到了练武场后，两人先比射箭。
夜灵犀射出的
娇生惯养的小公主能有如此箭术，让阮竹有些刮目相看。夜灵犀心里也有些沾沾自喜，面上还是表现出“这对本公主来说不算什么的”淡定模样，但视线还是不自觉地看向宴斐的方向，也想得到点儿表扬和肯定，见他没看自己，心里像是被浇了点儿冷水，她低头踢了踢脚尖，走过去对阮竹道，“该你了。”语气有点不太客气，像是生气了。
阮竹对此一头雾水，放箭时像是有意谦让，射偏了。
“你输了，要如实回答我一个问题。”夜灵犀道。
阮竹略显诧异，像是没料到只比一局，而且输了还要回答问题，但君子愿赌服输，他拱手道：“公主请讲。”
“之前我听人说你失踪了，是怎么回事？”夜灵犀问出这个问题时，宴斐也将注意力放到了阮竹身上，后者又有点儿诧异，像是没料到会是这样一个问题。夜灵犀继续说道，“你要是说你在山上迷路了，我不信。”阮竹回道，“微臣是见山上景致好，便多游玩了几日。”夜灵犀一眨不眨地盯着他，一副“本公主不信”的表情。
气氛僵持了几秒后。
阮竹拱手道：“公主若没有别的事，微臣先告退了。”
“咱们还没比骑马呢。”夜灵犀道，“这次我要是赢了，你要说真话。”她抬手指着前方的比武台道，“谁先到那儿，谁就赢了。”
阮竹从命。
侍卫牵来两匹马，其中一匹是夜灵犀常骑的那匹枣红色小马，和旁边那匹棕色大马站在一块，结果像是毫无悬念了。
夜灵犀让侍卫给她换一匹大马，被宴斐拦住了。她也不知道自己哪根筋钻了牛角尖，就要跟对方赌一赌气，谁让他不理自己，便非要换，宴斐不让，她蹲在地上生闷气，然后听见一句话，心里一喜。
“我替公主比。”宴斐对阮竹说道，后者没有异议。
侍卫又牵来一匹棕色大马，两匹马体型相当，四肢长短相当，谁先跑到就看个人的本事了。
两人准备好后，夜灵犀用力喊了声开始，宴斐率先冲出起点，阮竹的反应稍稍迟缓一点，暂时落后，一路上也没能追上这点差距，最终宴斐赢了这场比试。
夜灵犀再次提问时，阮竹将那日出城后看到的真人和发生的真事告诉了两人。
当日有人给他送了一张请柬，署名是青山居士，说家住城外的醉翁山，听闻阮竹喜欢竹子，家中正好种了一片竹林，特邀阮竹前去赏玩，阮竹欣然前往。
上山后他遇到了一名樵夫，便向他打听青山居士的住处，樵夫正好认识这位青山居士，说对方住在半山腰上，主动给他带路，阮竹便跟着这名樵夫往山林深处去了。
路上一阵山风吹来，阮竹冷不丁打了个激灵，像是如梦初醒一样，感觉不太对劲，便说身体不适，改日再来拜访，哪料刚转身，一把斧头便劈了过来。
方才还热情健谈的樵夫一下子变成了阴森狠辣的刽子手。
好在他有些武艺傍身，侥幸逃脱。
在山上藏了几天后，他悄悄回城打听了一下风声，听说徐子霖这位青州大才子遇到强盗打劫丢了命，事情闹得沸沸扬扬，连皇上都惊动了。
他又回山上琢磨了两天，觉得这么躲下去也不是办法，然后又回城了，说他是在山上游玩，猜想杀他的人知道他还活着，应该也不会再轻易出手，毕竟都惊动了皇上，谁还敢轻举妄动。
阮竹刚说完，宴斐便出手试探了一下他的武功，对方反应迅速，武功应该不低。
夜灵犀猜想伪装成樵夫的那名杀手大概以为对方只是一介文弱书生，一斧头就能劈死了，哪会料到对方不仅会武功，而且武功还不低，这个意外情况打乱了幕后之人的计划。
然后郭槐中离魂香自缢了，这离魂香又牵扯出青玉剑陶毕，后者又牵扯出顾老太爷，绕了一圈，还是把苏尚书扯进来了，还想将顾家和苏家一同拉下水，没想到她父皇早有察觉，然后荣粱便跳进了圈套里，想到这儿，她总觉得这荣粱的贸然出手有些奇怪，感觉这背后应该还有别的人……
宴斐看了一眼沉浸在思考中的夜灵犀，问阮竹道：“那名樵夫武功如何？”阮竹回道，“身手不错，我也只是侥幸逃脱。”又拱手道，“公主，微臣该说的都说了，户部那边还有事，微臣先告退了。”
夜灵犀知道户部换人，事务繁杂，便让人先回去了。
阮竹离开后，夜灵犀走到宴斐面前，盯着他不说话，宴斐微微侧着视线，也不说话，两人就这样干站着。
但干站着不说话也解决不了问题。
“晏哥哥这几天是不是故意躲着我？”
宴斐神色微动，否认说没有，夜灵犀又靠近一步盯着他的脸问道，“真的吗？”宴斐没有说话，她故意赌气道，“晏哥哥有了苏家妹妹，就不想理我了是不是。”宴斐张了张嘴，还是没有说话，她赌气走