情绪席卷入境，一时人人自危。
这次不等元无忧开口，苍师父就给她那半张、愈发娇艳的小脸儿拿玉面遮住，劝诫她不能将那半张好脸示于人前。
过去那些天再落魄，苍师父也一直要求她衣着整洁，并叫她行为尽可邋遢粗俗，裲裆之外还缠了布条，只为维持男装示人不露马脚。
他还更加勤奋的白日采药，晚上捣药，太阳底下晒药，阴影里敷药，美名其曰有备无患。
北齐武平元年。
四月十五，天大旱。
安昌郡位于齐、周与陈三国交界，故而连年战乱不得休。
师徒二人打听着木兰城，一路走来还真遇见不少百姓认得苍白术，管他叫白药师。终于近到相隔一城，便能入了门阀盘踞的木兰城辖区。
攀越一座荒山后，又见臭水，被堤坝开闸放水冲过之处，明显跟另一半的绿草截然不同，草跟河水都是黑的，还很泥泞。
于是行人都挨着绿草地走，倒有零星几个人滚在泥泞地里，趁着有力气把自己半身都埋了。
也有半死不活的人，半个身子歪在河边浅岸，不知在喝水还是在啃泥，咕嘟咕嘟吐泡泡。
烈日炎炎似火烧，几乎是把人放在火上烤。
行人鲜有言语，寂静低沉的诡谲气氛，让这人间像是随时要翻覆，露出一座九幽炼狱。