里头别说人影 , 就是货品都没有一件 , 竟全是空架子 。
顿时就有一个人疑惑 :“ 这难道是新出来的拐子 ? 可他们费事拐顾六叔做甚 ? 老皮老肉的一一 “
「 还不闭上你的破嘴 ! “ 他爹照他脑袋就是一巴掌 ,“ 这事古怪 , 还是快去回给老爷 1 “
理国伯便冷笑 : “ 一个外地来的游商 , 能翻出什么大浪 2 “ 他命 :“ 拿我的帖子去五城兵马司 , 先将这铺面封了细查 1“
他又问何人知道李家住处 。
众人互相问了一回 , 还是顾六的小孙子说 :“ 爷爷去的是城南二里巷 ! “
理国伯便又命人速去追查 。
可问了左邻右舍 , 来到第七间小院 , 里面竟也空荡荡没一个人 , 连细软也不见 , 只剩下些粗笨家具 。
天已半黑了 。 过来追查的人不敢就这么回去 , 便说出理国公府的名头 , 又拿出些碎银铜铬 , 半是威逼半是利诱 , 终于诱到一个十二三的小孩子 , 说出了李家这两日都有什么事 。
“ 正月初十 , 顾六到李家吃酒 , 当天没出来 。 十一上午 , 有车来了又走 。 “ 理国伯心里渐生不妙 ,“ 下午 , 顾六儿子去找 , 没出来 。 晚上 , 顾六老婆和儿子儿媳又去找 , 都没出来 。“
「 顾六 、 顾六 …...“ 他念了几遍 。
「 能不能查出那些车是向哪去 ? “ 他追问 。
“ 真要查 , 倒不是不行 ! “ 大总管说 , “ 可已进了宵禁 , 只怕还要去衙门打点 , 百姓也都睡下了 , 太过惊动 , 恐怕会闹得太大 。“
理国伯便犹豫起来 。
「 李家 , 是山西来的 ? “ 他问 。
“ 是从山西来 ! 大同人 ! 连几个伙计都是大同人 ! “ 管家连忙回话 。
他没敢问老爷为什么又问一遍这个 。
一一当年 , 沈家是去扬州 。
理国伯拍了拍腹 , 站起身 。
“ 行了 , 你们且下去歇着吧 , 明日再找 ! “ 他命 。
下人们忙谢恩告退 。
自己歇了一刻 , 理国伯又把心慌都止住了 。
当年买沈氏合理合法 。 沈家同意 , 理国公府花足了三干两 , 搬离京中也是他家自己愿意的 。
况且 , 就算让二丫头知道了 , 她又能怎么样 ? 她太太养她这么多年 ,
何曾有一件事亏待过她 ? 连嫁妆都多添了三万 ! 她只为一个姨娘和外祖家闸起来 , 就不怕自己名声扫地 、 遮人耻笑 ?
又未必真是沈家的人 。
他们怎么敢 。
是他多想了 。
理国伯就在书房歇下 , 没去后宅见老妻 , 也没去把此事告诉母亲 。
但这一夜 , 他到底睡得不大安宁 。
正月十三日 , 午后 。
顾六全家还是不见踪影 , 二里巷的百姓也说不清几辆车是从哪来 、 往哪去 , 给银子 、 威胁送官 , 全不管用 。
理国伯正拿不准 , 是该以 “ 追捕逃奴 “ 报官 , 还是该以 “ 拐卖人口 “ 报官时 , 管家匆匆回禀 :“ 张府派人来了 , 说张舅老爷有十分要紧的事告诉老爷 ,
让老爷赶紧有个准备 。“
他忙让叫人进来 !
张府来的人是张尚书心腹 、 积年的管家 。
他一进门 , 并无多余的请安问候 , 只忙对理国伯附耳说 :“ 今日都察院上折 , 弹勋贵府仗势欺压百姓 、 强买民女 、 迫人远走他乡多年 , 还有家下人勒索百姓 、 强买田地诸事 , 陡下大怒 。“
理国伯通体一寒 , 随即便只觉得愤怒 ! !
二丫头 、 沈家 …... 他们还真敢 ! ! !
他忙问 :“ 陛下可还说了什么 ? 舅舅有没有指教 7“
那张府的管家便低了头 , 赔笑道 :“ 舅爷 , 我们老爷能送出这个消息 ,
已经是看在老姑太太今年七十年纪 、 晚年不容易的份上了 。 再多的 , 奴才一个下人 , 也实不敢说 。 舅爷还是快做些准备 。 奴才先告辞了 。“
说完 , 他连着后退几步 , 赶忙出去 , 仍和来时一样 , 避着人 , 只从后门出入 。
手脚冰凉站了一会 , 理国伯命人 :“ 快 …... 快去安国府告诉姑太太 , 让她叫二丫头说说道理 1 “