清晨的第一缕阳光照进皇城，帝京中的大臣们如往常一般前来上朝。太傅柳元升和内阁首辅裴怀章总是第一个到达勤政殿的人，两人一进殿就愣住了，今日居然有人比他们俩更早。
殿中站着一位身着武将朝服的青年，长身玉立，这肃穆的勤政殿也掩盖不了他满身的英武之气。
“见过柳大人、裴相。”青年率先朝他们两人行礼。
“影枫！”柳太傅惊喜地上前拉住他，扬影枫的父亲扬潇曾是当今陛下幼年时的伴读，都受教于柳太傅。
裴相也很是欣喜，“扬将军怎么提前回来了？”
扬影枫微微一笑：“怕陛下又要弄出大阵仗，所以将行程缓报了两日。”
“朕就该治你个欺君之罪。”惠景帝收到了扬影枫入朝的消息，等不及就赶过来了。
裴相乐呵呵地打趣道：“陛下昨日早朝还问了将军的行程，这般念着将军怎舍得治罪？”
一众大臣到了勤政殿门口见这场景都愣了，陛下已经到了，一贯严肃的裴相和柳太傅都乐呵呵的，而据说还有两日才到帝京的扬影枫将军此刻已经站在了勤政殿上。
所有大臣都不约而同地感受到了今日的早朝气氛格外轻松，陛下分外和蔼可亲。
退朝后，家有爱女的大臣们不着急回家了，还没等他们凑到扬影枫身边，惠景帝身边的常公公满脸带笑走过来恭敬地道：“扬将军留步，陛下在雍华殿召见。”
扬影枫点头，帝都的和煦繁华掩盖了他身上的杀伐之气，锋锐的眉眼间也带起些温润，他微微一笑，仿若初春山花在林间次第蔓延：“烦请常公公带路。”
常公公是宫里的老人，从当年送怀瑾公主出嫁到接幼年的扬影枫入宫，再到现在看着他长成这般俊朗挺拔的国之栋梁，这位常伴帝侧八风不动的大内总管一时忍不住感慨：“两年不见，小侯爷越发肖似侯爷和公主，您不在帝京，陛下也是时时念叨着您。”
“陛下的身子可好些？”
“唉……”常公公叹息一声：“政务繁重，陛下又太过勤政，先皇后在时陛下还听些规劝，如今除了曦嬿公主，再没有人能规劝得了陛下，今年春天的咳疾也比往年难愈。陛下一向爱重将军，还望将军多劝陛下保重龙体。雍华殿到了，将军请。”常公公推开雍华殿的门。
大殿御案后是惠景帝伏案批阅折子的身影，听见殿门开启的声音便抬起头来，一张严肃的脸在看到那挺拔英朗的青年后泛起了笑意。
“臣叩见陛下。”
“快起来。”惠景帝绕过御案扶住扬影枫的手臂，亲切地拉着他。“私下里用不着行大礼。”
“陛下虽忙于国事但也要保重龙体。”这么近的距离，扬影枫这才看到了惠景帝已经斑白的双鬓，那张曾经棱角分明的脸也苍老了许多。
“朕没事。”惠景帝摆了摆手，眼角眉梢都泛起了笑纹，“倒是你，西北苦寒，如今又是边境不稳战事频繁，你在边关这么多年，朕总是不能放心。”
“劳陛下挂心，臣一切安好。”
惠景帝拍了拍他的手，温和地问道：“听说你是昨晚半夜入的城，即便要瞒着朕也不必如此着急吧？”
扬影枫略有些尴尬地解释道：“陛下，您知道的，臣若白日入城恐怕……”
“哈哈哈……朕知道了。”惠景帝笑起来，两年前他回京述职时被围堵的场面闹怕了。笑罢又责备他道：“这事还得怨你自己，都是你不愿成亲闹的，若你成亲了自然就没这些麻烦事了。”
“那臣宁愿这般麻烦……”反正不久之后他就回西北军中了。
“你……唉……”又一次催婚失败，惠景帝懊恼叹息之后还是只能妥协道：“不说这事了，今晚宫中举行家宴，你就别出宫了，去偏殿休息一下。”
“陛下，今晚不行，臣归京之时回了师门，奉师命去拜谒慧觉大师，今晚需去往华严寺。”
提到慧觉大师，惠景帝也没了脾气，再次妥协：“好吧，那你去趟东宫，璟儿日日都想着你，若是知道你回来了不去看他怕是今晚又要来闹朕。”
“臣遵旨。”
太子名永璟，乃先皇后嫡出。惠景帝与先皇后是少年夫妻，十分恩爱，先皇后育有一子两女，最先诞下的长公主与扬影枫同岁，当时惠景帝还与扬潇商量等两个孩子大些就为他们俩指婚，可惜长公主在两岁那年不幸夭折，后来定北侯府出事，扬影枫被送入宫中，敬贤皇后一直将他视如己出。同样也是扬影枫抚慰了敬贤皇后失去孩子的伤痛，其后才有了曦嬿公主和太子。
惠景帝子嗣稀少，除了敬贤皇后的孩子外，后宫之中只有淑妃育有大皇子永昭和三公主曦婉，王昭仪的二皇子不到两个月就夭折了，后又生育四公主曦媛，荣妃育有三皇子永彦，其余妃嫔均无所出。
大皇子比扬影枫年长一岁，娶羽林郎将凌牧之女凌氏为妻；曦嬿公主年十七，未尚驸马；曦婉公主年十五，曦媛公主