，却已经缓缓地从萧长耀的脸上挪开，余光掠到四周。
寿宴的氛围，再次回归到了先前的煊赫热闹，觥筹交错，曲水流觞。
“二哥，你的礼物是什么呀？”
就在这时，一声奶声奶气的稚嫩童音，不合时宜地响起；众人回首看去，只见，时年九岁的豫章王萧长彻，扯着萧长陵胜雪欺霜的白衣衣袂，一双漂亮的丹凤眼，正用一种满是童真的眼神，凝望着身旁这个比自己整整大了七岁的二哥哥。
伴随着豫章王的一声童音，无数双期盼的眼睛，仿佛获得了什么神奇的指令似的，齐齐汇聚到了萧长陵的白衣之上，徘徊良久。
当下，天畔的秋阳，温柔地洒遍承麟殿外，萧长陵高峻的身影，逆着微凉的山风，仍是一动未动。倾泻下来的淡淡秋光，仿若祥瑞坠世，映衬出靖北之主浑然天成的英风豪气，。
见萧长陵始终一言未发，萧长耀温润的面上，展露出了少许诡谲的微笑，“阿瞒，你该不会是空手而来吧。”
万万没有想到，面对来自太子的发难，萧长陵根本不予答复，反而仰天长笑起来，神态逸采壮飞；那种孤峻的风度，虽体现于一袭白衣之身，却充盈着北境主宰之人的豪迈与霸气，令人胆颤，教人心折，可以想象，当这位年青的秦王殿下，在战场之上展开如狂飙烈焰般的凌厉攻势时，该是何等惊心动魄；倘若其麾下的十二万靖北子弟，拥有秦王萧长陵一半的军威气势，就足以令靖北大军成为一支全天下最难撼动的藩镇劲旅。
狂放的笑声，如风散尽，萧长陵薄薄的口角之上，噙着一丝胜似琼冰碎玉的自信与自傲，字字如刀。
“谁说孤空手而来？！今日乃是父皇千秋圣诞，我又怎会空空如也呢。礼物……，孤，早已备好。”
啪啪两下。
随即，萧长陵轻轻击掌。立时，一阵急促的战靴声与盔甲甲片相撞的金铁之声，遥遥自数十丈开外传来。
甲光闪过，便是一声洪若金钟的献捷雄音。
“报——”
“漠南大捷！燕京大捷！”
不一会儿，全身黑盔黑甲的刘黑马，踏着矫健的虎步，手持两份雉尾军报，大步流星地行至御前，单膝跪地。
“启禀陛下，我靖北大军千里奔袭，长驱直入，出漠南三千里，一举攻克龙城，俘斩北虏两千余人，获其祭天金人，并诛杀其大小裨王七十三人，柔然虎思斡鲁朵部，主力死伤殆尽，全线溃败，目前，我大军仍在追亡逐北，直逼北夷巢穴，即将踏平捕鱼儿海。”
“燕京方向，怯薛军五万虏贼，于回师途中，在我冀州道大军三路围杀之下，兵败力蹙，尽数覆灭于松亭关外；是役，我大周王师，一路追击，三战三捷，沿途歼敌四万九千余人，擒其部众千余，截获大批屯粮，斩北部王，大捷！”
“我军……打下龙城了？”皇帝陛下眼前大亮，沉沉问道。
滚滚的狼烟，升腾于北方边境的苍穹上空，向天下宣示了北周大军扬旌万里的雄风。
……
北渝哀帝末年，中原板荡，藩镇林立；趁着东陆诸国激战，无暇北顾之际，一直长期盘踞漠北草原的柔然王庭，逐渐坐大，彻底脱离了北渝朝廷的掌控，一跃成为北方草原之上的第一霸主，控弦百万，士马精强；在此期间，柔然人的铁骑，屡屡入寇，袭扰渝境，其屠刀所向，城郭宫室付之一炬，财帛子女亦悉数掳掠一空，石头过刀，万户萧条。
遍观古今国战，仅凭一万八千铁骑，轻兵突袭，深入敌境，倚仗自身摧枯拉朽的风雷攻势，出其不意，一举拔除了被柔然人视若祭天圣地的“漠南龙城”，将大周帝国的版图拓展到了大漠以南的广袤地带，从而颠覆了柔然蛮子向来引以为傲的骑兵优势，这无疑是大周开国以来北征草原所缔造出来的最辉煌的军功；像这样的鸿篇巨制，非雄才大略之人，不能为之，除了那位傲视群雄的秦王，又有何人才能具备如此惊世骇俗的气概与魄力。
晴空万里，云翳微微飘荡，一道明粲的天光，投射下小小的弧线，映照出萧长陵端凝沉毅的风姿，俊逸得教人痴迷；当一杯清香纯洌的菊花酒捧到萧长陵眼前时，他轻轻举杯就唇，竟也不饮酒，只是略微抿了一抿。
放下酒杯，萧长陵目中微露喜色，惟有眉宇之间凝聚的那抹坚定，未曾褪去，他手执一把薄薄的冰刃，亲自切剖甘橙，沉稳的动作是那样娴熟，正如在沙场上执刀杀人一样熟稔，干净利落地削皮取瓤，亲手将果肉置于盘中。
忽然，萧长陵眼尾轻扫，注视着父皇方正脸庞上的坚硬棱角，表情一如既往，浅浅笑道。
“父皇，儿臣的这份贺礼，不知父皇可还满意？”
以赫赫军功作寿礼，以万里国疆行酒觞，不得不承认，秦王殿下的寿礼，确实别出心裁，相比于靖北健儿千里远征，攻克龙城，灭柔然主力于松亭关外的不世之功，其它的什么金玉书画，稀世珍宝，在这份彪炳青史的战功面前，顷刻便黯然失色，变得不值