豪雨如注。
永昌卫（今甘肃永昌县），闫民望在帐口仰头望着天，脸色比笼罩在头顶的乌云还黑。
这场雨已经前前后后下了二十多天。下雨天不打仗是这个时代的通行惯例。倒不是什么迷信，而是实在无法攻击——弓弩完全没用，这样的暴雨中，哪怕是最强的劲弩也飞不出二十步远，杀伤力是零。淋了雨，无论弓弩也全废了弓弦失去弹性报废、弓片和弩机会膨胀，再干了又会收缩，一涨一缩，便只能当柴烧。铁甲淋了雨会生锈，宝贵的救命物转眼变成垃圾。而且，里面那层厚厚的衬垫，淋过雨又额外增加十几斤重量。藏兵们大多无甲，但宽大的袍子吸水更多，迈步都费劲，怎么打？
何况前面的水磨川河水暴涨，即便是雨停了，等水退下去，至少也要七八天吧。
张虎已经跑到山丹卫（今甘肃山丹县）附近，看样子是撵不上了。不过，这一个多月，连刨新坟再加上抓到的掉队的逃贼，闫民望手里有了六百多级斩首，贼人已经块跑到陕西行都司的北界，自己长途奔袭追过整个临洮府，深入陕西行都司过半，足能够说得过去了。
陕西行都司，听名字就知道这是个偏军事意义的行政区，遍地堡垒和寨子。照理说，区区几千亡命流贼，他们自己就该可以轻松解决——别忘了，设置陕西行都司，假想敌是动辄十万以上的入寇北虏啊！没想到，别说解决，连堵截都做不到！好吧，堵不住也罢了，好歹迟滞一下也行呢，这倒好，每一个堡垒、每一个寨子，竟都只有些路都行不稳的老家伙充数，被张虎拿下来不费吹灰之力，那些寨墙营垒倒全被张贼利用起来对付自己，连死带伤，白白搭上小两百号兄弟！而且自己早已深入陕西行都司腹地，却没得到甘肃镇一个兵、一粒粮的支持，咱到底图个啥呢？于是闫指挥决定不追了，回洮州卫。
京师。
身体恢复了一些的圣天子临朝了，正听着兵部的报告洮州卫出兵五千五百员——出兵就有粮饷可领，还有比如抚恤之类的各种名目的报销花头，你实报实销，大爷们吃什么？所以第一次报上来，文件就被兵部打了回去。有便宜可分，洮州卫自然称谢还来不及，经过勾兑，出兵人数便多出一倍多。这还是死心眼的洮州卫不敢太离谱，换做其他大部分军镇，报个出兵两三万也是正常——斩首功六百一十三级，经过勘验，五百五十九级符合朝廷验收标准，“确系精壮贼首”……
龙心大悦！
斩首占报兵数的百分之一就是一级功，虽然跟洮州卫在册的所有兵员数量相比，六百多级还不到一级功，但各营寨关卡总要留下足够的守营兵不能动啊，只是五千多部队出征而已。五千多人交上来近六百颗首级，这，十级功都不止呢，不对，二十级功——因为是客军，要加倍！
“赏！重重地赏！朕不能亏待了将士们！”圣天子好久没这么开心了。
“启奏万岁！臣有话说。”站出来的是给事中乔南星，“洮州卫被贼人潜越有大过在先，追缴流匪乃其亡羊补牢将功折罪之分内事尔！臣以为稍加褒奖已足以显示天恩浩荡！”
听到这话，圣天子心里“咯噔”一下又有蹦出来捣乱的了！
“臣附议。”帮腔的是顾一本，“功过相抵，不宜过于骄纵武夫。唐朝藩镇殷鉴不远，五代纷乱历历在目，臣伏乞圣上明察。”
笑容僵在圣天子脸上，心里想着你们这帮人就不能消停一点么？贼人偷偷入境，确实是个疏忽。不过，那么多蛮族部落，绵延上千里的大雪山，谁能处处堵得严丝合缝？发现了贼人立即长途追袭，一下子报上来这么多斩首，难道只落个功过相抵就完了？怎么，学陕省豫省那些人，瞪着眼睛说瞎话，一口咬定贼人是从天上掉下来、地缝里突然冒出来的，自己就是不承认才可以赏功么？
不过，想归想，即便是在朝堂上也不能把窗纸戳破——那样的话，这帮人肯定会索性撕开面皮，泼妇似的撒泼个没完，朝会就变骂街大会了。圣天子暗地叹了口气，正想开口辩解几句，又站出来一人。
“臣启万岁。有大功而不赏，不仅陷陛下于刻薄不义，更会遗祸无穷！”
圣天子闻言精神一振，向下看去，一个年纪轻轻的陌生官员出班上奏。朝笏遮了脸，但从圣天子高高在上的位置望下去，上半张面容清秀非常。
只听这位年轻的官员侃侃而言“臣闻项王‘至使人有功当封爵者，印刓敝，忍不能予’终酿大祸。史书上写得清清楚楚，淮阴侯韩信总结项羽的失败，最重要便是赏罚不公，封印在手里把棱角都磨去还舍不得赏给功臣，最后失了江山，这才叫前车之鉴呢！如此大功而不赏，臣实不解，这先贤书到底念到哪里去了！”
“骂的好！”圣天子由衷地在心里赞了一声，把脸向身后的李世忠微微一侧。
这是一个问询的信号。早有默契的李世忠趋前两步，附在圣天子耳畔悄声道“光禄寺