老皇帝死后，太子萧盛乾平稳的继位了，三十一岁，执耳天下，手下精兵强将，干吏能臣无数。
萧盛乾一辈子活在父亲的影子里，从立太子到继位，到兄弟姐妹的安排，老皇帝一步步都安排好了，就算放头猪上去，都能顺利即位。他膝下已经有了四个皇子，两个公主，继承人的事情也是无忧了。
继承人的问题已经确定了，原配聂皇后已经去世，但他还是立了她的儿子做太子。比起父皇生前不断妥协，百般退让，他则是显得激进果决。
等到他越来越了解朝堂之事，他才发现自己，举步维艰，他没有经历过宫中惊险的勾心斗角，不晓得人心是有这么险恶肮脏，作为一个皇帝，他不合格，他感觉到了权利的重要，但也仅此而已。
萧盛乾立志要做一个好皇帝，很听人劝，照着父皇生前的嘱托去做，他勤政爱民，听取于国有益的政见，开始逐渐有一个好皇帝的样子，可他发现无论怎么干，都有数不清的奏折要批，他纳闷了，这不对啊，父皇以前也不怎么批这些东西，国家也能富强，而自己不批，会不会落下一个怠政的名声。
他后来才知道，他面对的，可是一整个文官集团，摆在他眼前的，也就只有两个选择，当贤君垂拱而治，享受天下太平，百官拥护，可子孙就会变成某种意义上的傀儡，还是他自己放弃的，第二个选择就是君临天下，将权利一步步收回来，压服天下人，可这样，就是否定了父皇的一生，先帝布施下去的恩德，他再去拿回来，就跟狗抢它嘴里的骨头一样，肯定得被狗咬，而且还不止一只狗，先帝的余威犹在，没有臣子会主动出来挑事，他就听父皇的，先把文武九世家的制度先玩明白再说。
在批阅奏折中，萧盛乾逐渐发现这种世家运行的弊病，文武分治，表面上看，平稳的很，国力也日佳昌盛，可实际上带来的结果就是，养蛊。总会有人想往上爬，没有人想往下掉，入了品的世家就越来越多，于是他平生的第一条政令，就是限制天下世家的数量，减少最低品级的世家数量，一个省，一个县的数量都做了规定，这条政令很有争议，但也是被通过了，十三比五。一个官员剥削百姓，比一个家族剥削百姓，哪个更加恐怖？不用多说，自然是后者，那国税该如何收，该不该向世家收税，收多少，天下世家何其多啊，多少百姓又想挤进这一门槛，那就限制门槛，天下的世家总数就这么多，你想成为世家，你就得搞掉另一个世家，好在那些上品的世家主动为他分忧，积极推行新法，不是世家的，一律缴税，不论你是否读书，有无功名，六品到九品的小世家，缴七成税，三品至五品的世家五成税，二品世家缴三成税，一品世家缴一成税，对百姓而言，没有什么变化，但对那些乡绅豪霸，有功名的读书人，那可真的是天打雷劈，不过执行政令的人是世家，不是皇帝，所以这些仇恨，都算到了世家的脑袋上。
分治天下，比之诸侯分封又如何？诸侯之间互相征伐内斗，把百姓视为猪狗，而世家之间多是联姻合作，把百姓看成牛马工具，一个是随意掳掠，一个是用来发展生产。再怎么说，比内乱打仗还是好些，但诸侯统治下，百姓还有出头的机会，或是立功往上爬，或是当兵积累战功，简单不复杂，世家统治下的百姓，世世代代都被当做牛马，除非相貌出众，女的被选为妾室，一人得道，鸡犬升天，或是男的被招赘婿，足够优秀，改姓换名，再想要靠自己双手打拼根本不可能，除非自己的身份是世家，最次最次也得是世家。阶级固化了，不过无所谓，随他们争斗厮杀，皇帝是高枕无忧了。
这是真正的封建，皇权更类似于一种表面的东西了，至高无上，却又无法决定任何事情，再也不是一言而决，可这样却没有世家敢造反，不是因为皇帝强，也不是怕皇帝号令天下攻打他，而是一旦有一家造反了，其他世家就会主动攻打他，因为其他世家无法相信造反成功的世家，会留着现在天下的所有一品世家，那个世家的正确做法必然是不择手段把其他有威胁的世家全都抄家灭族，以防后来者居之。
万事开头难，先帝的威势促成这一局面打开，天下再也不会有轻易内覆的祸患，就算有，也是极限一换一，灭了皇室的家族，必然被天下其他世家联手一起给灭掉。
无数的利益纠葛，促成了这次的向北亲征，大朝会上文武集团商议结果是九比九，萧盛乾投出最后一票，亲征北原。
鸿运二年九月，北方边境，是皇帝亲征以来的第三个月。
年轻的皇帝，不懂战争，只懂一点制衡，他明白，北方有战事，武夫世家们在出力，而自己年龄正好三十三岁，年轻力壮，不去战场上见见世面，难不成等老了以后再去，北方的蛮子安敢乘着先皇故去南下，简直就是找打，国力怎么样，他作为皇帝，难道不清楚，再安分下去，自己都要内乱了。
“陛下，各地军队集结都已完毕，三个月，整合操练也已尚佳。”前面身穿黑云鎏金甲的将军正是一品武将世家聂家的家主，先帝授予他上柱国，青龙大将军，有他做主帅，皇帝萧盛乾完全可以躺平了。