戚柏钦从来知道自己的结局，无非是身死道消。
年幼亲眼目睹母亲受虐至死，族人尸体成山，费尽心力相信的弟弟只当他是工具，同龄人将他当做消遣的玩意儿，而他自小仰慕敬爱的父亲，居然是始作俑者。
九千多阶的云梯，冰冷窒息的水牢，痛彻心扉的鞭笞，将他心中的期待与温情一点一点磨灭。
随之，一个疯狂的想法在他心中生根、发芽、膨胀。
如此漫漫长路，人心冷漠，从来都是他一人承受。
或许老天终于对他有了一丝怜悯，才叫宋琼枝出现在他身边。
宋琼枝身上有一种奇怪的吸引力，从第一次相见，戚柏钦便觉得在哪里见过她。可搜寻了脑海，记忆中从没有见过性格如此鲜明的人。
她不甚正经，懒懒散散，却又有胆识，决绝果断。
年少的族长一手撑起支离破碎的族群，丝毫不见胆怯和软弱。
和他不一样。
她是松柏，经霜弥茂。
她的出现如长夜突然照进天光，早适应了黑暗的眼睛怎么能一瞬接受光亮，所以戚柏钦下意识逃避，却又贪恋。
他不动声色地给了宋琼枝两条路。他知道她懂。
若宋琼枝选择另一条路，他也就放过她了，明明想这么说服自己，却压不住内心暴虐的激荡。可当她真的选择与他站在一起时，他突然又有些舍不得。
他自认心如磐石，已经到了刀枪不入的地步，可触及她深澈的双目时，突然又有一丝退怯。
罢了，暂且忘却烦恼，只偷享这段时光吧。
宋琼枝不知他千回百转的思绪，只在心里怒骂天界的饭桶将云梯造这么长，戚柏钦那该死的爹厚此薄彼，还有那些人狗眼看人低，叫他凭白受了这么多苦。
好歹终于登上了天阶，与上次不同的是，有人在南天门等候。
好死不死正是那戚天临。
“兄长，别来无恙。”
他应是有意等候，一见戚柏钦便展开笑颜，大步上前，冲他作了个无可挑剔的揖，脸上是得体的笑，真诚的仿佛他们真是许久不见的好兄弟。
戚柏钦没分给他一个眼神，直直向前走，戚天临不改笑意，凑到戚柏钦身边，自说自话，“兄长这么久不来看我们，父亲母亲可是经常念起你——“
宋琼枝白痴似的看了他一眼，心道这人脸皮比城墙还厚，一步跨到两人之间将他们隔开。
戚天临像是这才注意到她似的惊愕了片刻,装模做样地想了一番，才道：“啊，这位是宋族长吧，小仙眼拙，方才失礼，还望宋族长莫怪。”
宋琼枝不太喜欢戚天临，总觉得他的笑很虚假，不知道是不是错觉，眼里似乎有对她的敌意。
尽管如此，她表面功夫还得做好。
宋琼枝同样推起一个虚假的笑，拱了拱手，道：“怎会怎会。”
戚天临道：“我兄长难相处，与父母亲人都不怎么亲近，难得有人与他如此交好，宋族长有何妙计，能否教教我？”
宋琼枝摆摆手，敷衍道：“无他，唯二字。”
“哦？哪二字？”
她皮笑肉不笑，道：“真心。”
语罢，高深莫测地走了。
过了长桥，有仙童指引。
帝君的诞辰在明日，却早有人从属地赶来，此刻三五成群，有说有笑。
然而戚柏钦所过之处，人群突然噤声敛笑，避之不及，一见戚天临却又与他谈笑风生。
宋琼枝看不得他们这副排外的做派，特意往戚柏钦身边凑了凑，与他并排走。
戚柏钦习惯如此，此时身边多一个人反而有些不自在，却装作目不斜视向前，直到手不经意间相撞，温度便通过这一触即离的瞬间传到了心里，他怔了片刻，手指蜷缩进了掌心。
几人随仙童指引，绕过几座金雕玉砌的宫殿，穿过铃廊，远处的湖泽腾升起云烟，一切被笼罩在朦胧的仙境里，然而在这之下，是深藏的阴谋诡计。
帝君诞辰的一切事宜是由戚天临一手操办，来客的住处也由他规划。原本是将西方的空闲宫殿作为临时住处，可仙童却将二人带至另一处。
戚柏钦似乎知道了什么，脚步越走越慢，最后停至一座殿前。这座宫殿乍一看与其他并无区别，牌匾书”岁寒殿”三字。
“兄长的住处我一直留着，每日派人清扫，只等兄长随时回来，可这么久了，兄长一次没回来住过。”戚天临面上有些伤心，叹了口气，“兄长还是在怪我——”
戚柏钦打断他：“往事休要再提。”
这是他登天庭以来说的第一句话，语气生硬急切，说完自己也愣住了。
宋琼枝的角度看不清他的神色，却本能地察觉到他心绪不定，拳头也握紧了。
“我失言了。”
戚天临还想说