未时，老侯爷亲自将曹恒送到了大门外。季怀安跟福伯陪同在侧。“侯爷，后天我过来接淑妃娘娘……”曹恒说道。季芸千里迢迢回家一趟，陛下恩典，允许淑妃娘娘在侯府小住两日。老侯爷将曹恒拉到一边，悄声问：“曹公，后天陛下过来吗”“侯爷，这个老奴也不知……”曹恒顿了顿，看了眼远处的护卫，小声道：“这次三爷下江南，特意来请侯爷，还请侯爷慎重考虑，莫要辜负了圣上的心意。”老侯爷怔了下，忙道：“多谢曹公提醒。”曹恒点了点头，不再多言，带着几名护卫驾着马车离去。看着马车完全消失在视线中，老侯爷才转身回府。“爹，陛下今日怎么没来”季怀安发现便宜老爹表情有种说不出的凝重，隐隐有种不好的预感。“圣心难测……”老侯爷模棱两可地回了他一句。三人刚走到大厅外，一名暗卫快步走来，跟福伯小声说了句话便迅速离开。“如何”老侯爷问。福伯一看四周并无外人，小声道：“陛下去了瘦西湖……”老侯爷点了点头，没有再说什么。皇帝老儿今日没有来，并不是有什么要紧的事处理，而是在给他施加压力，也是一种变相警告。刚刚曹恒向他暗示过，陛下千里迢迢来到江南，主要目的就是请他回去，这是常人无法想象的荣耀，同样也不容拒绝。老侯爷对齐皇很了解，他知道自己若是拒绝，必定会让陛下心生不满，后果难料。但若是同意回京，自己会成为陛下手中之剑，用来对抗几大门阀势力。若输，身败名裂事小，整个季家或许都要陪葬。若胜，也一定会付出惨烈的代价。老侯爷陷入两难的困境。季怀安不知老侯爷所想，他听到福伯说皇帝老儿去了瘦西湖时，大脑“嗡”的一声，瞬间想到了一个人，醉花楼的杜娘。他已经猜到杜娘就是陆韵儿，是自己儿时的娃娃亲。陆家在十多年前便已覆灭，三百多口全部被斩首，最大的仇人便是皇帝老儿。如果杜娘知道狗皇帝到了扬州城会不会刺杀皇帝老儿不对……他突然之间联想到了很多事。如果是陆将军曾经的部下救了陆韵儿，她为何会沦落至青楼醉花楼内有很多高手听命于她，有此实力，何必在青楼卖艺他仔细回想了一下，根据小侯爷的记忆，杜娘出现在醉花楼，仅仅不到一年的时间。她为何要来扬州醉花楼一直都有一些不可告人的秘密，否则也不会费心将潜伏的红莲、袁通赶出来。有没有一种可能……杜娘早就知道皇帝老儿要下江南，提前来扬州布置，准备刺杀她怎么可能算到皇帝老儿来扬州况且是在七八个月之前不对，也不是完全没有可能，前任皇帝就下过江南，加上便宜老爹在扬州，如果宫中有人，提前知道并不奇怪。皇帝老儿下江南是件大事，必定很早就开始布置……种种迹象表明，醉花楼的秘密就是在准备刺杀狗皇帝。季怀安越想越心惊，皇帝老儿死不死他不在意，但杜娘是他的女人，他不能看着杜娘做蠢事。自古以来，行刺皇帝老儿几乎没有成功的，如果杜娘动手，必定是九死一生。他心思着立刻跑回东厢院，叫上红莲出了季府，直奔醉花楼而去。街道上，红莲一眼便看出小侯爷有心思，问：“少爷，咱们去哪”“去醉花楼。”季怀安心不在焉地答道。红莲一听，心里有些失落，昨夜两人才有了鱼水之欢，今日少爷便去青楼寻花问柳，是对自己不满意吗“红莲，你在醉花楼期间，有没有发现什么特别的事”季怀安问。“特别的事少爷指的是什么”红莲有些不解。“就是不可告人之事，醉花楼是不是在密谋着什么”他问。红莲点头道：“醉花楼确实有些不可告人之事，但具体是什么，我也不知道，她们的人做事十分谨慎，而且训练有素。”听红莲这样一说，他心中更加担心起来。不到一刻钟，两人来到了醉花楼。此时已是傍晚时分，万道霞光铺满了天空，湖面倒映着天空的霞光，五彩斑斓，绚丽多姿。醉花楼的大门两侧早早挂上了大红灯笼，几个姑娘站在门口迎客。“小侯爷，今日没有位子了，要不改日再来吧。”看到他走来，两个姑娘似是有意一般，将他拦在门外。“让开……”季怀安一把将两女推开，带着红莲强闯了进去。一入大厅，他不禁愣了一下，整个大厅里坐得满满当当，空中挂着一排排大红灯笼，布置得极为喜庆，像是过年一般。桑妈妈正在大厅里招呼着客人，看见小侯爷进来，神色微微一变，然后立刻眉开眼笑地迎了上来。“小侯爷，今日已经客满了……”他扫视了一眼大厅，确实没有空位了。“桑妈妈，我要见杜娘。”“小侯爷，您明晚过来，我明晚保证安排杜娘子单独伺候您。”“我现在就要见她。”“今晚真不行，杜娘子今晚要主持猜灯谜。”“猜灯谜那正好，少爷我最喜欢猜灯谜了。”“可是已经没有位子了……”“无妨……”季怀安说着咧嘴一笑，因为他看到了一个老熟人。钱多多没有让他失望，但凡醉花楼的活动，从来就没有缺席过。虽然钱多多那一桌坐了四个人，但挤一挤还是可以坐下的。小侯爷径直走了过去。桑妈妈眉头深锁，看了眼中央一桌的齐皇三人，悄悄上楼去了。三楼，花魁娘子的房间。杜娘坐在梳妆台前，萍儿正在给她梳妆打扮着。“狗皇帝带了多少人”杜娘问。“表面上只有三人，至少还有九人混在人群之中，全部都是高手，外面还有不少人接应……”萍儿正说着，急促的敲门声传来。杜娘示意，萍儿