连家二子高中状元，门房成了府上最忙碌的部门，以前跟连家都没有来往的人家都送来贺礼，收到拜访的帖子更是数不胜数。中午，门房又抱了一摞拜帖进来，秦氏耐心地一张一张翻看完。“夫人，这些帖子都要回吗”回帖是基本的礼仪，回肯定是要回的，但是该怎么回是婉拒旁人的拜访呢，还是答应这么多拜帖，要是等他们一家一家上门，接下来两三个月就什么也不用做了，天天在家里接待客人，不如办一场宴会，将下了帖子的人家都请来，他们连家也好好风光风光！“要回，让岁岁跟小小过来，帮着一起回。”正好借着这个机会再给她们两个上一课。“是，老奴这就派人去通知两位小姐。”下人准备好笔墨，连穗岁跟连晓小在桌前坐下。“娘，我们该怎么回呀”秦氏温婉笑道：“全部婉拒。”连穗岁一愣。“这样不会得罪人吗”她翻看着拜帖，这里面有名师大儒，有皇亲国戚，有朝廷官员，有清流名臣……“不患寡而患不均，这么多拜帖，若一家一家上门拜访，我们腾不开时间接待，旁人会骂我们孤傲，怠慢客人。若按照拜帖主人的威望名声，世人骂我们趋炎附势，大操大办举办宴会，皇上觉得我们张扬，傲世轻物……”“人言可畏，总有不周到的地方，不若干脆全部婉拒，反而落一个不随波逐流的好名声。”连穗岁点头。懂了。全部婉拒才显得他们家有气节，不骄不躁，也让那些想抓他们家错处弹劾的人无从下手。连晓小若有所思。“可这样的话，我们家怎么从中获取更多的利益”她第一次提出疑问，且问到点子上了，秦氏赞赏道：“欲扬先抑，有人求财，有人求权，有人求安稳，你们觉得哪一个更重要”“我觉得安稳最重要。”连晓小低下头，不知道自己说的对不对。秦氏看向连穗岁。“我觉得人的欲望分阶层，穷苦人家求吃饱穿暖，他们求安稳，我们家嘛，自然要在安稳中求权，只要有权势，才能更自由，但也要能守得住权，否则德不配位，早晚有大祸降临。”连方屿停在门口。“在泼天的富贵浇在身上时，第一件事不该沾沾自喜，而应该警惕，捧杀要先捧起来才能狠狠摔死！”秦氏的话敲在连方屿心头。他有点心虚。丫鬟向两旁打帘，他抬脚迈进去。见母女三人都看着他，他轻咳一声掩饰尴尬。“我跟夫人说几句话，你们先出去。”连穗岁跟连晓小又不约而同地看向秦氏。“你们先出去。”秦氏很自然地让丫鬟泡了新茶，连穗岁猜测着连方屿来找秦氏有什么事情，跟连晓小一起退出去。连方屿低头看见桌子上连穗岁写的回帖，状态轻松道：“还好有夫人提醒，最近许多同僚都向我请教怎么培养儿子，我跟外人说都是夫人的功劳，连累夫人了……”所以秦氏才收到了这么多拜帖。秦氏含笑道：“无妨，嘉颖自己争气，也该给书院的先生送回礼，我拟了礼单，夫君看看有没有疏漏。”方嬷嬷将礼单递呈上来，连方屿打开看了一眼。秦氏出手大方，处事周到，给先生准备的东西一应俱全。“你拿主意就好。”两人良久无话。连方屿本来是来找秦氏商量大办宴会的事情，听见秦氏的话犹如醍醐灌顶。“既然不能大操大办，依我看，流水席就算了吧，也能省出一笔开销给嘉良请个名师……”“流水席摆在门外，倒不影响。”见秦氏自有打算，连方屿闭嘴了，后宅的事情他并不擅长，幸好他有个能干的妻子。“那就都听你的！”秦氏看着他欲言又止，连方屿观察着她的神色，猜测着她可能是遇上什么难题需要他拿主意了，兴冲冲地开口问道：“可有为难之处”秦氏点头。“岁岁的婚期将至，有心的人家定然会来添妆，只不过，人情都算在岁岁头上了。”他们前面拒绝了大操大办，有心人家便知道连家不想太过张扬，便会找机会结交，正好，连家要嫁女。连方屿回过味儿来。“你是怕后宅里其他房会嫉妒”他没有说得太清楚，秦氏也没有点名，谁会嫉妒除了张氏跟连嘉良，其他妾室子女都在秦氏手里捏着，没人敢使绊子。“放心吧，我让嘉良关在院子里念书，没事不准外出，张氏最近变了性子，陪着他呢。”他不以为意，秦氏也不多说了。“帖子还没回完，夫君去别处坐吧。”她又下了逐客令，连方屿无奈道：“那行，我先去书房。”他从屋子里出来时看起来有点不太高兴，连穗岁试图从秦氏脸上看出点什么，却什么也看不出来。“夫人。”门房又送来一摞拜帖，活越干越多，连穗岁收回心思，笔蘸了墨，抓紧时间写回帖。秦氏张罗着在门口支起了大铁锅，这个季节蔬菜种类不多，白菜菠菜冬瓜这些耐储存的，切上猪肉鸡肉，加上各种配菜，炖了一大锅。虽然比不上真正的权贵人家那些山珍海味，对普通百姓来说，能吃到一口状元家的饭菜沾沾喜气也很不错！很多落榜的书生也赶过来。读书人不屑跟乞丐们抢食，另有一口大锅前排队的都是书生以及穿着干净的百姓们。两口锅里的饭菜是一样的，并没有因为是给乞丐吃的就少一片肉，也没有因为是给读书人吃的就多点什么东西。一蒸笼一蒸笼的馒头派发下去，乞丐们一个个吃完找个角落里靠着，等下次开饭。第二天早朝，宸帝知道连家的做事方法后又夸赞了几句，一连几天，连方屿出尽了风头，听了昨天秦氏的那番话，他赶紧收敛锋芒，谦虚应了几声同僚的恭贺，回到衙门，继续处理没有完成的