元明镜笑眼弯弯地，望着白马少年远去的背影，却对身旁这位、较同龄人个头高些的男孩子欸声问道。
“他叫独孤郎？”
“他叫独孤如愿。”
“他成亲了吗？可有心上人？”
“他？听说他都不喜欢姑娘。”
闻听此言，小公主瞪眼看着身侧男孩子，面露惊诧，“何出此言？”
宇文泰赶忙解释，“殿下别误会，他也不喜欢俺，小哥儿平生就爱两样，一是弓箭二是战马，俺倒怀疑他喜欢自个儿坐骑。”
“我怎样才能再见到他？”
“殿下别急，兄弟给你想想招儿。”
小公主仍望着红衫少年策马而去的方向，并未寄希望于身旁这位小兄弟，但隐隐觉得，今日一见绝非俩人最后一面，恐怕还要纠缠不清。
初见独孤如愿这天，他尚未及冠。
夕阳下惊鸿一瞥，一眼万年，不止惊艳了大魏朝那位少年英明的兰陵公主，更惊艳了偶遇他的所有人。
鲜卑少年这样帽子歪戴的装扮，尽显塞北俊郎风貌，竟掀起了“侧帽风流”的效仿之风。
第二次见面来的很快，便是夏猎会开赛。
骑马射箭的赛场上。
刚在猎场单人匹马射杀一匹白狼，预定了魁首的鲜卑少年穿红衫，戴巾帽。
他跨坐在白马上肆意张扬，将所有对手都先礼后兵，尊重但都不放在眼里，嚣张跋扈，却又颇有风度。
因他那张在草原里绝顶美貌的俊脸，不仅对手跟他生不起气来，更引得围观的各部族姑娘欢呼喝彩，大声示爱，连他的对手在瞧见他那张雌雄莫辨的脸庞时，多数都会手抖失准，不忍伤害。
把底下围观的汉人都瞧得诗兴大发，满场拿汉语嚷着“我见犹怜”、“再世妲己”……
直到决赛的擂台上，因着规则是双方需射向对方的靶心、并阻止对方射向自己的靶子，便先在双方站位后头悬挂好靶标，再把上一届魁首独孤如愿迎上台来，方从底下请刚从千人中杀出重围的挑擂者。
结果众目睽睽之下，上来的对手是个穿鲜卑骑马服的少女，她行着汉人的抱拳礼，一开口就拿蹩脚的鲜卑话介绍自己叫“如意”。
四目相对，独孤如愿一眼就认出了，面前的对手正是他昨晚见过那个“室韦姑娘”！
而少女瞧着眼前这位肩宽腰细，长腿通天的北塞俊郎，也是一见他就挪不开眼。
上届擂主当即不干了，拒绝与这姑娘同台竞技。还嫌弃她年纪又小体格又弱，细胳膊细腿的，他一边是轻视、瞧不惯娇滴滴的汉人少女，一边是不会怜香惜玉。
那汉人姑娘一听就火了，手挽雕弓对着他背后的靶心“咻咻咻”连发三箭！
箭矢如流星，射向几丈内与她同台的红衫少年！
她这身手一露，没有技巧全是感情。
却被少年反应极快地挽弓搭箭、射向朝他袭来的箭矢！
——只见少年那支箭镞稳、准、狠地射破了几乎戳中自己瞳孔的箭头！针尖对麦芒地，将其从箭尖狠力破开！
于是汉人姑娘恼羞成怒的三箭皆被拦截，次次被他化解。
最后轮到他反击射靶时，独孤如愿居然不紧不慢地、预判了她的预判！同样的三箭，他那羽箭有两支正中靶心，一支擦着她胸口的布料而过、同样会师靶心。
蝉联擂主的红衫少年炫技罢了射术后，还嫌羞辱不够，对着气红了脸的少女傲慢地撂下一句：
“我不与女子射箭，是因姑娘见了我，都成了不会躲的靶心，尚不如野兔有活力。”
说罢后，赢得魁首的少年狂妄到连奖品的两头牛都不领，只说丢给这汉人姑娘了，便跳下擂台，去找自己心爱的坐骑催马离去，说急着要去狩猎。
被贬损成靶子的姑娘问他是哪个部落的？竟如此嚣张？
他悠然留名：“武川独孤如愿。”
这姑娘就是及笄之年的兰陵公主元明镜。而独孤部落，正是武川镇兵的主要势力，更是当年与拓跋部落一同发家的老盟友。
元明镜本想借机向独孤部寻求支持，兴义兵回朝救嫂，却还未见到独孤部老酋长，便在赛场上输给独孤家小儿，跌了面儿。
见汉人姑娘脸色难看，旁人还劝她，说武川镇的独孤部落少主独孤如愿最善骑射，这是自他十七岁起，至今已蝉联三届擂主了，北境男儿就是未及冠的少年最凶猛，输给他也不算丢人。
与她同岁，但生辰大几个月的宇文部四公子宇文泰也安慰元明镜，说这小子就是狂，言语冒犯也并非针对你们汉人，他跟谁都这样。
且这小子最爱骑射，宁可爱弓箭马匹，都不爱姑娘，长了张吃女人软饭的脸，却成天做着匡扶正义名垂青史的梦。
元明镜挺不甘心输给这小子，但毕竟此次来到武川，是有求于他爹，为兴义兵而来。