琴娘子离开后两刻钟，小厨房这边儿来了人。
是个未见过的小宦，进门先露了三分笑：“哪一位是锦娘子？”
孟嬷嬷的反应最快，一把拖过了洛千淮：“在这儿呢!不知何内官寻锦儿，可有什么好消息？”
何内官看向洛千淮，脸上的笑意便又深了几层：“殿下传你过去呢！”
段大厨跟徐厨娘对视了一眼，脸色都不大好。
洛千淮的脸色比他俩还差。她的计划里可没这么一出，要是在八殿下面前着了面挂了号，那真正的锦儿可怎么办？
“锦儿，你这是高兴得呆住了？”孟嬷嬷赶紧推了她一把：“还不赶紧去，别让殿下等！”
洛千淮无法，只能磨磨蹭蹭地跟了上去。何内官看起来比她也就大上一两岁，却是侍候八殿下多年的老人了，见她这般紧张，便出言宽慰道：“殿下方才将一碗酒酿圆子都用了，可见对锦娘子的手艺是满意的。”
洛千淮其实对自己的厨艺也小有信心，尤其是在这个烹饪手法相对简陋，且菜品种类也极为匮乏的年代，她脑中的那些耳熟能详的杭帮菜一拿出来，肯定能让人耳目一新。
就比如那道酒酿圆子，一百个人就有百种做法，她习惯在起锅之后加入藕粉勾芡，使汤汁浓稠提升口感，没想到就合了八殿下的意。
进了正殿，她老老实实地跪了下去，但却没听见上面有人叫起。
“乔锦儿？”一个故作成熟的童音在上方响起，洛千淮下意识地抬头去看，就见到了一个身穿朱红色锦袍的男童。
男童不过十岁上下，黑发用金红相间的绸缎束成了一对小髻，一张小脸儿板得有些刻意，只有眼神透着这个年纪本不该有的冷漠。
虞炟显然没想到这个小宫女会抬头直视自己，一时间连表情都有些僵硬。
“大胆！”郑少监赶紧冲了过来：“你的宫规是怎么学的，怎么敢直视殿下？”
洛千淮一边貌似恭谨地低下头去，一边把这种不合理的封建礼制腹诽了无数遍。
不过那郑少监显然还记得，人是他带过来的，斥责完她之后，还没忘了替她分说几句：
“殿下，锦儿入宫不过半年，又一直无人好好管束，是以规矩上是差了些，奴婢一定亲自教导她，断不会再有失礼的情况。”
“罢了。”虞炟向来眼光很高，对于美丽的人或物品都有着天然的包容。洛千淮的模样入了他的眼，令他觉得赏心悦目，而方才那碗酒酿圆子，更是莫名地称了他的心意。
倒不是说跟阿母做得完全一样，可喝起来却有一种同样用心的味道。
“你做的这些小食，本殿下大多没有见过。”他说道。
洛千淮立即明白过来，原来这位八殿下唤自己至此，是让她报菜名。
她慢吞吞地起身，见没人反对，心中立时大定，迈步上前一道一道地介绍道：“这是西湖醋鱼。殿下尝尝，可吃得惯？”
虞炟尝了一口，觉得味道酸甜鲜美，并没有半点鱼腥气，不由又夹了一块入口。
“殿下可知，要做一道上好的西湖醋鱼，一共要斩七刀，方能保证肉质鲜嫩......还有这道龙井虾仁，必须用明前龙井，虾仁的大小也要适中，以每斤150个虾仁为宜。”
她絮絮叨叨地说了好半天，虞炟亦跟着每一种都尝了几口。他对那道甜而不腻的定胜糕尤其中意，连着吃了两三块，腹中难得地有些饱胀。
琴娘子咬着牙低下了头，身子慢慢隐入了柱后的暗影中，郑少监却大喜过望，简直欢喜得都要流下泪来。
“殿下，您今日总算胃口大开了！”
“嗯。”虞炟一边净手，一边说道：“锦儿侍候得好，赏。”
洛千淮稀里糊涂地被带了下去。郑少监满脸笑容地拿了一块二两重的小金饼，郑重地塞到了她的手里：“锦儿啊，我早就看出来，你是个秀外慧中，有真才实学的！”
“郑少监。”洛千淮只觉得这件事已经脱离了她的掌控，心中有些不安：“既然殿下用完了膳，那婢子就先回去了。椒房殿那边还有很多活计.......”
“还回去做什么？”郑少监用看傻子的表情瞧着她：“哎哟我的锦儿姑娘，殿下已是默许留下你了，从此你就是咱们麒麟殿的人，走到哪里别人都高看一眼——至于椒房殿那个破差事，我自会派人跟宫正司说清楚，让他们随便挑个人过去，你就不用再操心了！”
这不正是她最担心的吗？洛千淮不想就此害了乔锦儿。只能再努力争取道：“其实椒房殿的事清闲，很适合婢子。不如这样，婢子将所学的菜谱都写出来，保证教会小厨房的人，可以吗？”
郑少监听到这里，已是冷了脸：“你可是想清楚了？”
洛千淮郑重点头：“绝不后悔。”
“那好。机会只有这么一次，以后就算你哭着求着，也别想再踏进麒麟殿的大门！”郑