从乡镇到县城，周胜利生活带来了很大的改变。他感到最大的不方便是再潜入深水或瀑布中练功基本上是不可能了。为了能在水下练功，他专门买了一口酱菜厂用来腌咸菜的大缸放到院子里。
这口大缸直径有近两米，高一点五米。他在缸里注满自来水，练功的时候坐在缸里，让水没过头顶。这样虽然气压的压力很小，但也还能练习屏息。
凭心而论，县城在生活上比乡镇还是方便的多。且不说每天三顿饭，只要自己不愿意做，三顿都可在食堂吃。早上在外面跑步、打拳，锻炼身体，没有人再像看耍猴的一样围着你看。
周日不开会的话，他还能在腰里别着一付乒乓球拍到县体委乒乓球室打球
。前来打球的以二十多岁的居多，他这个年龄在里面算是偏小的。
那时县级没有电视台，没有人知道他是县领导。
他离开大学好几年不摸球拍了，刚开始手感还不行，打球时有输有赢，几周以后就没有人能赢得了他。
玩友们说，只有郝老师才是他的对手。
他问郝老师是不是体委的乒乓球教练，球友说，郝老师只来打球从不参加比赛，听说是某个世界冠军的弟子。
乒乓球受场地局限，每周只能打一次，去到还要排队等候。
周胜利每天早上五点准时起床，跑步到县一中操场，在操场上跑五公里以后压腿练拳，再往后是单双杠。七点左右，他准时跑步回家，洗刷后到县委食堂吃早饭。
他虽然备了炊具有时自己做饭，但早饭基本上是在食堂吃。
晚上练习一小时书法，看一小时的书，然后是练习飞刀、打穴等不能在外面练习的武术，没有特殊情况九点钟后上床睡觉。
几乎每天早上，周胜利在一中操场晨练时都能碰到十多个打篮球的中学生。
他们也很有规律，先分两伙练习半小时左右，然后再一同打上一场比赛，多数时候还有一名四十岁上下的大个子男子来指导他们的动作。
周胜利的高中不是在县一中上的，对县一中的老师都不认识，听同学们都喊他吴老师，估计是学校的体育老师。
听到篮球场上的哨子声和争球、断球时的吆喝声，周胜利仿佛又回到在大学时的时光，每天晨练时多了一分期盼，期盼着篮球小伙子们的出现。
但是，他没想过自己能再体会一把学生篮球比赛的感觉。
一天早晨周胜利刚练过拳准备到单双杠那边时，打篮球那伙人的一个大个子同学过来喊他：“这位同学，我们吴老师请你过去给帮个忙。”
周胜利已经二十多岁了，比多数高中生要大个两、三岁左右，但那个时代农村家庭出身的学生上学普遍晚，像他这个年龄上高中的学生也不少，所以这个学生把周胜利当成了一中高年级的同学。
周胜利停住脚步，问他：“有事吗？”
大个子同学道：“我们是学校篮球队的，昨天有个同学训练时崴了脚。吴老师让我们进行比赛训练，看见你每天来锻炼身体，个子也不小，请你临时加入一下。”
周胜利上大学时热的就是篮球，自从在乡里当上领导后有三年没有摸篮球了，但看见别人打还是眼热，有人主动邀请很痛快地跟了过去。
吴老师打量着周胜利，问他：“你是哪一级哪个班的？”
周胜利对老师向来很尊重，态度很好地回答道：“老师您好，我不是在校学生。”
吴老师见他说话很有礼貌，又每天早晨来跑步，估计他一定上过中学，说：
“不是在校学生，也是往届生，反正是从一中走出去的。请你给你的师弟们帮个忙。”
周胜利按照同学们的叫法问道：“吴老师有何吩咐？”
“县里组织县直机关春季篮球赛，教育局让一中篮球队代表教育口出战。这几天训练当中，队员中有个打后卫的同学脚扭伤了，练习比赛缺少了一人。我看你个子不小，每天都来晨练，体质差不到哪里去，临时帮个忙，会打不会打不要紧，跟着跑就行。”
周胜利对参与打篮球还是很向往的，也没说行还是不行，就站到了吴老师指定的队里。
队员上场，周胜利准确地站到了后卫的位置。吴老师表扬道：“这位大同学懂一点篮球。”
比赛训练的时间是半场十五分钟。
上半场，周胜利对投栏没有数，一次球也没投，不过抢位、断球和栏板不输于队友们。加之他多年来一直坚持锻炼，体能明显强于其他人，爆发力和速度半场中没有变化。
中场休息时，他试着投了一会栏，逐渐找了点感觉，下半场中投了三个，其中一个命中。
全场结束时，队友们已经从他口中得知他姓周，与他相约，“周大哥，明天再过来。”
一周结束后，吴老师对周胜利的篮球水平作出了自己的判断：“周同学你的动作、技术和配合意识，应当