“妹妹这是……”
初姣姣看着那香囊，颇尴尬地笑了下，又看向初菱。
“妹妹的一点心意罢了。”初菱道，“……也是为了之前的事，给姐姐道个歉。”
初姣姣这几日被初菱折磨得已经不敢相信初菱的话了。
看见初菱一脸真挚的神情，初姣姣抿了抿唇，状似不在意的一笑道：“妹妹说笑了，咱们姐妹之间，哪有什么要道歉的事，不过一些小打小闹罢了，不会伤了姐妹情谊。”
“亲兄弟也要明算账呢，有些事无论血缘的，人心都是肉长的，一些事一些话总会让人心中有隔阂，还是说开了好。”
初菱说着，将香囊又往初姣姣那边推了推：“姐姐若是不肯收，那妹妹便要多想了，以为姐姐还在因为那日晚上妹妹的失言而怪罪，或是因着今日妹妹不肯给姐姐衫裙穿而不高兴了。”
“这……”初菱这一番恳切又合理的言辞，听得初姣姣一愣一愣的。
她原本以为初菱是个有些刁钻刻薄的姑娘，但如今看来，似乎她倒是错怪了初菱。
初菱或许只是身在闺阁太久，被保护得太好，所以心直口快罢了。
初姣姣这样猜想着，可是再看一眼初菱那张楚楚动人的漂亮脸蛋，她心中嫉妒顿生，又不知该不该再相信她了。
见初姣姣还在犹豫，初菱干脆上前一步握住初姣姣的手，更加真诚地劝道：“姐姐，就算你还怪罪妹妹，也请收下这香囊吧。妹妹知道姐姐重视明日的宴席，也希望借此机会谋一桩好亲事，所以才如此重视自己的打扮，只是姐姐有所不知……这贵家里的公子眼光苛刻得很呢。”
这话说得直击要害，初姣姣即便不信任初菱，脸色也难免认真了许多。
“苛刻？”初姣姣忍了忍，还是忍不住问道，“此话何来呢？”
见初姣姣上钩，初菱唇角微展，语气也更真诚了一些：“姐姐你想，那些出身名门的公子，养尊处优，什么美貌的女子没见过，什么性情的女子没见过？有的公子或许还未成亲时，主母便已经安排了美艳的通房了，他们对于女人的了解，可不像是咱们对男人的了解那样，只有一星半点。”
初姣姣这时已是完全被初菱牵着话头走了，她点了点头：“妹妹说得有理……可是，那该怎么办呢？”
初菱道：“所以就不能只靠着美貌与性情。姐姐刚刚选的那身衣裳，虽然选得极对，既不扎眼，又够引人注目，但还缺了一样东西。”
初姣姣问：“什么东西？”
“香气。”初菱指了指手中的香囊。
“香气？”初姣姣如同牵线木偶一样，初菱说一句，她便重复了一句。
“对了。”初菱点点头，“姐姐你想，人们为什么称赞花朵美丽，只是因着花朵艳丽吗？那田中金灿的稻谷，水中碧绿的水草，便不艳丽吗，怎么人们却记不住它们的美呢？”
初姣姣试探问：“因为没有香气？”
“对了，姐姐说对了。”初菱又点点头，赞许地拍了拍初姣姣的手背，“姐姐本就貌美，若是再有了香气，那便更让人记忆深刻了。姐姐不妨想想，若是在宴会中，一位俊朗的公子遇到了你，你们一起饮酒，一起谈论诗书，他看着姐姐美貌的容颜，再闻见姐姐身上的醉人香气，与酒香和美景融于一体，岂不会念念不忘，思之如狂？”
“……”初姣姣一时不知道该说什么了。
她既觉得初菱说的似乎是对的，但隐隐约约的，又觉得初菱好像在忽悠她似的。
可是又不得不承认初菱的那些话，真的是有些道理。
初姣姣犹豫地问：“所以，我还该佩戴一只香囊吗？”
“这只便是与姐姐选的那条衫裙最为般配的。”初菱说着，将手中的湖蓝色香囊塞进了初姣姣的手里，“这本是大伯母赠与我的，说是出自苏州最好的绣娘之手，用的又是最海南最名贵的香料，小小一只，便要近千两银子。姐姐你知道的，父亲虽然如今官居五品，从前却也只是个小官，我从前的生活也是……极为节俭的，这么好的东西，我连见都未见过。”
初菱一副极为不舍的样子：“若不是因着姐姐喜欢那条裙子，我又实在无法赠给姐姐，心中有愧，那是绝不可能将这香囊让给姐姐的。”
“妹妹你别说了。”初菱的话音还未落地，便被初姣姣打断。
初姣姣双手握着初菱的手，感动极了的模样：“这香囊，姐姐便收下了。”
……
长行银庄的后院，竹影青青，微风吹过时，竹叶抖动发出簌簌的风声。
季衍之长目微敛，修长的手指间夹着一枚黑玉棋子，正与对面的男子一同下棋。
几个回合之后，黑子落定，季衍之抬头淡淡道：“殿下输了。”
“意料中事。”四皇子赵修明哈哈一笑，将白子扔回棋盒中，“与你相交这么长时间，棋局也有几十局，我还未曾赢过你一次。我料想，以你的棋艺，即便是我父皇来，恐怕也要甘拜下风。真不知你的心与脑子都是什么做的，永远都是稳操胜券的样子，衍之，这下棋一事，你可曾输过？”
“若没输过，怎么会赢？”季衍之垂着眼，慢慢地将棋子