“金刚怒目，降服四魔，菩萨低眉，慈悲六道……小七，你觉得，什么才是真正的慈悲心？”
"既是心，那须得有血有肉有热乎气，至于慈悲，自是慈爱，悲悯，救苦救难，普渡众生！"
“小八，你说说看。”
“修行，爱众生。”
“你二人一样，只看到了低眉，却不见怒目。凡有大爱之人，必有大恨，血肉在表，骨气在里，真正的慈悲心，绝少不了内里的那一点骨气。”
“师父，弟子不解。”
“有何不解？”
“这骨气究竟是什么东西？是恨么？可仇恨无明，乃不善根，非菩萨行，万一叫心魔缠碍住了，岂不糟糕？都说放下屠刀立地成佛，若好不容易放下了却又拿起，那岂非……比魔还可怕？”
“小七怕了？”
“谁，谁怕了，我才不怕。怕的明明是小八，他脸都吓白了。”
“他那张脸都快黑成炭了，这种瞎话你也说得出口。”
*
有亭翼然，凉风送爽，圆桌垂着锦绣帷幔，酒馔丰美，推杯换盏间，谈笑声阵阵——
“这什么果子，瞧着怪好吃的，夜台也搞点，给它种上。”
“呵，就咱这水土，你就搞吧，一种一个死。”
“哎，你快放大看看，这料子……像不像火浣布？”
“不是吧，这你都能看出来？！”
“你忘了他从前干什么的了？”
“此布质地奇特，丝缕蒙茸，瞧着像，但应该不是……火浣布染不出这种颜色。”
“啧啧，对面这小子，小脸蛋挺妖孽啊……嚯，亲上了亲上了！”
“伸舌头了伸舌头了！”
“耳朵红了耳朵红了！”
“……”
楼小禾坐在一群人中间，脸上挂着未干的泪痕，两眼发直，面如死灰。
这里是望乡亭，照谢必安的说法，亡魂过桥前，在此处最后一次回望阳间，能见到生前最放不下的牵绊，比如父母，故土，或者爱侣……总之，乃是地藏王菩萨专为体悯亡者而亲手建造的一处温情又感伤之所在。
起初，檐廊之下历历在目的，都是幼时与娘亲相伴的情景：刚学步那会儿，没少摔跟头，娘亲从来不扶，始终蹲得远远的，一会儿拍拍巴掌，一会儿张开怀抱，哄她爬起来；牙牙学语时，娘亲在地上埋头用树枝写写画画，教她识字；打小她就头发长得比人快，干活又爱出汗，闷久了容易长虱子，娘亲一遍一遍地给她冲洗，替她把虱子卵仔仔细细挑出来，平时梳辫子时总要在她的发间扒拉扒拉，防虱子跟防贼一般；再大点，已会自己梳辫子了，书也背得烂熟，她没能遗传到娘亲的好嗓子，非但唱小曲时跑调，讲话的调门也低，娘亲总要俯下身来才听得明白……
不知不觉间，楼小禾泪流满面，席间有一两个人也默默擦了几滴泪，此时，气氛还是感伤而不失温情的，直到彭狗那妖孽的小脸蛋猝不及防映入眼帘……
女贞树下的一幕，就这么贴着一大桌子人的脸，被放大重现，某种细微又旖旎的暧昧声响绕梁不去。
吃酒，夹菜，嗑瓜子，大家津津有味其乐融融，只有楼小禾，在深深地怀疑鬼生。
“谢使者，摆渡人……都这么闲吗。”楼小禾盯住幻景中，彭狗那微微上翘的粉嫩唇角，木然的脸色不自觉地有了一丝松动。
除了勾魂使，摆渡人算是夜台最一线的岗位了：守在黑水渡旁的望乡亭，摆好酒席，与风尘仆仆的亡魂相对而坐，把盏谈心，让他们彻底放下对阳世的留恋，然后，心甘情愿地踏上黑水桥，自发自愿地接过那一碗茶汤。
起初一打眼，只见大家伙个个面黄肌瘦，楼小禾心里还寻思，这份差事应当比她想象中要辛苦许多，却不料散漫至此。
谢必安抓起把瓜子，笑眯眯道：“可不，每日里无非吃吃喝喝，陪聊陪哭，大美差，多少人挤破头都进不来。”
此时，幻景中画风突变：
凤仙霹雳火轰然爆鸣，血肉横飞，如画的眉眼顷刻间瓦解；
细瘦的手穿皮断骨，深深埋入胸口，侧颈处的命门应声被捏碎，银亮的翅影衬得血光如赤玉，通透夺目；
斧影水光交错，破空之声中，鲜血迸溅似飞雾，夜深雾重，将清池染透……
酒杯僵在手，银筷悬半空，瓜子壳抵在唇间要吐不吐，欢席霎时间陷入死寂。
所有的视线，不约而同，纷纷落在了一人身上：她紧抿着双唇，脸上血色褪尽，眼中不见半点光亮，手蜷在膝盖上，死死地掐住大腿……
——她掐的，是七爷的腿，劲儿绝不小，眼瞅着他们七爷憋得脸都红了，愣是一声也没出。
早些时刻，夜台那蒙尘已久的禁令板毫无征兆地亮了起来，只见天际长河倒悬，澄净的水面滚动着几个金光熠熠的大字：即日起，禁谈彭侯。