早在三小时前。
王储寝宫，总管伊凡推开华丽厚重的门，脚步无声地走了进来。还未到房间中央，他就止住脚步，安静地注视着不远处青年。
只听一声清脆的“咔哒”，皮带被一双指骨分明的修长大手扣上，紧紧箍出窄腰。
路德维希余光瞥过伊凡身影，他冷声问：“那边情况如何？”
“皇帝陛下在傍晚时分回宫，目前位于丰收厅内休憩。而他雇佣的……”
伊凡停顿住，他的家族世世代代皆服侍锡兰皇室，但从未见过一位皇帝居然会不相信由光辉骑士组成的宫廷护卫队，反而斥重金雇佣一群身份不明的人进入皇宫来保护自己。
只要一想到那群所谓的“雇佣兵”，伊凡就觉得有莫大的荒谬感涌上心头。
他敛起心神，继续道：“而他雇佣的人分成两支小队，正沿着东边城堡巡逻。”
路德维希倒是对这一事表现得很平静。
他伸手利落地将佩剑悬于腰间，白金配色军装勾勒出他的完美身材，肩宽腿长，一如戏剧里描写的王子形象。
“兰斯他们到了吗？”
他一边问，一边迈开腿。黑色战靴踩在长毛地毯上，所有声音都被掩盖。
伊凡：“嗯。已经在卫兵室等候您。”
话音刚落，路德维希的身影便擦过他。
伊凡见状，连忙跟上。
行走在空荡长廊，干净玻璃窗映出深沉夜幕，月亮与星星仿佛察觉到了今夜将发生的血腥惊变，皆躲进厚重云层里，不露出分毫身影。
卫兵室就在长廊的尽头。
没等伊凡伸手，路德维希径直推门走了进去。
房间很大，整体风格遵循了皇宫的金碧辉煌，只是除墙上悬挂有多幅精美绘画和一张占据整面墙壁的大陆地图外，就再无其他装饰与家具。若是寻常，这间卫兵室只会有四名护卫留守待命。
而今夜，数百名身披轻甲的护卫队成员填满房间。他们秩序井然地站着，为首的是兰斯洛特与另外五名效忠路德维希的骑士。
路德维希站在他们跟前，灰蓝眼眸一一逡巡过所有面庞：“我需要一支果敢无畏的军队，与我并肩战斗。敌人便是底下混入皇宫的野狗们，诸位要做好流血死亡、奋战到底的觉悟。”
他的嗓音低沉，宛如刮过茫茫冰原的寒风，蕴着刺骨冷意。
站在最前排的棕发骑士高声道：“我们愿意为您献上生命，殿下。”
他将左拳扣在右胸，神情狂热。
路德维希见此，薄唇勾起。接着，慢条斯理地说：“比起你们的生命，我更想要染血头颅。诸位，请砍下敌人的头颅献给我，作为你们忠诚的象征。”
一句话，瞬间引出他们骨子里的凶性。
伊凡站在路德维希身后，他瞧着房间内所有护卫整齐划一的动作，内心在这一刻震撼不已。
果真，预言没有错。
殿下他会将锡兰推向顶峰。
伊凡不掩激动地想着，静静地目送他们鱼贯而出。
不到一刻钟，城堡外便嘈杂喧嚣起来。
所有奴仆都躲进安全位置，恐慌地窥视着底下厮杀成一片的场景，见轻甲护卫与雇佣兵纠缠着，刀尖碰撞，打杀声震天。
不断有人倒下，鲜血无声染红地面。
路德维希将此处战斗交给兰斯洛特，他独自走向丰收厅。沿路，碰上驻守在城堡内的两名雇佣兵，他面无表情地出剑，寒光瞬间削去其中一名的脑袋，鲜血如喷泉般溅射，在空中爆开一蓬血花。
侧身躲开袭来的攻击，反手一刺，长剑穿透另外一人的咽喉。路德维希冷酷地看着他，这名雇佣兵似乎是想要说什么，但又说不出话，只能痛苦万分地发出两声“咯咯”气泡音。抽出剑，军靴踩过地砖的血泊，继续向前。
等走到三楼，路德维希身上的军装早已被染成猩红血衣，长剑往下，无声滴落血珠。就连冷白脸庞上也不免溅开几道血痕，眉宇里尽是冰冷的暴戾。远远看去，就像是从血海里爬出来的魔鬼，只一眼，便能让人生出毛骨悚然的感觉。
他脚步不顿地朝着丰收厅所在方向走去。
*
时间一转，回到现在。
海利欧填满脑子的酒精终于散去。
这时，他才恍然醒悟原来两周时间不过是路德维希向外放出的烟雾弹。就连昨日亲自去圣斯学院给萝拉送礼裙，也是为了麻痹他的警惕。
但是他花重金雇佣的人呢？
其中，甚至还有两名高级剑士。
视线越过路德维希身影，海利欧惊骇地望见躺在走廊上的具具尸体，而最靠近门口的中年男子不就是他精心挑选出来、贴身保护自己的高级剑士。
他被砍断了大半个脖子，身体扭曲地倒着，瞳孔涣散。
目光所及之处，