“这里是栖伏山。”
艾子豆将新制好的竹杖塞到宁欢的手里，挠了挠脸颊，声音有些腼腆，“这个、这个是尊主要我交给你的。”
竹子是刚长成不久的龙鳞竹，入手潮湿冰冷。
宁欢顿了顿，指腹抚过整个把手，浓长卷翘的眼睫颤了颤。
竹杖的把手处被人贴心的缠了几层布帛，面料是熟悉的细滑，边缘带着柔软的毛刺，像是随手从什么地方撕下来的。
干燥柔软的布帛彻底隔断了新竹的湿冷。
宁欢扯了下唇角，轻声道：“多谢。”
艾子豆下意识地想要摆手，旋即又想起来眼前的小伙伴眼睛失明了。
他双手绞在一起，忙道：“不要谢我，这拐杖是尊主做的。”
“今日尊主的心情似乎不错，还赐我了一个名字，艾子豆。”
“你可以这么叫我。”艾子豆说，顿了顿，又补上一句解：，“以往尊主都只是唤我矮豆子。”
艾子豆自打有记忆起，便在这栖伏山上生活。他没下过山，见过的活人少得可怜，更别提交谈了。
这还是他第一次跟同自己差不多高矮的人说话，难免有些羞怯紧张。
没错，就是差不多高矮。
艾子豆的个子矮，在栖伏山上生活了好几年也不见长个头。
先前他在院中栽了棵只有他一半高的小树苗。小树苗半死不活的，艾子豆心生怜惜，将它当做了自己的小伙伴，日日以灵泉水浇灌。
——结果半个月不到，小树苗就比他还高了。
现如今，更是长成了参天大树。
就因为这件事，艾子豆郁闷了好久。
不过没关系，他现在又有一个跟他一样矮的小伙伴了。希望这次的小伙伴不要再背着自己偷偷长高了。
“……尊主？”
宁欢怔了一下，心里微动，“你为何称她为尊主？”
艾子豆没什么心机，耸了耸肩，说：“我也是听别人这么叫我才跟着叫的。”
别人？
宁欢的食指暗扣在竹杖细软的布帛面儿上，思索两息后，缓声问道：
“她有名字吗？”
“有吧，”艾子豆皱着眉想了想，“但我也不知道尊主叫什么。”
他从来没问过，也没往这方面想过。
___
九真大陆上遍布了大大小小的国家，地域辽阔，广袤无垠。其中，人、妖、魔三族鼎立。
伊汌国是人族的一个小国，与魔域接壤，人口较少，山林居多。边境处有人族的军队把守。
栖伏山隶属于伊汌国，是距离魔域最近的一座山。
“这里是你日后的居所，尊主就住在你的隔壁。”
艾子豆望着眼前的竹屋，眨巴眨巴眼，迟疑着问：“你…能感知到吧？”
“笃笃”
翠嫩的绿竹轻敲两下地面，传出两声沉闷的响儿。
宁欢的耳尖动了动，掀开眼睫，墨色的双眸没有任何焦距。
她语气平常：“可以。”
“那就好。”艾子豆点了点头，安了心，“日后由我来教你练剑，你休整一下，尊主在隔壁等你。”
“有需要的话，传音玉佩也可以唤我。”
宁欢低低应下：“好。”
……
隔壁的竹屋。
“任务目标仍旧是易容状态，”王小二一边刷新后台，一边陈述，“对方还没有完全信任你。”
“不打紧。”
祁慕半卧在软塌上，屈着一条腿，另一条腿悬空，偶尔晃动两下。
她唇角一弯，“这个不重要。”
祁慕阖着眼假寐，眉眼间恣意闲散，像是一只正在懒洋洋晒太阳的大猫咪。
她云淡风轻道：“只要任务完成了就可以了。”
祁慕莹白的手随意搭在膝上，有一下没一下的敲打着。
不知过了多久。
竹屋前忽然响起了几声沉闷的声响，一路响到了门口，尔后安静下来。
祁慕倚在靠枕上，淡声道：“既然来了就进来吧。”
门扉这才被打开。
竹杖在外室轻敲了两下，她听着响声，很快辨别出祁慕的方向。几个竹屋的内设基本一样，她方才将自己的竹屋摸索了个遍。
“你找我。”微微沙哑的嗓音里透着点儿艰涩，宁欢慢慢道。
“嗯，”祁慕支起身子，撩了下散在肩头的长发，“过来。”
她睫羽低垂着，依言走了过去。
耳边忽然响起了一句清浅的声音。
“不要动。”
鼻息间毫无征兆地萦绕上一股雪中松柏的气息，清澈中带着点儿果子的甜香，若有若无的勾人。
勾得人心尖悸动。
“啪嗒”一声，竹杖摔到地上。
宁欢的手快于大脑，伸手欲捉住快要触到她面上的物什，结果只勾住了一撮细软的毛刺。
她很快分辨出来，是面前人衣裳的袖角。
宁欢指尖一顿，很快又紧紧攥住那一小片细软，声音透着冷，“你要做什么。”
祁慕眉梢向上轻轻一挑，有些意外。
“看来你适应得不错。