轰、轰、轰！
火炮在轰鸣。
是张虎的五门炮。
远远望见墙上官军的大炮炸了膛，几名“番僧”和一员敌将被炸飞在半空，贼人们的士气空前高涨起来，欢呼声、鼓噪声响彻云霄。张虎更是精神大振：仗着妖法护持，狗官军们连着虐了咱老子这么多天，今天定要一雪前耻！墙上官军的炮不敢再放，那便看该老子的了！张虎一挥手，五门火炮被拖到距西墙六七十丈远近，陆续喷吐出弹丸。
守军们无可奈何。
将近半里地的距离，弓弩当然够不到。火炮么，先不说准头儿，这当口绝没有任何官员、将领胆敢再下令发炮——贼人摆出了所有邪法中最最阴毒的“阴门阵”，总兵官姜士德的尸体就躺在那里，胸口上插了一大块足足七八斤的炮筒碎片，头已被崩飞了大半个，哪个还敢动已被施了妖法的大炮的念头？床子弩倒是有几架，然而，六七十丈外的贼人炮组还不如豆子一般大，用宝贵的铁矛去撞大运，没人会这么做。
所以，只能挨打。
好吧，说挨打，有些夸张了。这个距离上，张虎的草台班子炮组更没有准头，很多炮弹都是砸在城墙上，崩掉一大块青灰色的城砖而已。折腾出来的动静很大，尘土飞扬地看起来也热闹，而实际上杀伤效果极为有限——连续放了十几炮，只有一发歪打正着地砸中一面墙垛，碎砖伤了附近的几人。
不过，大铁疙瘩一发接一发地夯在墙上，那动静可想而知，再加上眼前的惨象，守军们士气跌落到最低点，原来的豪气消失得烟消云散，一个个抱着头躲在垛下，脸上都是世界末日般的神情。
前后打了二三十炮，炮组已经有了些经验，最初有两三发高高地掠过城墙不知落在哪里，现在的每一炮差不多都能命中城墙了。然而张虎几人最初的那股兴奋劲也逐渐有些消退了——开始炮击时当然是乱轰，紧跟着张虎便命令炮组轰击城门，可惜在这种距离上城门还不如个烧饼大，虎蹲炮并没有什么观瞄系统，三四十丈外打到哪里少半靠经验多半凭运气，全然是浪费炮弹。手里就这么几个宝贝，张虎自是舍不得冒险让他们抵近射击，好在部众们每次见到城墙腾起烟尘都会欢呼一阵，权当激励士气吧，所以也就随他们对着墙乱轰了。中了炮的城砖崩落，露出里面厚实的夯土层。张虎在心里飞快地估算了一下，若要把夯土层打塌，没个几万炮怕是想都不要想，这……要打到猴年马月去？不行，得换个办法！抬眼望了望，张虎立刻有了主意：“所有大炮都给老子轰西城楼！”
城楼看起来比饼子还要大些，肯定比城门好打，若是能把城门楼轰塌，对守军的抵抗意志一样是毁灭性的打击！
都指挥使杨忠国悲愤交加地立在姜士德的尸体旁。作为太祖爷开国便定下的高级武职，理论上全豫省的各卫都归都指挥使司管，不止如此，朝廷有吉凶大事需要三司连衔上奏时，都指挥使的序衔还要列在布政使、按察使之前。后来承平日久，国朝以文御武，五军都督府逐渐成了摆设，绝大部分卫所的武备也已经荒废，由于地处中原腹心，战略意义非同寻常，朝廷便增设了总兵官。一个是世代勋贵*一个是后起新秀，平日里杨大帅和姜大帅暗地里少不得发生些龌龊，不过这些日并肩御敌，二位将军渐生惺惺相惜之感，双方配合的也非常默契，没想到刚刚建立起友谊竟此天人永隔，杨大帅自是悲愤莫名。就在此时，“嗖”的一声，一枚大铁弹携着风声从杨忠国的头顶掠过，随后是“轰”地一声巨响，城里传来一阵房屋垮塌声和惊呼声。
“啪”！又是一响，另一颗铁弹擦过西门楼的一角，不知落在哪里，几枚细小的碎石崩到杨大帅脚前。
杨忠国怒了：“宣武卫指挥使何在？”
“末将在。”身旁一个红脸膛的汉子抱拳应道，这是宣武卫指挥使穆登科。
“被贼人压着打，老子受不得这般鸟气！检点你的家丁，随本将开城迎敌！”杨忠国大吼道。
“杨大帅，俺们也去！”几十名军兵齐刷刷跪在杨忠国的脚下。这是姜士德的亲卫们——失去了主人，他们的天便塌了，此时人人皆有死志。
“好儿郎！会骑马的都一道来！”
“杨帅，使不得啊！”出言阻止的是开封知府陶德昌，“城外几万贼人，咱们阖城只有四千战兵，杨帅切不可因怒兴兵！”
杨忠国怎会不知这个道理，但武人的血性此刻已要冲破了理智：“陶大人放心，本将不会恋战，砍了那些放炮的贼兵便会回来。”
“杨帅断断不可。”河南巡按施开第急道，“贼人大队就在炮阵之后，杨帅出击，贼人必会涌前接应，一旦陷入混战，杨帅便算陷入险地了。”
杨忠国道：“施大人，本将只率甲骑出击，速去速回……”
“当、当、当……”
一阵悠扬的钟声传来，几人皆是一怔，下意识地向内墙望去，只见马道上陆续