1898年年末南华公司的移民数量暴增了一波，足有十多万人。
这些移民大都来自清国徽省的北部，那边这几年一直都有旱灾，百姓生活困苦。
清国官方为了避免乱民闹事，主动联系黑石航运公司从那边转运移民。
这些移民之中有个头顶长瘤的家伙叫做刘朝栋，他还有个诨号叫“刘疙瘩”，他是雉河集（今华国涡阳县）有名的巨盗。
平日交结黑道，倾销贼赃，积攒了不少家财。
清国官府早就盯上了他，是以在黑石航运公司开始运送当地的移民后，当地团练官员就设伏把他抓了。
然后把他押送到了移民船上被运到了贝拉港，刚到贝拉港被这边的繁荣喧哗所吸引，妄图留在此地“东山再起”，不肯服从移民局的管束。
旋即被港口的护卫队镇压，喜提“劳教一年”成就。
……
劳教之际他不断安慰自己，这只是“虎落平阳”总有复起之机。
于是他趁着劳教放风的间隙，联络“劳友”，共商越狱大计。
谁知“劳友”根本不讲武德，当面和他密商的好好的，转身就把他给告了。
这样他又喜提一年劳教刑期，而他的劳友则因为有立功表现，减刑半年。
如今他被戴上了木枷，成了人人鄙视的大傻子。
虽然他在西南非洲辛苦劳教，但是至少保住了小命。
若是没有南华公司的移民计划，他将会在雉河集伪称自己是“大汉宗亲”，起事反清。
然后在起事半月后，死在清军的乱枪之下。
……
1899年2月初，阿尔弗雷德.米尔纳总督邀请石锦堂去开普敦商谈如何逼迫布尔人的事宜。
正值多事之秋，石锦堂自然不会随便离开老巢。
所以石锦堂以公司事务繁忙为由，婉拒了开普-纳塔尔总督的邀请。
米尔纳总督自然不愿意放弃，他乘坐火车先去了金伯利镇。
在戴比尔斯矿业公司总部，说服了塞西尔.罗德斯为他充做说客。
两人一起坐火车来到金陵城（布拉瓦约），石锦堂无奈，只好在美霖宫会见了这两位访客。
……
这还是石锦堂
对于两人的来意，石锦堂自然心知肚明。
但是他不可能答应对方的要求，他必须想办法搅翻这次会面，于是石锦堂看向了身形消瘦的塞西尔.罗德斯。
“米尔纳总督请坐，罗兹你也请坐。
好久不见了，你最近瘦了不少。”
“我最近的睡眠和饮食都不怎么好，不过还是谢谢你的关心，亨利爵士。”
石锦堂拿出一只雪茄缓慢点燃，然后对着罗德斯方向吐出一口浓烟。
“咱们是老朋友了，伱在鲸湾港设立的钻石加工工坊运营的不错。
那个工坊的管理者，叫什么菲利普的我很中意，我打算把他和这个工坊一起买过来，你觉得呢？”
罗德斯脸上闪过慌乱之色，自从菲利普.克拉克为他搜集情报后，他一直都暗中关注南华公司。
但是他从开普纳塔尔总督位置辞职后，菲利普.克拉克就突然消失了。
他当时很慌张，生怕菲利普.克拉克暴露了。
他辞职后，再面对南华公司的总经理，他和一个待宰的羔羊毫无两样。
为此他担心了好久，但是好长时间也不见南华公司找他麻烦，他就放松了警惕。
以为菲利普.克拉克是因为惧怕石锦堂的权势，自行跑路了。
……
这次来南华公司这边，他也存了打探菲利普.克拉克行踪的想法。
见面之后，石锦堂突然提起菲利普，他下意识的感觉对方是故意的。
塞西尔.罗德斯深吸一口气，强自镇定道：“不好意思，克拉克先生已经不在我的工坊工作了。
我现在也没有他的消息，估计他回英国本土了。”
石锦堂盯着塞西尔.罗德斯不住冷笑，“是吗，我怎么听说他还在西南非洲？”
塞西尔.罗德斯此刻彻底慌了“安插间谍监控友邦”的罪名可大可小，他已经成了白丁，根本没办法脱罪。
他强抑身体的抖动，转头看向米尔纳总督。
米尔纳总督有些懵，这是什么情况？
“你们两位在说什么，能让我知道吗？”
“哦，没什么，我的一个雇员失踪了，我现在也不知道他在哪里。”
石锦堂“啪”的一声拍在桌子上，怒道：“你是真不知道，还是假不知道？
罗兹我一直把你当成朋友，你就是这样对待朋友的？
说吧你想从我这里知道什么，我可以直接告诉你，不用搞什么密谍！”