住自己，只喃喃道：“我只知道他想存续国运，但却不料，他竟执意至此，也决心至此！
我本以为他只是想要推行变法，如今想来，远远不止，他是要将海瑞在应天之事，推于全国啊！那厮竟然敢骗我！”
“父亲这话是什么意思？”
徐璠问道。
徐阶有些气恼地看着自己这个长子：“你要是有叔大一半才智，就不会问这样的问题！也不会当初被一个海瑞收拾到非要老夫出手的地步！”
“孩儿愚钝，父亲息怒。”
徐璠忙垂头丧气地回道。
徐阶道：“也罢！趁为父还在，给你们铺铺路吧。你持我信亲自去济南府，以晚辈礼递帖见孔廉！然后把叔大来信内容也告诉他。”
“啊？父亲，山东孔氏会管这些庙堂之事？”
“糊涂，海瑞那厮不是气死了嘉庆皇帝吗？”
（徐阶此事纯粹是污蔑，当时海瑞向嘉庆皇帝奉上了《治安疏》，嘉庆皇帝大怒，在之后不到一年就去世了；要杀海瑞的奏疏还是被徐阶和张居正联手压下的。）
“哦，对啊，对啊！真不愧是父亲大人。”
徐璠‘幡然醒悟’。
“不过，父亲，为何要孩儿行晚辈礼见他孔廉？”
“为父都致仕了，你还想摆小阁老的架子？如今的小阁老是张敬修，不是你！”
徐阶瞪了徐璠一眼说道。
徐璠只得称是，且答应明日就启程北上去蒲州见孔廉。
徐阶这是要利用士林阶层的力量去反对张居正，他这是要张居正意识到：没有自己的支持，他什么也做不到，已换回自己家的权威。
......
隆庆六年八月末，正当炎天，酷热难耐。
京师城外。
海瑞踩一双草鞋，卷着裤脚，戴一顶斗笠，穿着一身蓝布衣，朝城门处健步走来。
虽说朱翊钧让张居正起用他为都察院副都御史的旨意是七