() 与此同时, 重华司术台。
“周长老！”
“参见周长老！”
周鹤是个很严谨的人，他有着良好的更衣习惯。在外, 他穿着自己家族的常服, 可只要他回到司术台, 不管有多重要的事情等着他做，他一定都会先去更沐室把司术台的衣袍换上——其实做到他这个位置，当差不穿正装早就没什么人会计较了，但周鹤偏不。
他一定要穿司术台修士的法袍。
重华的每一个机枢都有着一套能够代表他们职能的装束。最受少男追捧的，是墨熄他们军机署的黑色修身战衣，窄袖收腰翻领，缘口配有金扣，襟口配有金穗绶带。最受少女喜爱的则是神农台的衣冠, 孔雀丝线织就的青碧绸袍, 用沉香熏过，外罩一件素纱蝉衣。
相较而言，司术台的着装就没有那么好看, 只一件立领窄袖月白色长衫，并无特殊之处。
对此, 有人将周鹤对法袍的执念解释为轻微的强迫症, 有人则说他是因为某种迷信, 众说纷纭。
而其实周鹤一定要换衣服的原因很简单：
他喜欢自己的这份差事, 喜欢到每次接任务都有种莫名的仪式感，而换上法袍一定是这一场仪式的开头。
他此刻正要享用这令他痴迷的狂欢。
“周长老，试炼的蛊虫和法器都已经备好了。试炼体也已经带到了修罗间, 目前状况很稳定。”
周鹤正一边沿着长长的甬道往前走，一边调试着自己左手戴着的钢爪指套，闻言倒是怔了一下：“很稳定？有多稳定？”
随侍点了点头：“没有任何过激反应，非常镇定。”
周鹤没立刻吭声，半晌低声说了句：“还真是传说中的‘神坛猛兽’。”
司术台的修罗间建在地下，周鹤靠近时大门的铁链哗啦一声自行缩回，阴刻着刑天绘像的石门一左一右缓缓打开。
一股砭人的霜寒立刻从敞开的石门缝隙中喷出。
侍立在石门左右的守备向周鹤行了礼，而后抖开一件早已备好的黑貂大氅欲替长老披上，但周鹤抬了抬戴着指套的手，示意不必了。径自走了进去。
修罗间是一方约摸五丈宽长的寒室，由于大多试炼都需要在寒冷的场所进行，所以修罗间的内壁是用昆仑万年冰斫砌，四壁天顶脚底都是冰面，乍一看就好像进入了神话传闻中的镜宫一般。
顾茫在修罗间的中央，正闭着眼睛打坐。
周鹤走过去，饶有兴趣地打量着这个男人——他当任长老以来接触过不少试炼体，大多数人别说进入修罗间了，押进司术台大门的时候就已经吓得浑身筛糠屁滚尿流。而像顾茫这样没事人一般的，他还真是见所未见。
这人是傻的彻底了，所以不知道自己接下来将会面对什么吗？还是燎国的黑魔融淬赋予了这具**凡胎什么能力，譬如不畏疼痛，不惧生死……凡此种种。那剖析起来该多有趣。
周鹤愈发有些心潮澎湃，他伸出舌尖舔了舔嘴唇，修长的手指按在了腰间的“猎鹰”上。
或许是因为这个人的身份也好，反应也罢，都太特殊，所以一向习惯把试炼体当做牲畜来看的周长老居然生平第一次——对于剖析的对象产生了一点好奇。他禁不住思考，顾茫此时在想什么？
而顾茫简直就像窥见了他内心的发问似的，缓缓睁开眼睛，湛蓝的眸子望向他。吐出一个字来。
“冷。”
冷？
就只有这一个念头吗？
周鹤盯着那双透蓝的眼睛，似乎想从里面攫得一些更刺激的情绪。
但是没有。
怎么可能会有。只要顾茫不想，周鹤怎么能够发现他一星半点的真实情绪——顾茫是什么人啊。
君上钦定的卧底。
潜伏在燎国长达八年的密探。背负着无数误会、指摘、谩骂、人命、自责，还能咬着牙坚持着一条路走到黑的顾帅。
当年他投敌燎国，对方初时不敢信任，亦是百般试炼、施尽毒法，这都不能从他嘴里撬出一句秘密，周鹤又怎么可能做到。
“没关系。”周鹤道，“你一会儿就不会在意这种冷了。”
他说罢，抬起手，指节屈了一下，与他配合试炼的随扈们看着命令进入了修罗间。周鹤道：“开始吧。”
顾茫抬起眼睫，透过浓密的长睫毛，看着那一个个月白长衫的司术台修士阵列排开。那些人手上都拖着一只木托盘，里头放着匕首、蛊虫、法器、还有伤药。匕首是用来割开血肉的，蛊虫和法器是用来进行黑魔试炼的，伤药倒是金贵的很，上品天香续命露，在危急时可以吊住他一口气。
离他最近的那个修士托盘里放着一卷雪白的绷带，顾茫知道那不是用来包扎的，是用来垫住他的牙齿，以防他咬舌自尽。
顾茫闭了闭眼睛。
在他现有的记忆里，这是他生