渑（音“免”）池是个地少人稀的小县，如果不是《史记&nbp;廉蔺列传》里有渑池之会的记载，可能没几个人会知道这个地方.“完璧归赵”事件后，秦昭襄王邀请赵惠文王在渑池相会。席间秦王说：“久闻赵王精通音律，请助兴。”乃请赵王鼓瑟，赵王也许是傻，也许是怕，便应付着弹了一曲。秦国史官于是取刀笔竹简，边刻边念：“某年月日，赵王遵秦王命，为秦王鼓瑟”。蔺相如遂上前，以“五步之内，相如请得以颈血溅大王矣”逼秦王击缶，回头令赵国史官记：“某年月日，秦王为赵王击缶”。再后来，秦官以为秦王贺寿的名义要求赵王割让十五城，蔺相如便以为赵王贺寿的理由要求秦王献出都城咸阳……终于为不怎么争气的赵王保住国家尊严。
时光荏苒，渑池渐渐地被遗忘。
这种地方，知县傅跃辉平素里日子过得自是比较清苦。官场上几起几落，也勘透了名利，不想再做什么投机钻营，在后堂手书一副对联：
名一场，利一场，冠盖为朋，徒增许多烦恼
鸡几只，鹅几只，诗酒相伴，自在不少神仙
闲散惯了，正经事也不多，在衙里养了几只鸡鹅，种了几株牡丹，却落得自在清闲。
这日，突然接到报告，洛阳府知府同知丁世昌已到县境，须马上出迎。这才猛然想起，前阵子，府城来了几个人，说要去陕州送公文，在县城换了马便离开，至今没见回来，心里隐隐升起一丝不安。
见了面，发现与丁世昌同来的，竟还有新安知县蔡文英。傅跃辉暗自又是一惊：一县之主能够放下公务跟着上官一起到自己这个地方来，此事肯定非同小可。
果然，丁世昌一落座便问起陕州的情况。傅跃辉茫然不知，回道：“回丁大人，敝县虽隶陕州，惟钱谷之事而。田赋按定制上缴，力役奉令即派。况马大人御下甚是……嗯，甚是别具一格，下官，咳咳，说实话下官自知愚钝，五内惶恐，避之犹恐不及，陕州之事，下官委实不知。前几日府城来人去往陕州公干，至今未回，下官亦不便探问所为何事、须费多少时日，故此也未曾回报府城，请大人恕罪。”
丁世昌叹了口气：“晓芒（傅跃辉的字）兄，你我，还有文澜（蔡文英的字）兄相识多年，我也不瞒你们说，包括府尊大人，对那位”，说着向西面陕州的方向一努嘴，“都不是没有看法。不过，人家风头正劲，一时无两，连戚大人都要让几分的。我这次过来，便是受府尊戚大人之命。”说着，神色一整，继续道：“近一个月了，府里没收到那边的任何音讯，前几日派人过去也是为此。日前戚大人听到怀庆府过来的客商有传闻，说不知哪里冒出一股巨寇，占了陕州。所以，让我来探探消息。路经新安，文澜兄也不放心，便一起来了。晓芒兄颇有五柳先生（陶渊明）之雅风，我等俗人常自愧弗如。不过，兹事体大，大家性命攸关，非寻常公事可比，万万大意不得。”
傅跃辉闻言吃了一惊：“有这等事？”
丁世昌定定的看着傅跃辉，两手一摊，没有回答。
蔡文英接下话茬：“晓芒兄，如果传言是真，这股巨寇流窜出来，你我必首当其冲。贼人可不会管你什么淡泊名利，只要穿着这身官服，便是你死我活。所以在下也就一起过来看个究竟。”
傅跃辉皱眉沉吟道：“了然，了然。不过，从敝县去往陕州，只有一条路，向西四十里有硤石关天险，两山夹一线，如果贼人在此布下重兵，便成一夫当关之势。下官以为，若传言为真，前几日那班府差，应该就是陷在这里。再次贸然前去，恐难免重蹈前辙，还需仔细计议。”
占据陕州已经五天了，留在灵宝为大部队殿后的龚德润也赶到了陕州与大家汇合，关盛云准备再过一两日就整队开拔。
这几天，除了修整部队，就是收缴粮草物资工匠、拉人头补充辅兵营。这些具体工作都有专人负责，用不着关盛云操心。他与罗咏昊详细讨论了下一步的路线安排。
全军除了罗咏昊父子，几乎没人对大明的各行省区划有什么了解。即使是罗咏昊本人，也只是知道个大概：出了陕省，究竟怎么走才能到湖广，罗军师只知道应该向南，至于其他，充其量记得几个大城市，此外便是两眼一抹黑。
但这不是问题。
陕州府衙里有豫省全舆图，虽然像山水画一样抽象，重要城市、官道，大概的方位距离还是能一目了然。与现代地图相比，尽管精确度完全没有可比性，但这种舆图还是有一个显著的优点：哪里有高山河流，全画了出来。所以在制定行军方案时还是有很大帮助。罗咏昊也曾经试图通过潘定、荆向善等人了解些关键信息，不出所料地，遭到他们的严词拒绝。关盛云一度想动刑逼迫，被罗咏昊拦住了，借口是万一他们熬不过疼乱指一气，大军反而可能陷入死地。其实，罗军师的内心还有一层想法：毕竟自己曾经跟他们一样身处另一个阵营，如果不是彻底绝望，也不会