意大利海军在墨索里尼和德国的逼迫下战战兢兢的出港了，其中包括了两艘最重要的航母，以那艘中国帮助他们设计的苍鹰号航母为核心，外带1艘自己改装的鹫座号航母，在那艘中国卖给他们的护航航母飞鹰号在马耳他海战中被击沉后，这两舰就是意大利海军航空舰队最后的力量。
考虑到中国航母的强大攻击力以及航空上的差距，意大利航母的攻击机数量被减少了，战斗机得到了加强，很显然，他们的重心放在了防空上。
海军参谋长卡瓦尼亚里在舰队出发前也嘱咐率领舰队的基亚诺上将道“将消灭中英联合舰队这样的废话忘掉吧，你要做的是保住意大利海军的未来。”
但是如果他们放弃，这也就意味着德国北非军团必须再次撤退，他们刚刚吃了1场败仗，兵力和装备损失很大，补不上这些损失，守住现有地区就非常困难，此外今后从欧洲来的物资就必须从班加西甚至的黎波里上岸才行，路上补给线会变得更长。
而当意大利舰队出动时，中英联合舰队已经在东地中海上等着他们了，他们已经通过各种渠道得知了意大利海军的调动。
这对于坎宁安和陈策来说是个好消息，意大利主力舰队终于忍受不住从老巢里钻了出来，如果能消灭他们，地中海的制海权将更加的稳固，所以他们决定更改目标优先消灭意大利舰队。
中国特混舰队的主力悄悄脱离了英军舰队，只留下英军航空母舰和1艘2等航母保护坎宁安的战列舰编队，而陈策将率领航母舰队主力全力应对来袭的意大利海军。
对于此次作战，中国和英国人都信心满满，虽然在战列舰方面处于弱势，不管是中国的15英寸炮战列巡洋舰还是英国穿裙子的女王都无法与意大利新锐的维内托抗衡，但是在航空母舰方面他们却占据有巨大优势，不提2等航母，单是那两艘临淄级重型航母就能够压制意大利的航空舰队，他们有把握重创或者消灭他们。
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庞大的舰队在海面上高速航行，舰队上空盘悬着战斗机为舰队撑起了保护伞，但是亚基诺上将依然不是很乐观，敌人拥有更加强大的航空力量，自己的这两艘航母撑起的保护伞瞬间就会被撕碎，他此次出海作战完全就是硬着头皮上场，
而与此同时，中英特混舰队也在克里特岛以南海域机动，等待着意大利舰队，在狭窄的地中海上双方几乎没机动的空间，肯定会碰上。
3月16日早上7点55分，1直在克里特岛以南海域兜圈子的中国舰队发现了从意大利本土赶来的意大利舰队，根据侦察机的报告，意大利舰队有两艘战列舰，两艘航母和3艘重巡洋舰。
在核实了侦察机发回的信息后，中国舰队立刻转向，两艘临淄级航空母舰和两艘名臣级2等航母随后开始全力放飞战机，除了担任雷达哨船的战舰之外剩余所有的驱逐舰、巡洋舰都猬集在航空母舰周围，无数的防空炮和机枪斜着指向天空，如同1个个钢铁刺猬1般等待着来犯之敌的到来！
与此同时，意大利海军舰队也做好了战备工作，他们发现头顶的侦察机后就知道中国舰队已经不远了，航空母舰也开始释放战斗机，德军支援的战斗机也做好了拦截准备，最先找到意大利舰队的是战斗机中队。
“分散突击，我们的任务不是打下来多少飞机，要扰乱他们的阵型和部署。”
徐焕升在完成联络后，带着他的僚机冲了过去，双方在空中缠斗，不时就又1两架飞机冒着黑烟坠入大海。
“小心带炸弹的红号鸮，不要让他们越过防线。”
有德军飞行员在频道中提醒着其他人，德军最早碰上这种战机既能够空战又能够执行对地攻击任务的战机，它的攻击力远远超过了中国旧式的俯冲轰炸机。
由于意大利舰队提前的准备，他们的舰队防空火力有了极大的提高，但是红号鸮们还是隔开了他们打开了1个进攻缺口，携带炸弹的红号鸮立刻进入战场，他们爬升到了6000米高空准备进攻，4周的意大利战斗机在他们出现后全部冲了过来，想要拦截他们。
“战斗机隔开敌人了，准备进入攻击路线！”
陈锡纯驾驶着战机，等着躲在云层里的队友列成1字纵队后，才带着其他飞机呼啸着冲向航母。
“防空！防空！”
军舰上的意大利军官大喊着下令防空炮开火，战舰上近百门高炮朝空中1颗不停地喷射着火烟，从天空看下去，整支舰队就像只浑身喷火的怪物，同时开始在海面上进行防空机动。
作为舰队中有名的轰炸机飞行员，陈锡纯沉稳地操纵着自己的座机，努力对抗着始终的感觉，眼睛始终紧盯着前档放玻璃上的轰炸瞄准器的目镜，在目镜中，下面那艘意大利航空母舰的甲板越来越大，越来越清晰。
直到俯冲到了500米左右的高度后，陈锡纯才猛地将操纵杆拉起来，在自动投弹装置的作用下，飞机的投弹杆脱锁，将机腹的两颗450公斤炸弹甩了出去