当然，京西南路的荒芜凋敝，还有着更复杂的原因，这里就不展开讨论了。
朱铭和朱国祥父子俩，想通过“开荒”获得户籍，必须有人在县衙疏通关系。这才是重中之重，人脉资源是关键，开不开荒反而还在其次。
白崇彦继续说道：“科举作保，俺可以答应。前提是，阁下须在村里耕种一年以上，并且没有任何作奸犯科之举。否则的话，恕难从命。”
“这是当然。”朱铭表示理解。
白崇彦问道：“阁下有把握解送京城（中举）？”
朱铭笑道：“总得试试。”
其实朱铭也不确定，只是提前做好准备而已，今后是否科举还要看具体情况。
有一个官身，干啥事都更方便。
白崇彦毕竟是个读书人，敲定了毛笔交易，就开始讨论学问：“既欲科举，阁下治何大经？”
“周易。”朱铭答道。
白崇彦对《易经》研究不深，于是转而考校兼经：“君仁莫不仁，君义莫不义。何义也？”
朱铭都不用在脑子里搜索信息，因为这两句太简单了，当即回答：“为人臣者，当以正君为急（皇帝不修仁义，臣子应当纠正）。”
白崇彦又问：“君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。何义也？”
朱铭说：“君子小人，志趣不同，公私而已。”
“公私而已？”
白崇彦猛然正色，仔细品味此义，随即起身作揖：“多谢阁下赐教！”
北宋流行的《论语》版本，是三国何宴所注《论语集解》。其注解内容，啰里吧嗦说了一大堆，抠字眼阐述君子和小人的区别。
而朱铭刚才所回答的，是朱熹的注解内容。
朱熹没有抠字眼，只用“公私”二字，就精准阐述了君子小人之别。
君子注重公义，小人沉迷私利。
“不敢当。”朱铭微笑拱手回礼。
“公私，公私……”白崇彦喃喃自语，结合这两个字，开始回忆《论语·里仁篇》的内容，发现有好几句经文都能据此解构。
他越想越兴奋，起身走来走去，都快要手舞足蹈了。
受教“公私”二字，才是白崇彦最大的收获，比买到一支极品毛笔重要得多。
而严大婆和沈有容，见白崇彦如此异常，也都面露惊讶之色。
在她们心目中，白三郎满腹经纶，是本地大大有名的才子。可朱大郎随便几句话，就让白三郎这般失态，相比之下，朱大郎该有多大的学问啊！
高兴了好半天，白崇彦终于坐回去，按捺住心中激动：“朱兄……”
“唤我大郎便是。”朱铭已经接受这个称呼。
白崇彦问：“大郎师从哪位大儒门下？”
朱铭说：“我从小就奔波各地，蒙学是父亲所授。至于儒家经典，这里听一些，那里听一些，自己也瞎琢磨。”
白崇彦更加佩服：“原来大郎是无师自通，愚兄实在汗颜！”
白崇彦请沈有容拿来《论语》、《孟子》，打算逐字逐句请教，希望能够获得更多新解。
朱铭起身抱拳：“三郎君，时辰已晚。”
“对对对，是俺孟浪了，”白崇彦连忙起身告辞，“大郎且请歇息，明日再来请教！”
朱铭说：“慢走。”
白崇彦看向桌子上：“这支毛笔，俺明日带钱过来，卖田的白契也一并送到。”
“不急。”朱铭是真的不着急，反正已经把这厮忽悠住了。
白崇彦又说：“愚兄有一好友，是洋州通判相公家的郎君。明日约好一同上山游玩，不知大郎可愿同往？”
州判家的公子？
当然要去！
朱铭面色从容，一身正气凛然，丝毫不慕权贵：“乐意之至。”
这位白三郎带着家僮离开，婆媳俩礼送出门，她们回屋之后，对待朱家父子的态度更加尊敬。
大才子啊，如果一直能做祺哥儿的老师……
白崇彦撑伞返回家宅，一路兴奋莫名，既有买到好笔的愉悦，更有求得新知的畅快。
至于同窗遗孀的绯闻，白崇彦已经不信了。
雨天路滑，一不小心，摔得半身污泥。
他也不换干净衣裳，就径直前往父亲的书房。
老白员外正在挑灯看书，觑了一眼儿子身上的泥水：“回来了？”
“办妥了。”白崇彦说。
老白员外说道：“今夜就能办妥，看来那对父子很有手段，生生把你给说服了。”
白崇彦大致复述了一遍经过，说道：“父亲，朱家父子必不是歹人。就算是歹人，以他们的才识，也没必要骗些村夫俚妇。特别是那小朱秀才，虽只讨教了两句，已让孩儿佩服之至。”
老白员外做过县主