“臣妾恳求圣上……放杜正海一条生路……”
莫水灵的哀哀请求非但没有激起皇上的丝毫怜悯，反而更激发了他心头的嫉恨与怨气。
他眸子猩红，胸口剧烈起伏着，几乎是一字一顿道：“朕什么都可以答应你，唯独这个不行！”……
光线斑驳，映着莫水灵冷瓷般白皙的脸，愈发显得惨淡如霜；她痛苦地低吟了一声，晦暗无神的眼睛里出现了一瞬的茫然。
皇上眸色幽暗，声音冷如淬冰，“告诉朕，你跟那个男人之间究竟是什么关系？……”
莫水灵的唇瓣被鲜血染得殷红，轻微地翕动了几下，似乎想要说什么，终是什么也没有说出来。
“你可不要告诉我，他只是你的救命恩人。”皇上勾了勾嘴角，脸上带着几分揶揄的冷笑。
“……”莫水灵微微凝眉，眉宇间痛苦尽显，流露出几分凄哀。
皇上轻轻仰了仰头，目光里透出几分玩味与打量，幽幽道：“还记得数年前吗，杜正海被打入天牢、准备处斩，当时太后一个劲儿为他求情，我那御妹浣玉也拐弯抹角地跟他攀什么关系；甚至连你，这位向来不问国事、清心寡欲的皇妃，更是对朕晓以大义、动之以情，只为了能救他一命……
“这么多人都围着他团团转，为了免他一死而费尽心机，而他不过是一介草民，在朝中没有任何根基——你可不要告诉我，这只是个巧合而已……”
话音中，莫水灵当初曾经对他说过的那些话，又字字清晰地萦绕在耳边：
“臣妾私下以为太后所言甚善。一则那杜正海罪不至死；二则此事关系到郡主、太后的身家利害，非同小可，圣上可一定要谨慎处之啊！“
“臣妾尝闻圣上以仁德治理天下，恩义泽披万民；这次圣上若是能够赦免那杜正海，则太后欢喜，郡主也感念圣上隆恩，臣民们更要称颂圣上的仁政爱民，更会忠心耿耿地效忠圣上了。” ……
皇上素来博闻强记，可谓过目不忘；对灵妃又恩宠备至、爱之如珍，故她说过的话、做过的事他都极为看重。
所以虽然这么多年过去了，当时的情景依然历历在目，记忆犹新。
思前想后，融会贯通，当时还有几分困惑不解，现在他却赫然开朗、什么都明白了。
“你为什么不说话？回答我啊！”他冷戾的眼神一眨不眨逼视着她，语气里带着几分压迫。
“圣上……”莫水灵不由痛苦地低吟了一声。
那一刻她只觉肝肠寸断，甚至连自己的呼吸都是痛的，“圣上难道一定要逼着臣妾把什么都说出来吗？”
“不错，这么多年了，朕真的不想一直都被蒙在鼓里，更不想在背后被他们指指点点，甚至沦为他们的……笑柄……”此时的他，感到自己的心跳得很快，说话也变得语无伦次。
“圣上放心，臣妾从来没有做过任何对不起圣上之事，所以圣上也不会沦为什么笑柄……臣妾对天发誓，臣妾与他之间一直是清清白白，玉洁冰清，真的什么都没有！”
说这话的时候，莫水灵语气平稳，坚定，没有一丝一毫的犹豫。
“哦？………”皇上不可置信地看了她一眼，声音里依然存着几分疑惑。
“事到如今，圣上觉得臣妾还有继续隐瞒的必要吗？”莫水灵眼眶通红，眼神却直勾勾盯着眼前那人，没有丝毫的畏惧与逃避。
“当初臣妾的姐姐受奸人陷害，惨遭横祸；臣妾的父亲亦含恨而终——若非杜公子锄强扶弱，在臣妾最孤苦无依的时候出手相助，臣妾恐怕早就客死他乡了，又哪有机会再见到圣上？
“臣妾承认，确实对杜公子有过好感，甚至产生过一些爱慕之心——可是臣妾对天发誓，臣妾与他之间，真的是发乎情、止乎礼，恪守本分，没有任何的逾越啊！……”
她侃侃而谈，娓娓道来，带着一个刚强而贞烈女子所有的尊严与矜持，问心而无愧；那双清澈如水的眼睛里，有倔强，有不甘，唯独没有对他的恐惧与屈服。
皇上亦被她的凛然气势深深感染与震撼了。默默望着她果决的眼神，他觉得自己的喉咙哽住了。
“圣上，臣妾……臣妾快不行了……”她柔弱的身躯忽然痛苦地抽搐起来，又一股咸腥的血沫从喉咙里喷涌而出；她脸色惨白，呼吸急促，如同溺水之人，无所依靠。
皇上心蓦的一沉，“灵儿，你振作点，朕马上去找太医！”
“不……用了。 俗话说，人之将死，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀，臣妾现在只有一件事恳求圣上……”
“什么事？”皇上木然道。
“请圣上放过杜正海……”
“说来说去，难道你心里就只有这个男人么？方才你还说跟他没有什么关系……哈哈……”皇上忽然惨痛地笑了起来，笑声又沉又哑，带着难以抑制的隐忍，浑身僵硬得像块石头。
在那一刻，他忽然意识到，