系看成这样的平面——”莫尔斯在空中一点，一张模糊的星图显现在夜色之中，边际与夜色本身相模糊。
他将影月苍狼的那只眼睛标志贴在星图的左侧，钢铁勇士的黄黑条纹则画在星图下方。
“——就可以看出实在不太可能立刻遇到他们，除非银河是个古怪的球体。”
佩图拉博不知不觉吃完了他的烤肉饼，而多恩则喝完了那杯类似加糖酸奶的饮品。
罗格·多恩严厉冷酷、线条深刻的脸似乎注定了他与软弱的甜点绝缘，然而事实上，或许是长期生活在高寒星球的缘故，多恩对甜品和肉类堪称来者不拒，就连奥林匹亚小孩都嫌甜腻的蜂蜜糖，他都能抓一把嚼着吃。
顺便一提，上次佩图拉博兴之所至，询问多恩为何如此喜爱金色，以至于他将整只军团都涂得一片光辉灿烂。他和莫尔斯都打赌这是帝皇的审美对子嗣的负面影响，而多恩诚实地回答这是因为因威特文献上提过一种名叫“柠檬”的金色食物，具有丰富的维生素，对雪地里生存的因威特人极有价值。
“别的舰队呢？”莫尔斯边问边用刀切割着过大的炖肉块——由于他一只手端着盘子，一只手握着叉子，刀只能自己在空中飞。
“黎曼·鲁斯和他的太空野狼往往被记载为‘具有一种不寻常的野蛮’，”佩图拉博说，“尽管这种隐晦的蔑称在鲁斯回归的数年内逐步烟消云散，但他的野狼仍然秉持着和另一队狼群截然不同的习惯。”
“给军团以某个物种起名是帝国远征军团的常态吗？”多恩提问，看起来对自己将战士们命名为“拳头”的抉择产生了更多的思虑。
“犬科动物还有第十二军团。”莫尔斯说着，从空中取出一罐胡椒粉，撒了一层颗粒在土豆泥中，“别的不知道。另外第九军团我记得被称为食尸鬼还是什么的，上次我检查过他们的基因，和第三军团一样烂。我锁住了这一批阿斯塔特的基因螺旋避免出现更多崩溃现象，之后军团如何发展，新来的阿斯塔特基因问题怎么处理，就让他们的基因原体归来后自己看着办——有人要胡椒粉吗？”
“那是什么？”多恩问。
“试一试。”佩图拉博说，多恩接过了飘到他面前的玻璃罐，想了想，转动罐子，在土豆泥上实实在在地洒了一层，并用餐刀像搅拌水泥一样搅拌均匀。
“我会为土豆泥的灵魂祈祷，愿它见到神国中宽容的土豆之父。”莫尔斯低声嘟囔着，将玻璃罐扔回空中。
“无论如何，鲁斯的征服之路仍在进行。”佩图拉博说着，话语突然卡了一下，眼睛略微睁大。
一条新的短讯跳到他的数据板中。
“看起来鲁斯可能找到了一名新的基因原体。”佩图拉博几乎逐字阅读着鲁斯的短讯，“那是个高大的巨人，鲁斯说，见到他令他的血脉仿佛触及了一种沉静而富有洞察力的力量。他们尚未真正交流过。”
“嗯，听起来很有意思。”莫尔斯说，短暂地猜测了一下那是否是第二原体。
先前在水晶迷宫的深处纵览千百种过去与未来之时，莫尔斯发觉唯有两个理应对帝国十分重要的存在，其形象在时间长河的每条支流中都不相同，这就是第二原体和第十一原体——除了几乎被注定的失踪和除名，似乎每种不同命运都可能降临在两人头顶。
仅仅考虑当下，大多数时候，第二原体都会在这一千年的前二十个年头里回归，但例外并非不存在，因此这只是莫尔斯的一种推测——就连西吉斯蒙德都提前了至少二十年加入帝国之拳，那么那无数被记载的历史转折点又有什么命中注定一般的参考价值呢。
“如果足够巧合，我们返回泰拉时兴许能遇到他。”佩图拉博说，“或者日后的某场需要合作的战役。”
“也许。”莫尔斯吃着他胡椒粉含量正常的土豆泥。机械教能复原出和正常胡椒接近度高于五成的帝国胡椒是一件意外之喜，这让他连带着对欧姆弥赛亚的印象都好了不少。“还有什么新消息？”
佩图拉博放下已经轻了一半的餐盘，上面堆积的肉排终于不再像巢都的违章建筑一样摇摇欲坠。
“马格努斯与他的军团的名声正在向着一个未知的方向转变。”佩图拉博说，提及马格努斯，他的表情变得微妙。
“许多被千尘之阳征服的星球宣称他们正在被一个惺惺作态的巫术之王统领，直到帝国官员将反对派有序清洗或蓄养；另一部分星球则声称他们得见真正的救主，璀璨如烈阳的金红魔法与神术洗涤了他们罪恶的灵魂。”
“马格努斯不得不在部分表现尤其异端的星球下达灵能禁令，并声称他本人不过银河系兆亿灵魂中略微强大的一个——假如他真的认为这能奏效的话。”
“在座是否有人觉得这番描述听起来颇为耳熟？”莫尔斯问，在手中的叉子表面镀上一层金光来强化他的暗示。
“马格努斯与帝皇存在绝对的不同。”多恩说，令人惊讶地听懂了莫尔斯话里潜藏的台词，“佩图