必强求，血脉承继于臣而言也并不重要，守护江山国祚绵长才是臣应当为陛下为百姓做的事。”
柳太尉和裴相频频点头，惠景帝也不好再说他什么，这轮逼婚又一次败下阵来。
出了勤政殿，柳太傅要去往东宫检查太子的功课，惠景帝也多日未考校太子，于是一同去了东宫。
到东宫门口，惠景帝示意常公公不必通传，他想看看太子这个时候到底是不是在认真读书。于是与柳太傅不动声响地进了东宫，东宫的下人在常公公的眼神暗示下也不敢出声通传。
二人一路来到书房外，院子里伺候的下人已经被常公公支走了，书房内传来太子尚且稚嫩的读书声。惠景帝与柳太傅对视一眼，都露出欣慰的笑容。
太子正在读的是《离骚》，读到“长太息以掩涕，哀民生之多艰”时忽然问道：“皇姐，百姓们的生活真的这么辛苦吗？”
而后传来的是曦嬿公主的声音：“咱们东齐看似繁华富庶，但也仅仅在于常州、苏州等江南一带以及咱们帝京，其他州府其实还有很多百姓都过得很辛苦。”
太子疑惑道：“可是父皇已经这么努力了，为什么百姓们的日子还这么艰难呢？《左传˙襄公十一年》里说‘民生在勤，勤则不匮’，是不是百姓自己懒惰呢，若是人人勤劳，怎么会过得艰苦呢？
曦嬿公主温柔地道：“殿下，世间人有百样，有人勤劳自然也就有人懒惰，不是所有百姓都会辛勤劳作，也不是所有勤劳的百姓都会有好生活。”
“父皇为了这部分不勤劳的百姓每晚都批阅奏折到深夜岂非不值得？”
“璟儿。”曦嬿公主的声音变得严肃起来，并且直呼了太子的名讳：“身为帝王不是只为一民一城，而是要为整个天下。除了你我，天下的百姓都是父皇的孩子，父皇是努力让辛勤的百姓能得到好生活。你是储君，也是未来的帝王，治国才华帝王之术都可以慢慢学，但你一定要有爱民之心，只有把百姓放在心里才是一个好的帝王。”
惠景帝没有进去，而是与柳太傅悄悄离开了书房。
柳太傅面有愧色地弯腰行礼道：“陛下，是老臣没有尽心教导太子。”
“太傅不必自责，太傅在朝几十年，连朕当年也是太傅教导的。”惠景帝拉住柳太傅的手道：“是璟儿还小，对为君之道对他来说还太过艰深，太傅慢慢教导就好。”
“太子聪慧，加上有曦嬿公主时时督促指点，将来必是明君。”
“曦嬿若是男儿，朕必定许她储君之位，只可惜……”惠景帝轻轻地叹了一口气。
惠景帝对曦嬿公主爱若掌上明珠，不止是因为她是皇后所出的嫡女，而是在惠景帝的数名子女中，唯曦嬿公主有帝王之才，只可惜她是女儿身。曦嬿公主已年满十七，他却迟迟不为爱女择婿，一方面是想找一个文武双全的男子与她匹配，他中意扬影枫，可扬影枫和曦嬿两人从来是以兄妹相处，无半分男女之情。一叶障目，除了扬影枫之外，惠景帝也看不上其他的儿郎。另一方面是太子还小，惠景帝深知后宫向来不是干净的地方，他没有这么多精力时时照顾太子，有曦嬿在便可保太子安然长大。
扬影枫回到府中时除了门口还有小厮守着，各处都不见人影。跟着他回来的墨玉一边走也一边伸头四处张望。
扬影枫停下脚步，墨玉差点一头撞上他的背，墨玉连忙低下头，扬影枫低低一笑，问道：“她今日又折腾什么呢？”
“璇姑娘说现下是莲子最好的时候，今日去摘莲蓬，现下应该是在荷塘那边。”
“待会咱们也过去看看。”
“好嘞！”墨玉瞬间开心起来。
扬影枫换下朝服，换上一身轻便的衣裳带着墨玉朝荷塘水榭走去。
荷塘那边果然十分热闹，几只小舟出没在藕花深处，府里的几个大丫鬟小厮和俞菀璇都在小舟上，小厮们负责撑船，俞菀璇和岚诗岚画妙琴妙棋摘莲蓬，欢声笑语不断。
俞菀璇赤足站在船头，一手捧着一把素淡的荷花，一手伸出去摘莲蓬。“江南可采莲，莲叶何田田”，此时的她倒像一个温婉俏皮的江南女子。
等她们摘够了上岸才发现水榭里的扬影枫，以前扬影枫基本不在府中，加上侯府规矩严，丫鬟小厮们看见扬影枫都不敢抬头。这回他在府里住了许久，加上俞菀璇的存在，丫鬟小厮们这才知道主子虽然不苟言笑，但绝不是凶神恶煞之人，再看到主子时也不似之前那般惶恐。
下人们都走后，俞菀璇在水榭一边剥莲子一边问道：“今日回来这么早，事情都了结了么？”
“我再不回来这侯府就要变样了吧。”
“不就摘了你几个莲蓬，至于么？”俞菀璇手指灵巧地剥开莲子的外壳，剔出苦涩的莲心，新鲜的莲子清脆微甜非常好吃。
扬影枫见她剥莲子的动作熟练，便随口问道：“你是江南人氏？”
“应该是吧。”俞菀璇将莲子一个一个从莲