林间空地被一种怪异的沉寂笼罩了，仿佛有一阵灵异的风吹过这里，带走了所有的声响。纽特为那些看不到纸条的人大声读出了纸条上的内容。可是，这并没有引来混乱与嘈杂，每一个人都目瞪口呆。
没有一个人开口，所有的目光都聚焦在女孩身上。她躺在那儿，仿佛睡着了一般，胸膛一起一伏，带着浅浅的呼吸。
纽特站起身，诺莉注视着他团起纸条，使劲把它捏成一团，以至于皮肤上血管暴起，血液在他屈起的关节处碰撞，她为所有空地人包括她自己感到一阵不安。
艾尔比将手拢在嘴边：“医护工！”
两个岁数较大的男孩从人群中挤了过来，一个平头，高个子，鼻子有大个儿柠檬大小；另一个矮个子，鬓角的黑发之间已悄然爬上了灰白的发丝。
“我们拿她怎么办？”高个子问，他的声音很高。
“我怎么知道？”艾尔比说，“你们两个闪克才是医护工——想个办法。”
“我们也是被分配的，伙计。”
矮个子已经跪倒在女孩身旁，摸了摸脉搏，俯身去听她的心跳。
“谁说过克林特可以先碰她的？”有人在人群中喊，紧接着是几声吵闹和笑声，“我是下一个！”
艾尔比危险地眯起眼睛，诺莉用冰凉的手拍了拍他的胳膊，示意他让开。
她左手穿过女孩的腰部，右手伸到女孩的膝盖下方，只轻轻一抬，就把她抱了起来。
托马斯生怕诺莉细瘦的胳膊支撑不住，差点叫出来。
女孩的头颅枕在诺莉的胸口，她的黑发让她的脖子一阵瘙痒。就正常人的体温来说，怀里的女孩有点过于冰冷了。
“看样子我们得对她观察一段时间，”杰夫跟在诺莉身边，好似在自言自语，“要是她没有很快醒来，我们可以喂她一些流质食物。”
“你们有吗啡之类的药物吗？”诺莉放慢自己的脚步。
“把她放在本的隔壁，”艾尔比跟着小跑了几步，“诺莉如果你可以照料她，那是最好了。”
“你不能让诺莉待在本的隔壁！”盖里跑过来，“艾尔比！你不能——”
“在得到我的允许之前，最好什么都别对她做。不管她是讲梦话还是有什么动静——你们都得向我汇报。”艾尔比快速地说，“难道让男孩们来照顾那个女孩吗？”他拉着盖里走回去，纽特拽住他的另一只胳膊。
其他的人终于开始谈论这件事，慢慢四下散去，各种各样的说法开始在人群中传播开来。
楼梯之上是一个平台，转向左边，连接着一段带栏杆的走廊，通向几个房间。只有一扇门底下的门缝里透出一丝光亮。
“那是本。”杰夫简短地说，他拉开隔壁的门，里面摆着一张床。
诺莉把女孩轻轻地放在上面，然后她直起身，“这里有什么药物吗？吗啡之类的。”
两人对视一眼。
“如果她突然醒过来，失去了控制，好吧，我只是希望你们有充足的准备而已。”
杰夫显出不确定的神情，“药都在隔壁，这里平时没有人。”
“隔壁不让进，除了艾尔比和纽特。”
“也许你们可以申请一下，”诺莉耸耸肩，走出房门。
“你要去哪？艾尔比说你最好来看着她！”
“我也要吃饭的，好吗？伙计们？”诺莉摊开手，关上大屋的门，她绕到了木屋的后面，坐到一个大木箱子上面。这个用木头和玻璃堆成的破烂，简直来一阵狂风就能把这里吹塌。
杰夫和克林特互相说着无关痛痒的荤话往厨房走，诺莉等了一会儿，径直上了楼。太安静了，除了那女孩均匀的呼吸声和脚下木头不堪重负的哀鸣，什么都没有。少了一些东西，诺莉走上楼梯，本待着的地方——门缝里透出亮光，太安静了。
她伸出手，转动铜把手，打开了门。
里面也摆着一张床，地上散落着一些布条，床单上留着颜色不明的血迹。
“本？”
窗户开着，一股微弱的腥臭味从外面传过来。诺莉走到窗边，其他人正在干活，但是有人在死角中奔跑，从死角不断传来树枝折断的清脆声，艾尔比在空地上看到她——
“诺莉！你为什么在本的房间！”
——话音未落，他跑进大屋。
在艾尔比进来的那一刻，诺莉撑住窗框一个翻身从三楼跳了下去，艾尔比发出一阵惊叫，一是一个菜鸟以自杀的方式跳下了三层楼；二是，本不见了。
对于诺莉来说，跑步是一种依靠特殊的第六感来达成的行为活动，在平衡着速度和视觉。为什么说是视觉呢？当她像火箭般在浓密的植被间穿行时，所有周围的事物按照理来说，应该变成一片条纹一样的绿色光带，但她却能清晰明了地看到任何一棵树最小的枝桠上的绿芽。
“谁在那儿？”托马斯的声音颤