你们当成上帝，另一半想把你们扔回传送箱里，他们简直争论不休。”
“听起来不错，”诺莉点点头，“不过他们应该把我扔进迷宫里，毕竟我不是从传送箱里出来的。”
查克倒吸了一口冷气，纽特捂住她的嘴——让她不要乱说，托马斯没有作声。
“是你和弗莱潘说晚上吃烤土豆的？”诺莉躺在纽特身边时问他。
“我只是提了一个小小的建议，”纽特看着夜空，“你会觉得我干涉了你的自由吗？弗莱潘就觉得应该让你练练怎么给土豆削皮，虽然我还是把他说服了。”
“不会，”诺莉把手交叠放在腹部，“我只是有点诧异。”
“诧异什么？”
“你会把我随口说说的事情当真，我挺感动的，说实在的。”
“你说的每句话我都当真，”纽特朝天空伸出手，当诺莉也伸出胳膊和他贴在一起时，他说，“我爱你。”
诺莉看着他脖子上的痣出神，他的左眼下面——大概颧骨的位置也有一颗明显的，她看向纽特脸上的每一处地方，如同奔跑在失火博物馆中的管理员，拼了命地把所有藏品记在脑海中，而纽特是唯一的藏品，整座博物馆都与他有关。诺莉觉得自己永远不会忘记：黎明的微光落在他颤动的睫毛上；血液在他高大紧实的身体中涌动；他微笑时嘴角会带起脸部的肌肉，在脸上露出特别的弧度。
“我也爱你，”诺莉越过矮草看向纽特的眼睛，她知道自己无法再次承受失去爱人的痛苦——隐藏在她坚硬的身体之下的是岁月与孤独造就的裂痕。
诺莉如同往常一样——在林间空地所有人睡着的时候，跳上高墙，她坐在南门的边缘，脚下就是迷宫。林间空地如同一个与世隔绝的地方，似乎外面的叛乱、堡垒、病毒都与这里毫无相干，但为什么被格里弗螫了的人会出现和闪耀病毒相同的症状。闪耀病毒早已蔓延，又何必开辟出千万亩的场地，建造一个迷宫，观察几十个男孩的生活状况。诺莉躺倒在石墙上，她张开双臂，深深地吸了一口气又吐出去，她的胸膛僵硬得像铁板——纹丝不动，她实在想不通，WICKED到底想要什么？
她站起来，开始沿着石墙走。
这里与世隔绝到接触病毒的唯一途径是格里弗身上的尖刺，珉豪说创造者会定时运送血清，诺莉在脑海中不断重复纽特说的过程：被刺，就相当于感染病毒；注射血清，就好比打疫苗；痛变；恢复正常。诺莉拼命抓住那一丝不对劲，痛变，这昭示着血清的副作用。这意味着，WICKED送来的血清是不完善的。
诺莉盘腿坐下去，她觉得自己又遗漏了一些东西。草地上和大屋里的鼾声不断，艾尔比已经停止喊叫，血清正在发挥作用。如果这些男孩生活在外面，面临他们的只有两条路径；要么苟且活着，要么感染病毒死亡。
但是在活下来的人中还有两种可能：第一种，堪称完美的防护措施——在诺莉的印象里是几乎不存在的，除了堡垒和庇护所中的人；第二种，天生免疫。
天生免疫，诺莉叹了一口气，谁知道这算是幸运还是不幸呢？
WICKED有可能想要研制出消灭闪耀病毒的血清吗？诺莉感到一阵烦躁，建造一个迷宫，放养机械怪物，消除小白鼠们的记忆，这远远不是研制血清的最经济的道路。也可能，诺莉捂住脸，她可能把人类想得太聪明了，觉得他们会找到更有效的方式。而不是大费周章地建造迷宫，耗费人力物力去观察。
除非这群男孩理由万分之一的免疫者，除非WICKED不知道男孩中谁是免疫者，诺莉只希望这一切与纽特无关，如果WICKED是冲免疫者来的，她会毫无犹疑地把那个人交出去——除了纽特之外，她谁都不在乎——但这不可能。
查克怎么办？诺莉摇摇头，发出一声叹息，这太复杂了，涉及到牺牲，她决定不去想那么多。
本，诺莉从手中抬起头，他用残存的零星记忆告诉她，托马斯是他们的观察者之一。本提到了阿瑞斯——诺莉皱起眉头——她弟弟不可能活着，她亲眼看着他失去脉搏和呼吸；就算活着，也不可能像本那么大。
林间空地里发生的一切改变都在暗示着WICKED心急如焚，只怕它的内部早已出现分歧，诺莉冷笑一声，现在她清楚这里为什么让她如此陌生。
外面的天空永远带着一股焦黄色，外面的空气永远带着一股烤焦的味道，在这里，诺莉闭上眼睛，泥土、青草、煤炭、藤蔓、苔藓还有——诺莉小小地咒骂一声，她喜欢这里的每一个人，但不意味着喜欢他们身上的汗臭味和臭脚丫子。
恐怕这里的天空都是假的，诺莉想起查克，接着她不断想起空地里的所有人——大屋里的、睡在草地上的、埋葬在墓地里的——他们可能终其一生都见不到这个世界的真面目，混沌之中的人本身便是一片混沌，而身处混沌永不可能找到自由。
诺莉举起自己的手臂伸向空中，自己仰起头顺着手臂上的疤痕一点点看上去