“何人？”
叶晨刹那间汗毛竖立，身形瞬移至门前。
却见空无一人。
然而，天边一抹黑线掠过，显见来人已逃遁而去。
莫非，乃是范成功那边的人？
未能捉住与青禾老者接洽的那人？
叶晨略一思量，心中暗道无妨。
只要青禾老者已被擒获，便足以洗脱自己身上的嫌疑。
次日清晨，范成功满面春风地跑进叶晨破旧的草庐之中。
“叶兄，昨夜青禾老儿果真与魔宗有所勾结，那蠢货竟然带着我也一同前往，现下青禾已亡，那个接头的黑袍人也被我们带走。”
“抓到了？”
叶晨想起昨晚那划过天际的黑线以及感受到的丝丝魔气，原以为魔宗之人早已逃脱，如今听闻被抓，不禁疑惑更深。
“范兄，昨夜我感应到一股魔气波动，并在天边瞥见一道黑线，应是有魔宗之人逃离。若你们那边已有人落网，恐怕昨夜来的并非只有一人。”
范成功肥硕的身体微微一颤，心中暗想：接头竟派遣多人，倒也不是没有可能。而这叶晨身为五德子，修为仅在开辟初期，竟能察觉外界魔气流动，其所修功法必非凡品。
“叶兄，此物赠予你，此事你亦有功，我先行回去汇报，以防魔宗生变。这是‘草还丹’，内含三枚，乃难得的修炼灵药，且药效温和持久，可助你全程修炼，提高三成效率，寻常人家根本用不起，就算得到也会转手卖出。”
接过小瓷瓶，叶晨见其上书“草还丹”三字，知晓其中价值不菲。眼下，他首要之事便是潜心修炼，趁着罗峰身亡、今日无人催促劳役，正好借机修行。
叶晨服下一枚草还丹，感觉体内灵力如溪流般徐徐流转，与其他丹药相比，草还丹的药效更为温润绵长，足可支撑整个修炼过程。
正当他沉浸于修炼之际，一声震天锣响打破宁静。
“咣！”
叶晨骤然起身，收好丹药出门查看，料定必与罗峰之事有关。果不其然，一名满脸刀疤、凶神恶煞的男子步入死囚谷，一身玄天监服饰下，若非其身份标识，只怕会被误认为是死囚。
四周囚犯纷纷聚拢，皆对罗峰今早未至感到好奇。此刻方知，竟是换了新人接手。而那刀疤脸抽出背后的鬼头刀，沉声道：
“你们，昨夜可曾看见罗峰去了何处？”
众人面面相觑，叶晨亦回首看向已归队的范成功，两人交换眼神，发现无人回应刀疤脸的询问。
刀疤脸阴恻恻一笑，开口道：
“昨夜，罗峰已死。他与我不共戴天，死不足惜，但毕竟他曾是玄天监的人，其死因难免引起注意。杀死他的人，我虽敬佩，但若他人告发，我也无法庇护。对了，举报者有赏，五十金。”
部分死囚眼中闪烁贪婪之色，五十金足以让他们免受挖矿之苦。
范成功心知肚明凶手是谁，但并不在乎那五十金。
“今后由我取代罗峰管理你们。我这人性情随和，你们挖矿与否，我概不过问，每日也不会去找你们麻烦，但每周需向我上交七块矿石作为保护费。”
刀疤脸这般安排，恰合叶晨心意，不来打搅自己最好不过。他目光悄然扫过刀疤脸，脑海中浮现出关于此人的一系列信息：
【姓名】：刀疤脸
【所属势力】：玄天监
【修为境界】：龙虎境（一重）
【命格】：运势腾升（紫色）
【好感度/厌恶度】：0/0
【人物背景】：因触犯玄天监规矩，被贬至死囚谷的内门弟子。
【近期机遇转变】：机缘1：三日后秘境开启，于秘境寒潭获得先天寒髓，突破至龙虎境四重。
机缘2：在秘境偶遇魔宗强者并将其斩杀，借此获得魔宗假身份，潜入魔宗内部。
机缘3：在魔宗受到器重，真心投靠魔宗，获得魔宗大贤者的指导，修为突破至龙虎境八重。
叶晨内心震惊，原来玄天监的人就是这样被魔宗拉拢过去的！这也难怪玄天监难以留住人才。想到龙虎境强者竟被贬至此处，再对比魔宗给出的丰厚待遇，多数人自然会选择后者。
然而，叶晨深知反派不会有好下场，他断然不会加入魔宗，但那些机缘却绝不能错过。只是，三天后的秘境自己究竟能否进入，仍是未知数。
解散之后，草还丹的药力渐消，叶晨并未立即继续修炼，而是拽住范成功。
“随我进来。”
“叶兄，有何事？”
范成功察觉叶晨似有要事相商，虽对其无所不知的本事感到惊讶，但目前看来，这五德子并无恶意，有些事情告知他也无妨。
“范兄，你可知秘境之事？”
范成功闻言大吃一惊，这五德子怎会对秘境如此了解，