“现在我们并不知道贾东方究竟什么时候可以归来。将来我变老时，谁会来为我的晚年生活负责？”
聋哑婆婆对“爱国”二字显得格外敏感，她的脸拉下来说：“老头子易中海，少提起那个小子。”
看见中海的落寞面容，我心生感慨，这么聪明的一个人物，在赡养老人的事务上竟会陷入困境。
“傻叔才服了法，有期徒刑七年；等傻叔出狱，他的生活不就得由我们照应？”聋婆婆建议。
对于由罪犯作为养老助手的事，易中海感到了某种不适，但考虑到婆婆的期望，他还是表面上点了点头表示同意。
聋婆婆严肃地接着说道，“等到傻柱无法工作并且还携带着记录的罪案，他就不得不依靠我们的援助了。”
“好的，婆婆您请休息吧！”易中海心情稍显烦躁，微不可查地点头后便起身欲离开这个场所。
然而，他内心的算计无论如何都无法掩饰，聋婆婆对此一清二楚。
“我记得小厨的背景不太光彩，结婚的事是不是更容易审批？”聋婆婆忽然开口询问。
“在炼钢工厂这种情况并不多见吧。”易中海的脚步停止，目光忽然一亮，“您是不是在说什么，婆婆大人？”昏暗室内，聋婆婆邪笑一声，食指竖立做了个噤声的手势：“有些事情能干，只是不能光明正大地说出口。”
此刻，易中海陷入了犹豫——虽然易南方已然不可能担当养老重任，但仍考虑用手段解决此事似乎太过分了些，可能并非明智之选。
离开聋婆婆的住处，他背着手走向院子中心。
院子里春意盎然。
刚走了两步，易中海便发现许大茂带着两个孩子在院子内奔跑玩耍，这两位小男子最近因为许大茂的积极教导，与自己建立了新的关系——尽管他们并未更改姓氏，却用敬重的称呼唤其“爹”字连缀。
听到那愉悦而响亮的声音时，大茂兴奋至极，脸上洋溢出灿烂的笑容。他用一只有力的臂弯揽着一个孩子，仿佛转着圈的陀螺一样，与他们尽情享受着快乐游戏的时间。
这样欢腾的情景，反倒让易中海心中产生一股说不出的愁闷情绪，难以平静……
如同他们都患有生育困难的毛病，为什么如今许大茂已经有了儿子？
行走在李爱国家的小巷，听着她家房内传来南易与梁拉娣欢声笑语，使得易中海上不得意地紧咬牙关。
不再迟疑，转身向附近的钢厂方向走去。
易中海长期面临不能生育的问题，这让他的心态开始产生扭曲。
如今这个时代，想要结婚不仅要填写申请书，还必须得到单位领导批准。
南易作为钢厂食堂的一份子，属于食堂事务副主管刘茂林负责的员工队伍。
刘茂林本人出身厨师家庭。
作为高级厨师之一，实际上他在食堂里从事的是大炉烹饪，而非那些拥有传承家族食谱且擅长精致小菜肴的专业人士。
不同于傻柱与南易拥有的秘传食谱，他们通常只是在食堂中熟练制作大锅菜的烹饪人员，难以登上正式宴会餐桌的舞台。
凭借丰富的资历以及良好的出生，使他有幸晋升副主管之位。
但因料理技术不高且习惯于训导下属的性格，使他在食堂内口碑不佳。
易中海和刘茂林是多年老友，他顺路来到工厂小卖部买下了一盒红前牌香烟。
随后走进了刘茂林的办公室，立刻便将这烟扔到了他的怀里。
“哟呵，刘老师傅，这是在干啥呢。”
刘茂林脸上的脂肪微微颤动，急忙将火柴插回了桌斗，环顾四周，确认安全后才稍稍放下了心。
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接着，易中海坐在对面微笑：“头子大刘啊，咱们也算是老交情。昨晚上我的学徒给了我条烟，你知道我最近嗓子不适无法享用烟味儿，就想让你也尝尝。”
“哦哦。”
刘茂林因其头大故而工友戏称为头大刘。
正如民间俗语所说，脑袋大的通常意味着智商高，自然不会轻易受到他人蒙蔽。
易中海虽然机灵但也未提及有关南易要结婚的事。相反，他开始说起近来食堂发生的改变。“大刘啊，自从你接手管理之后，我们这钢厂食堂风气有了明显的转变，厨子们的士气也随之提高不少。”
一句赞美总能让人高兴，刘茂林眼睛一眯，在桌角点燃一支香烟并跷起了二郎腿。“作为领导，我们应该有良好的作风品质，一心记挂我们的工人兄弟，尽力为他们准备满意的食物，这不仅是对我们上级教育的尊重，同时也是职责所在。”
“大刘，你晋升领导后，觉悟确实比以前更高了一线。”易中海的话语转换