✦凶梦
「为了保护亚尔巴，这是必要的」
早上——伊娜莉雅和露比来到了与森林接壤，没有人烟的废墟外侧。
真是少见的组合。即使会透过亚尔巴在同个空间谈话，她们却从未特地两人独处进行对话。就算有，也是一开口就开始拌嘴。
「……所以你找我干嘛？」
露比一脸很困地抱怨。现在的她丝毫没有在亚尔巴面前的那般开朗。
不过我早就知道她平时在装乖，所以没打算特意吐槽。
「想拜托你件事」
「拜托？」露比瞪圆了眼，而我则是将怀中掏出的小石头递给她。
「想请你帮我把这个魔道具送到有人的地方。你不是会用使魔吗？希望能尽量放在不会被人发现的高大建筑的屋顶」
简单说完后，她便颇有兴致地盯向手中的石头。
「比方说，要发动法阵时要是魔力不足会怎么样？」
「诶？」忽然被询问的露比歪起头。「魔法不会发动啊？」
「然而还是会消耗掉剩余的魔力。这样一来魔力就会归零」
也就是被称作魔力枯竭的现象。魔力枯竭的术师直到魔力自然恢复前都无法动弹。
要是我陷入那种状态，就无法守护别人——守护亚尔巴了。
「这个在发生魔力枯竭时，会从各种生物征收些微魔力到自己体内」
「……这什么厉害的效果……有必要做到这份上吗？」
「不是说了嘛？是为了保护他。考虑到他的特性……」
脑中闪过几名同学的脸。
「和菲莎莉丝那时一样，得为与其他魔女对峙的情况做打算」
那时成功让他活了下来，可是无法保证下次也能顺利。
看到伊娜莉雅神情严肃，露比也沉思着低下头。
「既然如此……锡安和卡露米娅这二人组应该最棘手」
她谨慎地开口。那耳熟的名字使伊娜莉雅双唇发抖。
「她们原本是我——不，先不说这个……总之那两人在诅咒影响下，人格严重变质了。而且似乎现在也在一起行动。和我差不多高，穿着裙子的女孩是卡露米娅。身材高挑、沉默寡言的漂亮女孩则是锡安」
「这样啊……」
虽然很感谢她分享情报，但不巧的是现在的伊娜莉雅无法从外表辨别魔女。若是碰见疑似魔女的人物，只能依靠露比的双眼确认了。
无论如何，她还有一项对策。她正打算立刻将那对策教给亚尔巴。
✦拂晓
那天，起床的瞬间就看见睁着双眼的伊娜莉雅近在身旁，让他吓了一跳。
「你醒了？」
她问向还没完全睁开眼的亚尔巴。在早晨的阳光下，她露出了满面的笑容。
「你醒了？」然后再次询问。
「刚睡醒……」
「早安，亚尔巴。真是个不错的早晨呢！」她露出爽朗的表情打招呼。
「您忽然怎么了……？」
亚尔巴有些想睡地问，于是她就皱起了眉。
「刚睡醒就问这个？我都安静地等到你起床了，应该有别的话可说吧？」
「早安……话说您为什么要等着我起床？」直接叫醒不就好了。
「喵哈哈」谜之可爱的笑声。「唉呀～，你的睡脸比想像中可爱，害我看着看着就忘了时间！」
对着刚睡醒的人说什么害臊的话啊，这个人。
「哈啊，嘛、但还是没师傅可爱……」
「……」
只是想用玩笑回应玩笑罢了。——然而她却僵住了。脸色肉眼可见的染上绯红。
「总、总之快点起床。这么贪睡可是违反了我的教育方针！」
才不想被最贪睡的人这么说！
「那早饭怎么办？」
「露比已经准备好了，吃完后赶紧来找我」那么说着，伊娜莉雅左右晃起身子。
「啊、但在那之前我得先去个地方……」
「那我就在外头等着，快点哦！」
伊娜莉雅着急地走出房间。房间忽地陷入寂静。看她那副模样，要是不赶紧去一定会惹她不高兴。
亚尔巴隔着口袋摸向怀表。
「……嘛、反正也不是义务……」
一次而已应该不会太介意吧。——带着这种轻松的想法，他暂时将艾薇的事抛到脑后。
✦乖离
滴答、滴答。
时针转动声奏鸣。按照预定，他会拜访的日子应该就是今天。现实可能会晚个一、两分钟，但他肯定会来。
随着他拜访的时间越来越近，就感到有些紧张。不、其实是非常紧张。
「先、先看个书吧」