“呀，鬼城那城里便都是厉鬼了嗦……”
守军和丁壮们惊恐万状交头接耳地嘀咕着。这个时代，包括朱燮元孙杰在内的所有人，对神佛鬼怪之说皆是深信不疑，唯一的区别只是读书人嘴上不怎么会公然谈论罢了——“子不语怪力乱神”么。不过，在内心里，大家都信（否则，普通人不识字，那么多神怪小说话本哪里来的）。见到这番阵仗，朱燮元孙杰固然心头大震，普通的守城兵卒们更是一片大哗，不少人嘴里念着“阿弥陀佛”开始身不由己的一步步向后退去。
“成都中卫劳顺指挥何在”孙杰手按刀柄，陡然绽出一声大喝。
“末、末、末将在这里。”劳顺的语声有些颤抖。
“叫你的亲卫督战，临敌退缩者就地正法！还有，把火炮全部集中到这里，三丈为距，间隔排开！”孙杰声色俱厉地吼道。不过，那么沉重的大炮连同炮架、弹丸、火药，都拖过来怕要费不少功夫，不知是否来得及、即使搬过来，贼人已施了妖术，不知是否能打得响……孙杰在心里暗忖着，然而面沉似水，没有显露出半点不安。
“末将得令！”孙杰的断喝叫劳顺从震惊中清醒了许多，反正躲不过，拼了吧！想明白这一层，劳顺说话也利索了：“娃儿们，给老子看好，哪个龟儿子敢退一步，就地打杀了！大炮都给老子拖过来，仙人板板地还不快去！”
“盛得功！”孙杰又吼了一声。
“卑职听令，大帅。”身为孙杰的亲卫队长，盛千总一直跟在他身边。
“你带上四名得力的兄弟护送朱大人回衙。”孙杰轻声道。
“老夫不走！”没等盛得功答话，朱燮元也是一声大吼，“老夫便在这城楼上看你破贼！”
“大人……”孙杰正待相劝，朱燮元摇摇头，直视孙杰，复把语调放轻了些，然而语气异常坚定：“国栋不必多言。”
“是。大人。”孙杰说着对朱燮元躬身施了一礼，起身时向盛得功看了一眼，后者回了一个会意的眼神，一挥手，四名卫士靠过来，隐隐地将朱大人护在中间。
这当口，那座鬼城般的堡垒已经缓缓逼近到距城大半里左右。孙杰左右望了望，几门炮都还在半途，心里盘算了下，离得近的两三门也要一炷香以上的时间才能就位……不行，要争取时间！
“床子弩，发射！”
“啪、嗖。”
“啪、嗖。”
负责击发的兵士抡起木槌重重地砸下机括，铁矛激射而出。
“啪、啪！”
这种距离，目标又这么大，五六支铁矛先后全部命中了目标。
然而……
几乎没有任何效果！
对付楯车，甚至沉重的撞车，床弩可以说无坚不摧。不过这次射击的目标是一座城——相对而言，铁矛的能量面对如此之巨的质量完全是微不足道，前进中的城堡只是肉眼几乎无法察觉的微微颤动了下，毫无阻滞地继续逼过来！
“上弦，继续发射！”
每一架床弩都有几十名兵士拼了命地转动着绞盘，不过他们都知道，按照最快的速度，在鬼城靠到壕边时也只能再有一次发射的机会——能有用么
鬼城距离城墙只有百多步远近了。身后是劳顺和孙杰的亲卫队提刀督阵，除了操作床弩和搬运火炮的兵丁、民伕们，绝大部分守军无敌可击又无路可逃，都目瞪口呆心惊胆战地看着，有些弓兵绝望而徒劳地射出羽箭……蓦地一声凄厉的鬼啸般的竹哨响起，垛间突然冒出几百名脸上涂了血的鬼影，口里吱哇怪叫着，张弓搭箭向城头射来，转眼间便有百多名兵士被射中倒地！
城头一片大哗！
“还击！还击！”孙杰、劳顺和军官们不约而同地大吼。管他是人是鬼，有目标便打呗！
长捷营兵士们的表现要比成都卫强不知多少。心里同样都被巨大的惶恐攫住，但日复一日反复的训练，就是要把对军法的绝对服从通过军棍、皮鞭、穿箭、枭首、甚至活剐等种种酷刑刻在骨子里，要兵士们在各种极端情况下对长官的命令做出条件反射般的响应。
不过，射击效果很差。
鬼城比城墙高出两三尺，这种高度差使得鬼卒们的有效射程比守军胜出不少——就像从城头向下射击一样，不过现在的优势在奢崇明鬼城这边。
孙杰将朱燮元挡在身后，仔细地观察着对面。五门火炮已大差不差地摆好，另两门也即将就绪，不过并没有立即射击——炮手们担心对方的巫术会让火炮炸膛，孙杰心里也有这种顾虑，故而他没有急于下令开炮，而是在冷静地寻找对方的破绽。朱燮元已下定决心以身殉城，从孙杰身后迈步向前，正要与爱将并肩而立，突然发现，孙杰的嘴角又浮现出一丝那种熟悉的笑纹。只见孙杰向旁一张手低喝一声：“弓来。”
一名亲卫迅速摘下背上的步弓，从箭壶里抽出一支羽箭一并递过来。孙杰用的是一张铁脊弓——弓背上下各镶了