山野峻岭，草野芒芒。
“驾！”
数名唐骑掠过，留下嘈杂纷乱的马蹄印。
“怀玉，你知道位置吗？”程处默问。
“知道，在十里外猹山。”
尉迟宝琳担心道：“我们这样擅自行动，若是被大都督知道，可不会被轻易放过。”
“白痴。”柴哲威不屑道：“我们是斥候，不论出现在什么地方都合理。”
“柴哲威，你找揍吗？”尉迟宝琳扬了扬拳头。
秦怀玉无奈道：“你们能不能别吵了，上次去追剿叛贼，差点出事，你们不长记性么。”
闻言，两人相继闭嘴。
跟在队伍中的薛礼默默无言，只是悄悄握紧了手中长枪。自来到草原以来，他们虽然没有经历实战，但是跟着唐骑四处抓捕叛贼，着实涨了一番见识。
这群长安的二世祖，终于意识到他们在长安的表现多么可笑。
薛礼自己也是收获颇深。
半炷香时间后，一群人抵达猹山。
在他们不远处，两方人马正在大战。
秦怀玉一眼便看见霸气的唐军旌旗在乱军中飘舞。
“这支部落是？”
“契苾。”薛礼回答。
嗯？
秦怀玉转头，看见人群中的薛礼。后者察觉目光，友善的点点头。
他对薛礼没什么印象，只知道对方的名字。
柴哲威道：“听说，自从突厥灭亡后，契苾就越来越强，屡次不尊朝廷号令，擅自吞并草原部落。”
“所以，他们的末日到了。”程处默说。
战场上，尉迟恭拍马冲杀，马槊挥舞，斩死一个又一个契苾人，迫使他们节节败退。
契苾何力看着强大的唐骑，心中憎恨族中贵族不知死活，非要和唐军一教高下。
契苾何力出身不俗，乃是铁勒可汗世家之人，前代契苾可汗契苾葛之子，目前的契苾族可汗。当然，他的可汗只能契苾部落自己人称呼，草原人不同意，唐朝的圣皇可汗也没认可。
其实，契苾何力根本不想和唐军打仗，因为他知道契苾部不是唐军的对手。但是奈何族中贵族欺他年少，逼迫他对唐朝用兵。
现在他也只能含恨吞下苦果。
“撤！”
契苾兵哗啦啦大规模逃窜。
见对方逃跑，尉迟恭也没追，命人打扫战场。
“大都督，为何不追？”长史独孤瑛询问。
“追？”尉迟恭嗤笑，“契苾人死完了，我还怎么用他们。”
皇帝告诉过他，此番覆灭薛延陀，必须要用草原人。大唐内部要休养生息，不会动兵。
在此情况下，他们要做的，就是不断收服这些草原小部落，然后让他们提供兵马，去攻打薛延陀和回鹘。
契苾何力和弟弟契苾沙门带着几千人逃奔数里，方才停下。
“大哥，我们不能这么下去了，这样根本打不过唐军。”契苾沙门说道。
“我知道！”契苾何力恨道：“我岂能不知道这些，突厥都打不过唐朝，何况我们契苾族。但是族内那些家伙，掌握不少人，不听他们的，我们一家都有性命之忧。”
“可是和唐军继续打下去，消耗的却是我们的兵马，我们还是会死！”契苾沙门说。
契苾何力深吸口气，攥紧缰绳。
“我们回去和母亲好好商量一番。”
“是。”
契苾族驻地。
又一次败给唐军，契苾何力遭到族中贵族指责。面对这些指责，契苾何力忍着杀心，一一接纳。
夜晚，他和弟弟契苾沙门拜见母亲。
“母亲，我们不能再和唐军交手了，族中勇士本就不多，面对唐军，我们的人马，死伤惨重......”契苾何力将自己的苦楚，以及族中贵族的事情，一一告诉母亲。
老妇听完后，思忖道：“你们没想过么，那些人为什么要鼓动甚至强迫你们和唐军作对吗？”
契苾何力隐隐意识到什么，试探道：“母亲的意思是，他们没安好心？”
“呵。”老妇冷笑道：“我听说，薛延陀的人最近和族中不少贵族走的很近。”
“该死！”契苾沙门骂道：“吃里爬外的狗东西。”
老妇道：“薛延陀和回鹘，都想称霸草原，我们和薛延陀人那么接近，他们自然不想放过我们。可是，因为唐军的存在，薛延陀不敢直接动兵，只能想方设法的让我们契苾族自己去挑衅唐军，然后他好收拢我们的子民。”
“母亲，我们该怎么办？”契苾何力问。
“依附强者。”老妇一字一顿的回答。
“唐朝？”契苾沙门猜测。
“不错。”老妇说道：“唐朝虽然不是草原部落，但是他们的强大毋庸置疑，便是不可一世的突厥也死在唐朝手上，只有归附唐朝，我们才能活下去，不至于最后被薛延陀吞并。”
“可是母亲，我们刚和唐朝打仗，他们会接纳我们吗？”
“不需要他们接纳，只要他们愿意庇护你们，乃至于承认何力的可汗之位。如此一来，有唐朝的支持，你们就能荡平族中那些狼子野心之辈。”老妇回答