大的攻击优势。高空之中，风暴鹰战机在贯通天地的风雷闪电中周旋穿梭。此地灵族的巫术引动了自然的攻击，粗大的电光追逐着战机集群的尾烟。在火蜥蜴军团，火山碎屑小队扮演着毁灭者的角色，如非为了灭绝异形，火蜥蜴的基因原体伏尔甘不会轻易调动这支队伍。而如今，这些穿戴着夜曲星火山的黑曜石晶体打造而成的精工护甲的战士们，正在风暴鹰战机之中，整理着他们身披的火蜥蜴皮革，站立在风暴鸟的舱门处，等待着战机向位于密林的灵族节点靠近。经过探测器的报告，154-4号行星上，灵族主要建立了三个防护严密的节点，分别位于沙漠、冰原与丛林之中。在一系列判断和取舍过后，军团优先选择沙漠作为第一处进攻点位，随后是丛林。丛林之中的战役尚未结束，但星际战士们正一点一点地稳步摧毁灵族的防线。捷报向着伏尔甘手中送来时，他知道自己本该为此感到高兴。巨人低下头，在临时搭建的营帐中席地而坐，看着那一张被拍下的照片。相片之中，一名土著女子正贴在烈焰守卫墨绿的鳞甲上痛苦地哭泣。女子的孩子同样依偎在战士脚边，双眼满是泪水。原体卫队在伏尔甘的眼神示意之下，默许了土著女子的抽泣，并转而柔和地安抚对方。帝国的随军学者认为，这些土著正为他们从灵族手中获得解脱喜极而泣。伏尔甘却隐隐知道，世事未必如此。随后，伏尔甘制止了凡人士兵的偷偷拍摄。他不希望有人误以为帝皇的战士是救世之主。不，他们只是战士。“你赢下几个灵族节点了，兄弟？”一道声音在响起。费鲁斯·马努斯的全息影像迅速成型，他的身影很快变得清晰可见。一名钢甲巨人，黑发如页岩，银眼似冰面，手捧头盔，坐在指挥椅上。“一个，我想。很快会是两个。”伏尔甘温和地说，“如果你也在这里，这份胜利或许将变得更加易得。”“我正在赶来。”费鲁斯的话语一如既往地简短，“二十小时之内，我会抵达伱所在之处。”“你来了吗？”伏尔甘有些意外，“你与福格瑞姆不是前往行星诺斯特拉莫了吗？”费鲁斯神态平静。“这正是为何我正在赶来此地。”他说，拨动了摄影机的位置，让在场的其余两人的影像也部分地映入伏尔甘眼中。姿容夺目的紫衣凤凰福格瑞姆靠在费鲁斯的座椅背后，手指敲了敲向伏尔甘微微颔首。“你好，福格瑞姆。”伏尔甘说，注意力迅速被福格瑞姆身旁的人引走。柔顺的黑发与极度苍白的脸孔形成了令人惊讶的差距，过大的黑色眼眸营造出阴影般的冷酷。他薄唇紧紧抿住，投来的审视几乎是攻击性的，即使如此，这也没有掩盖他身上独有的原体的超凡气度。“我是康拉德·科兹。”陌生的原体说，辅音偏多的哥特语口音中另附有一种难以描述的优雅灵动。不知怎得，这份罕见的灵动特性，令伏尔甘感到熟悉，却并不喜欢。“……很高兴与你相认。”科兹说。“也很高兴又能看见你。科兹想要见证一场帝国军队的战役。”福格瑞姆说。“而你在154-4的仗，恰好还剩下一半没有打完呢，伏尔甘。”虽然康拉德·科兹看起来不太高兴，但这是一个很好的开局。伏尔甘想。“很高兴与你相认，我的兄弟。”他说，黝黑的面容报以微笑，浑厚的声音里包含足够的温暖。“如果你想要知道的话，我们正在与灵族作战。你知道它们吗？”“略有了解。”科兹说，接过费鲁斯递给他的投影仪，在旁边坐下，“可否与我稍作介绍？它们为何会出现在这颗人类星球上？”“我们并不知道。”伏尔甘说，“但是伊布森具备珍稀的矿物资源。我们会将它纳入帝国的疆域之内，为此，灵族施加在此地的影响必须被剥离。”“伊布森？”“154-4，第一百五十四号远征舰队，第四颗被征服的星球。”伏尔甘默默地说，“这个世界曾经的名字是伊布森。”“在你眼中，它们有什么区别？”科兹问。“嗯？”伏尔甘对这个问题感到一丝不快，他很快发现这是他自己的问题。火龙之主呼出一口气，感受到一阵灼热滚过自己的鼻尖。“我们用数字为星球编号，而土著文化给过这颗星球另一个名字。”他说。“区别就在此处了，我想。”科兹舔了一下嘴唇，他的嘴唇似乎经常被咬破，有一些细小的疤没有愈合。“你在乎154-4的原住民，我的兄弟。”他说。“为什么？”伏尔甘叹了一口气。“帝国的光辉还没有照到他们身上，兄弟。”“仅仅如此？”科兹追问，他的表情显示这是一个出乎意料的严肃问题，却让伏尔甘不确定该怎样回答。不知为何，这名兄弟给他带来了些许的不安。“拯救人民，这是我们应该做的事情。”伏尔甘回答。“如果他们不可能融入帝国呢？如果他们因为一些原因，难以被拯救呢？”“康拉德？”福格瑞姆的声音飘来，似乎想要制止科兹的连环询问。<