中性的起兵二字，“这是灭族大罪，任谁也脱不得的。尽管此刻为了部下族人愿束手就戮……朝廷那里……却恐不会做如此想。为了杀一儆百，按《大明律》，这般大罪，一定要解送京师随后在百姓面前受三千刀凌迟，而且……此前必要遭凡夫愚民的百般凌辱。将军是英雄豪杰，孙某实不愿见此。”孙杰看着奢崇明的眼睛诚恳地说道。
“多谢孙帅！”奢崇明黯然道，“奢某也想到这里了。这么多年、这么多人为奢某而死，某岂能偷生？奢某认命了。”
孙杰摇了摇头：“孙某却不这么看。一方面，将军若是束手就擒，在朝廷看来，定是实力尽失，也便再没了顾忌，很可能……”说到这里，孙杰停顿了好久，明显可见其头脑中两种思想在做激烈斗争，良久，终于下定了决心，抬头望向奢崇明，眼神又变得清澈、坚定，“很可能会祸延整个家族，子侄、亲朋……一个也逃不脱，甚至整个地区都会改土归流！这种情形，是将军愿意见到的吗？”接着，不等奢崇明答话继续说道，“相反，若是，若是将军死于交战，某可以报告说是侥幸得胜……如此，朝廷倒可能存了投鼠忌器之虑，后面似更该以抚为策。将军当知道水西安位吧？孙某揣摩，安将军留下安位，便是为此。”
“孙帅！”奢崇明听到这席肺腑之言，由衷地被感动了！他太知道这番话的分量了：孙杰讲出的这些话可是冒了杀身之险！这是二人平生第一次见面，而且彼此分处两个完全对立的阵营，能冒奇险替自己和族人考虑得如此周到，这番情义，岂能用任何言辞描述！
“孙帅大恩，奢某今生是无法报答了。奢某替全族谢过孙帅！”说着话，奢崇明向孙杰深深一揖。
孙杰侧了身，算是受了半礼——在这个时代，人们把“礼”看得很重，若是丝毫不受，便意味着没答应对方的请求，奢崇明走得不会心安、若是全受，孙杰亦不是那般托大的性格。
“孙某敬将军是真英雄。将军身后事便落在孙某身上，日月山河便是孙某之誓的见证！”
奢崇明解下腰间的大梁王金印，孙杰双手接过：“另有一事孙某不明，还请将军解惑。”说着话，孙杰转向史二雷招手道：“把那口刀给我”。
抚摸着雪亮的刀身，奢崇明简单地跟孙杰讲了杨作的故事，没想到孙杰叹息过后面上竟浮出一丝笑意：“如此甚好，也了了孙某一桩难解的心事。实不相瞒，孙某在金沙寨外布了几处眼线，据他们回报，前阵子，寨里趁夜进去了两个人……那老头人思定洲对他们的态度甚为恭敬。某便想，这二位定是大有来头，却也没去相扰。”
只听了孙杰几句对二人的相貌描述，奢崇明立即知道必是奢寅与车勺，不由得惊喜万分！但惊喜之情马上又变成忧虑，望向孙杰的目光中满是恳求之色。
孙杰向奢崇明挤了挤眼睛展颜一笑，伸手接回那把刀：“这口刀加上将军身边的那口，孙某便足够交待了。将军不必多言，孙某省得。可能是老头人远方的亲戚吧，只要他们自己莫乱讲话，孙某不是多事之人。”
奢崇明如释重负，向孙杰重重地一颔首：“奢某再谢孙帅大恩！”再不多言，将手向身旁一伸：“刀来！”
“大王！”已经返回的阿丁早已热泪盈眶，双膝跪倒，将奢崇明的王刀双手呈上，泣不成声的苗兵们跪倒一片。
颈间鲜血喷涌如注。奢崇明眼前那么亲切的青山田园逐渐变得模糊，身体一软，被阿丁一把抱住，轻轻地放在地上。
碧空如洗，蓝得是那么纯粹和深邃。奢崇明安详地合上了眼睛。
不知从哪里突然冒出的一片白云飘过来，停在众人头上。悬留了片刻，又开始慢慢地移动飘向群山，不舍似的一座接着一座缓缓掠过。那云在众人的视线里不停地变化着形状，仿佛在触摸那山、那树、那水、那土，久久盘桓在苗地的山水之间。