，便有了苏定河之战。
先是战中趁其不备，缙兵抄了海寇的后方，将其妻儿控制，倭人遂以先前扣下的商船以作交换，要求止战议和。
可后方督战的臣员们却没有松口，甚至杀了两个闹得凶的人质。
押其妻儿于手，本意是要乱倭人心神的，哪知因此逼得那班倭人群情激愤，当即烧了大缙商船，拼死一博。
五十五艘船，六千余人的命，喂火海，丧汪洋。
大缙将领有了重担，士兵亦不敢懈怠，倭人亦气势汹汹，于是双方都杀红了眼，投入一场死战。
战场之上有个词叫虽败犹荣，然而还有一个词，叫惨胜如败。
缙虽赢了，伤亡却是前所未有的惨重，就连先帝也没料到会惨烈至斯，因而夙夜难眠。
没有天子不在乎德名的，于上来说，龙袍干净最为重要，而历来举国震动的祸事都要有个罪首，于是曾因不忍无辜商船遭受牵连，而试图与倭人谈判的徐阁老，便成了那个背锅之人。
两朝元老，一阁之长，官服也并非没有瑕疵。
人查到最后，一张莫名其妙的通倭条子，彻底把徐阁老押成了阶下囚，说是他提前知会倭贼，让贼人拦了商船，才有了那一出。
经年往事累赘且沉痛，但却不得不说，杨斯年平复着心绪：“小芽儿，如果你我是徐家子弟，那我们该恨赵家，因为当初向先帝揭发徐家的，便是赵家人，着手抄徐家的，也是赵家人。”
但他们不是，他们与徐府没有干系，而造成他们家破人亡的那位君王，也已辞世。
真正的仇人已死，恨意突然没了具体的落处，司滢脑中一荡，惘然不已。
杨斯年重新转过身来，面对幼妹：“所以咱们兄妹两个眼下该做的，便是好好过自己的日子。”
默了默，他压低声气：“哥哥这身子……已经废了，为家里传宗接代便全靠你。你若是愿意，招个上门女婿，再生几个孩子，咱们一家子人和和乐乐地过，也算对得住天爷怜悯，亦能让九泉之下的亲人慰怀。”
上门女婿……司滢打了个激灵。
烟在博山炉里燃着，化作飞埃跑出炉隙，她看着那丝丝轨迹，呆呆地往墙上一靠，心内失序。
视线漫无目的地转了一圈，最后落在谢枝山写的挂帘上。
字迹古拙，纸页透光，是不堪一抓的模样。
像他那张脸，刮了就有痕。
司滢摸了摸额头，试探着问：“哥，你知道太后和赵府，还有赵府与谢府之间的事么？”
……
那头兄妹相聚，同一时辰，谢枝山也喝完了药。
那药不知放了哪些料，让人挠心挠肺，胃里好似烧着一蓬火。
他有些躺不住，待想下去走走，苗九登时来制止。
“佟太医说了，郎君手腕伤也不算轻，还有身上各处的伤，都得留神养着，头三天最好莫要下榻。昨儿您写信已经很耗心神，今日可得遵医嘱才行，这要给老夫人看见，小的们可没好果子吃。”
谢枝山眉心发皱：“你几时变得这么啰嗦？”
苗九有些打怵，幸好灵机一动：“表姑娘也是这么说的，让小的们好生照顾郎君。”
他搬出司滢，谢枝山这才安静下来，摸出枕边的书。
虽然伤的是左手，但一只手看书也不方便，常要放到腿上慢慢揭页，才能继续读。
只是，也并不怎么读得进去。
勉强翻了几页，谢枝山盖下书面：“那头……有多久了？”
“小一个时辰了，杨公公是借替陛下探看郎君的名义来的，应当不会逗留太久，也差不多该出来了。”
苗九这话料得准，约莫两盏茶的功夫，杨斯年便先出现了。
他带着司礼监的人，还是那幅谦恭模样，关切谢枝山几句后，便说起执行公务的套话来。
“……现已拿住督办之人问责，万岁爷也下旨将作监，责令快些将那塌方之处修填好，以免再生意外，伤着朝廷要员。”
谢枝山亦是笑道：“劳厂公跑这一趟，回宫之后，还请厂公替下官恭谢圣眷。”
这会儿再管不及医嘱，他下得榻来，亲自将杨斯年送到陶生居门口，等司礼监的人走远，这才勾着手往回走。
待重新进房，司滢已经坐在了凳子上。
她神情很不寻常，盯着他一步步走近，目光藏着说不出来的诡异。
明明伤的是手，谢枝山却差点被她看成拐子，走路都不自在了。
等近身，该想问些什么，她却开口一句：“其实……你对我也没有多好。”
这是什么意思？谢枝山眼皮重重一跳，突然感觉到了一种无望的恐慌。
果然与亲哥聊过，立马就变心了么？
所以情比金坚，只是他的一厢情愿？