第一百一十九章贺寿
郧阳巡抚简敬能这阵子心情一直非常不好,今天尤其不好。
因为今天是他的生日。
若是以往,巡抚衙门里该是早已热闹非凡,辖区八府九州几十个县的官员们或亲赴或派干员代表,那番冠盖云集的景象就不必说了……可今天,来的人竟不及去年的三成,而且,除了襄阳同知张可欣和谷城知县蒋仲刚,以及郧阳本府的几位知县,各府州来的只是几个推官,这些就不提了,看那一个个的满脸苦相,哪里像祝寿,简直他妈的就是奔丧来了!唉,也难怪他们:南阳府也在郧阳巡抚治下,知府钱玉川在朝廷邸报上写的是“因病暴亡”,但大家谁不知道,他是被这帮流贼给活剐了!亲自动手剐他的那个匪首高藤豆,好吧,现在是朝廷正三品参将高藤豆了,就大模大样驻扎在咫尺之遥的青桐关!身边有这么一位煞星,换谁敢过来?虽然没怎么祸害地方,但时不时派人来要东要西,自己还要陪上笑脸,若不是真打不过,简抚台把他炖了的心都有!
简敬能强笑着虚应了这些芝麻官几句,转身回了后堂。刚端起茶杯啜了一口,管家老孟垂着头迈了进来,小心翼翼地开口道:“老爷……”老孟是家人,所以用的私称。
简敬能摆摆手:“知道了。”
不用老孟说,简敬能便知道,今年的寿礼不用指望了:看看这些来人的级别,再加上流寇,哦,不对,这帮“迷途知返”的“赤子”们的搜刮盘剥,能有去年的两成就不错了!
扪心自问,简敬能真的并不是什么贪官,但——钱这东西,谁不喜欢?退一步讲,就算你不贪财又能怎样?所谓人在江湖身不由己,做到一方巡抚,封疆大吏也不能免俗的。说到江湖,很多人以为是孤灯夜影的市井乡野,其实,官场才是世上最大的江湖!
明年大计,京里那份打点是万万少不得的,再怎么说也要五千两,这是一笔专款。圣上、太后、皇后的寿辰,贺礼固然不能太奢华,但也不能寒酸,总计五千两,再少就说不过去了。六部堂官,翰林院,京师同乡会等的冰敬炭敬这类份子钱也不能少,京官们没什么油水,全靠地方官你仨瓜他俩枣地时不时帮衬——他们可能记不住谁给过例钱,但绝对记得住谁没给!以后这就是个不知啥时候炸响的炮仗,不见得能真把你咋地,但一定能给你平添很多不必要的麻烦,真把棘手的事给你搅黄了的也不乏成例。这部分差不多两千两——没办法,人太多了。同僚之间的礼尚往来也是必须的,往后遇到什么事,哪个都老爷想起来泼你满身满头脏水时,各省督抚总得有几个帮你说话的吧?平日里不维持个好关系,到时候谁会伸手拉你一把?这也得两三千两。平日里往来应酬消遣打赏,总要两千两上下,养一大家子人,每年也得这个数……
上面这些其实还不是开支的大头。真正的开销是养兵!朝廷之所以设郧阳巡抚,就是因为秦巴地区流民为患,对付流民,没兵怎么行?比流民更要命的是私盐贩子。毗邻的大宁(今重庆巫溪县)是著名的产盐区,这帮家伙在巨大利益的驱使下一个个全悍不畏死,每次查剿都要付出几条人命的代价。地方卫所军全是废柴,指望他们,性命一准难保!所以,要养一支抚标。简敬能有一个非常不错的五百人巡抚标营,别看没马,都是马兵的待遇,当兵的每月薪饷便要二两五钱银!事关自己生死,这个钱可分毫省不得。装备训练加上赏钱——每次出动,不管有没有剿到流民盐枭都要发双饷、平日里会操也要发赏,这是惯例——每年要三万五千两!朝廷加上地方,差不多能出二万五千两并承担饮食,剩下的一万两,全要简敬能自己想办法筹措。
往年的三节两寿,简敬能大概能收到三万两左右,扣除必要的开支,能有几千两落进腰包里(大计那项是临时性支出)。其中寿日是大头,这一日总有一万多两的进账——可今日,看样子连两千两都难保!而关盛云那伙流贼,好吧,官军!就在自己眼皮子底下明目张胆地驻着,眼下虽没捅出什么大娄子,但,还不是迟早的事?
无论如何也得想办法尽早离开这个是非之地!
大计虽然在明年,但今年得早做铺垫——这地方现在是一座火山,说不定什么时候就会爆发,谁也不愿来的!若是动手晚了,吏部来个“留任”的建议,那就完蛋了:等着这帮臭反贼再次作乱,然后自己身死族灭吧……
嗯,得早做离开的打算。
心想着明天就要派人去一趟京师疏通,正在琢磨人选,只见长随秦五急匆匆跑到门口,趴老孟耳边嘀咕了几句。老孟脸色大变,快步走过来,一副欲言又止的样子。
简敬能一怔:这又是怎么啦?若是好事,老孟不会这个样子,莫不是那姓高的又要耍什么花样出来?于是叹口气说道:“什么事?说罢。”
老孟犹豫了下:“有人贺寿来了……”
简敬能奇道:“这有什么为难的?来的什么人,若是推官什么的你们应付下,若是哪个知府同知什么的也回一声,就说我在更衣,一会儿就出去。”