皇上向新科状元赐宴贺喜的宴会在集英殿举行。
开阔高敞的大殿里，一派喜庆气氛：北面正前方的墙上挂着一个硕大的大红双“喜”，东西两侧的墙上是烫金对联，东侧写的是：今朝吾皇率大宋万众贺喜新科状元；西侧是：明日学子成国家栋梁回报英明圣上。
大殿里挂满了大红灯笼，每只灯笼上都贴着六个金色大字：恭喜新科状元。大红双“喜”字的下方，摆着龙案龙椅，跟龙案垂直、从北到南竖着摆了两排、每排三张比龙案低九寸的桌子，两排中间隔开九尺的空地，作为通道，以供往来穿梭走动；东侧三张桌子依次是状元、榜眼、探花的坐席；西侧三张桌子当然就是宰相章惇、枢密使曾布和参知政事宁广远的坐席了；再后面就是横排每排九张共九排桌子，坐着三省六部和翰林院、大理寺、太学院等朝廷各部门的官员及开封府等各路、州地方官府的官员代表。
这些人在出席了皇上召见新科状元的仪式后，就来到这里，喝茶、聊天，互致问候，加深关系，广交新友。这其实就是一次大宋朝各级各部门领导的大聚会。每三年一次的皇上向新科状元赐宴贺喜都是如此，概莫能外。
正当众官员喜气洋洋意兴盎然之际，只听执事官喊道：“皇上驾到”！
原本一片沸腾的大厅里，顿时鸦雀无声。
随着这一声喊，徽宗皇帝迈着标准的方步，晶亮的双眼俯视着众官员，带着一脸微笑，缓缓地走了进来，穿过大厅中央的过道，走向龙案。从执事官的喊声落下的那一刻起，官员们就在自己的座位旁，双臂下垂，恭候皇上。皇上坐下，双手掌心向上，做个手势，说道：“都坐下吧，坐下吧”。由于站的时间长，有年纪大的官员双腿发麻、膝盖剧痛，差点跌坐在地上，只好用手死劲抓住桌子角，咬牙瞪眼憋住气，甚至连屁都憋住不能放，才艰难地坐了下去。
接着执事官又喊道：“有请，新科状元闪亮登场，领受皇上赐予喜宴，接受百官同喜祝贺！”
只见梁师成在前面引领着，后面依次是新科状元杨光华、榜眼刘玉成、探花于万金，随后便是宰相章惇、枢密院知事曾布和参知政事宁广远。此时，大厅里掌声响起，一片欢腾。章惇等三人悄然入座，杨光华、刘玉成和于万金则走到皇上面前，一字排开，按照执事官的指令，向皇上行三跪九叩大礼；然后又向所有官员行了作揖礼，才在梁师成的引导下各自入座。
接着，皇上向新科状元等三人致贺词，祝酒；宰相代表百官致贺词，祝酒；然后就是新科状元杨光华发言。
这个程序，杨光华事先是知道的，杨震在前一天晚上就已经详细地给他说明过，并在家里演练了一次。早上按要求提前来到皇宫之后，梁师成又特意给他作了交代，也算是复习了一下。
以往，新科状元都是站在自己的位子上念发言稿。发言稿就在袍袖里揣着，到时候抽出来照着念完就是。可是在来集英殿的路上，皇上特意回头，隔着章惇叮嘱他说：“光华，待会儿你发言，可要精彩点呀，就看你的戏啦！”
一想到皇上这句话，光华突然改了主意，把发言稿放在桌子上，离开座位，走到皇上的龙案一侧，先向皇上行跪拜礼，又向官员们作了揖，便双手相挽着端在小腹位置，双目如炬直视全场，腰板挺直站立于皇上下面、百官前方，犹如鹤立鸡群，俨然就是一人之下万人之上的架势。
此时，所有人的目光，全都齐刷刷地聚焦在杨光华身上，却发现他手上空空如也，什么都没有。咦？这是什么情况？皇上赐宴，这可是重大事件，对于状元本人来说，则是特大喜事，而杨光华却没有发言稿。如此不重视，岂不是对皇上大不敬？这可是开国以来没有过的事，大厅里开始躁动起来，声音由小变大，一片嗡嗡声，犹如群蜂炸窝。
是没有准备稿子，还是不当回事，根本就不重视？只听有人叽叽喳喳轻声议论起来：“新科状元不用发言稿？”“就是，厉害厉害”！“哼，一会儿忘词了，要不就结巴了，就有好戏看啦！”“真是年少无知多轻狂啊，太胀包了吧”？
而很多人的眼神，则充满了各种信号：钦佩的、叹服的、不解的、怪异的、轻蔑的，也有嘲讽的、不屑一顾的。
杨光华虽然听不清那些议论，但却在行礼之后的瞬间用目光扫视全场时，看到了那些复杂的眼神，也从那些眼神里读出了隐藏的内容。但他脸不红心不跳，满面都是喜悦、欢快和自信、从容。
杨光华说过几句客套谦词之后，用高亢明快、富有磁性的声调说道：“蒙皇上圣恩，我和两位同学有幸来到这集英殿，感到无比幸福无比激动。集英殿，就是精英荟萃的殿堂。我们英明伟大的圣上陛下当然是天下无双的精英，各位前辈无疑也是我们大宋当之无愧的精英。我们作为刚刚毕业的年轻人，能够跟圣上陛下、跟各位前辈共聚集英殿，倍感荣幸和自豪，也深感惭愧和惶恐。欣逢大宋盛世，身处高光时代，我们决心倾尽所学所能， 在圣上光辉的照耀下，在前辈们的关心帮助下，躬身实践，