的局面，年少的楚庄王表现出这个年龄少有的老成，他表面上沉勉于声色犬马，不问政事，不发号令，任由小人欢天喜地嚣张，一时如此三年，楚庄王对楚国的内外局势，文臣武将的余贤中间都有了了解，便下决心开始自己的宏图大业，他罢楚兼应大臣，鞭斥无能之辈，任用孙叔敖，舞举苏丛等人，改革内政，发展经济，充实国力，在很短的时间内使楚国社会安定，人民生活改善，军队训练有素，羽翼丰满的楚国北上中原，开始了与晋国的争霸斗争，面对强大的晋国，楚庄王采取迂回包抄，削其枝叶，落其主干的办法，试图循序渐进地夺取晋国的霸主地位，公元前608年，他亲率大军讨伐陈国和宁国，击溃前来增援的晋军，公元前606年又征讨陆浑之荣，并乘势沿漯河北上，在周天子境内陈兵示威，炫耀武力，他向周天子的使臣王孙满询问九鼎轻重，暗示欲取而代之，不畏强暴，激进睿智的王孙满告诫楚庄王，要想诸侯臣服，再得不在顶，受到教训的楚庄王意识到周王室还大有人在，于是班师回国之后，楚庄王镇压了贵族若敖室的叛乱，征伐叛楚的群书，灭掉收辽，将楚国边境推到淮河流域，并与吴越定盟，安定了东南边境，使楚国有了巩固的大后方，从公元前606年到公元前598年，楚国先后七次进攻郑国，使得郑国困苦不堪，而此时的晋国君弱臣强，君臣离心，只好任由楚国东征西讨，蹂躏自己的附属小国，郑国日夜盼望晋国援军，晋军却迟迟不见踪影，最后被迫与楚结盟，臣服楚国，姗姗来迟的禁军，与楚军在进河南荥阳东北的必交战，晋军将领内部但是和意见不一，指挥不协调，而楚军在程蒲战败后，一直在寻机报仇，此时又兴盛正果，士气高涨，于是趁着禁军步调不一，突然发起攻击，晋军大败，尸横遍野，这就是历史上有名的晋楚壁之战，帝之战后，楚国驰骋中原，晋国无可奈何，至此楚国历经几代国君，到楚庄王时，终于夺得中原霸权，楚庄王也实现了他早年所说的，不飞则已一飞冲天，不鸣则已一鸣惊人的凌云壮志。