这对母子，互相怨怼，彼此痛恨。
偏偏都喜欢在外人面前表现出慈母孝子的模样。
这样的母子关系，不多，却并不是没有。
他们早已适应这种畸形的母子关系，维持着一份微妙的平衡。可当周酩爬得越来越高，该得到的名声都得到了，渐渐不需要他的母亲郑汝的助力时，这份平衡就会被打破。
周酩本以为，如今的郑汝已经威胁不到他了。
将她抛在乡下做做样子，以后她叫天天不应叫地地不灵，他可以彻底摆脱郑汝并且对她施加惩罚时，却不知还有今日。
“我其实并不关心周酩跟他生母郑汝感情是真是假，他私下里又对他母亲做了多少过分的事情。那是他们母子之间的事情，两人都不是善茬、也并非无辜，我还没那么空闲去插手这些。”
“只是，”杜晚枫眼中闪过一道寒芒，“他既然投靠了敌国，还欲置我于死地，我自然不能再对他心慈手软！”
万九洲轻轻拍了拍杜晚枫的手背。
“杜兄，我们还不知道你吗？旁人都说，杜兄你这些年心眼越来越多、手段也越来越狠。可你从来没有主动去戕害过一位无辜之人，许多时候，都是别人意图攻讦你，你被迫反击跟自保。”
“你没有错。”万九洲对杜晚枫说。
这四个字，让杜晚枫的心口被重重戳动了。
他扬起一抹笑，反扣住了万九洲的手，分开之后又响亮地拍了上去。
“谢啦，万兄！今早一过，朝堂上那班人只怕都会在暗地里骂我杜晚枫做事太绝，不给周大人活路。也只有你们，会跟我说一句‘我没有错’。”
杨骏也难得犀利了一回。
“周大人既然做下了这样的事，那就怪不得别人去揭示真相。其他人有什么资格去斥责杜兄，更应该被批判的难道不是周大人，他可是欺骗了天下所有人！”
什么“十六孝”，什么重病为母求药感天动地，这些都不过是一个利欲熏心之人精心表演出来的大戏罢了！
想当初，他们这些人在成长过程中，都不免将周酩奉为道德楷模跟榜样。
却没成想真相如此叫人幻灭。
张明净沉默良久，方抬眸注视着杜晚枫说道：“君子以其身之正，知人之不正；以人之不正，知其身之所未正也。只要你能始终如一、守住清正之心，你就还是我认识的那个杜晚枫。”
朝堂凶险，危机重重。
张明净纵然再天真，也不会去要求杜晚枫对谁都心思坦荡、毫无算计。
就连他自己，再被人针对时，也难免会采取一些手段去自保跟回击。
只要他杜晚枫能守住底线，不背离他们昔日投身朝堂的初心，张明净便会一直在他的身旁支持他。
四个人默契地举起了茶杯，轻轻碰了一下，相视而笑。
“对了杜兄，还有一个大问题，你没有回答我。”万九洲哇哇叫起来。
“万兄是想问我为何放过户部那位，而从周酩下手？”
“是啊，虽说周酩这次也是撞你枪口上了，但就算没这一出，你也会想法子从他这儿先开刀吧？”
“这段时间我们的行动也一直被敌人看在眼里，户部那位可能已经暴露的事情，他们应该也察觉到了。”
这一点，从王大人最近对他透露的事情就可以窥知一二。
王大人说，户部隐藏的那位，最近安分了不少。
但找着机会就想要抹除曾经自己留下的那些痕迹，之前户部就走过一次水，要不是王大人在杜晚枫的提醒下将户籍卷宗提前转移，怕是都付之一炬了。
“那杜兄不是更应该早点行动拿住他吗？有这时间他要是偷偷溜了怎么办？”
“溜？”杜晚枫轻笑，神色间颇有些自信。“被我锁定的人，我不让他走，他是没机会溜掉的。”
坐在对面的张明净，听到这里身体忽然僵了僵。
却很快又恢复了正常，低下头，默默喝着茶水。
“何况，那人也不傻。我这边没行动，他哪怕心里不踏实，也得老老实实继续待在自己的位置上。”
“这是为何？”万九洲一时间还没想明白这一层。
杨骏则感慨着万九洲还是太善良了，总是不愿意将人想得太过丑恶。
“是他的存在太重要了，也掌握了太多机密。薛景韫牧城王这些人，根本就不会让这样一个人轻易离开。会榨干他最后一点价值，等到没用了，直接杀了灭口便是，根本就不会给他机会逃跑。”
“……”万九洲咽了一口唾沫，“他们这些人还真狠，户部那位可是为他们做了不少事。”
“那又如何？对这群人来说，除了他们自己，谁都可以舍弃掉。就算这个棋子没用了，他们可以再想办法推另一个棋子上去。”
万九洲搓搓自己的胳膊。