母亲如此谨慎小心，事情必然不简单，胤祥没再多问，直到进门摆下点心，小雨带小安子去烤火，屋里只剩母子二人时，才问：“是觉禅贵人在哭泣？”
敏常在拿手炉给儿子捂着，说道：“是她身边的宫女香荷，今儿早上主仆俩又闹了一场。”
胤祥觉着新奇：“主子和奴才闹？”
敏常在将儿子安顿好，才坐到炕桌另一边，打开攒盒，欢喜地说：“这白皮儿点心做得真鲜亮，是环春做的？”
胤祥道：“是储秀宫做的，佟妃娘娘孝敬太后，也给各宫娘娘送了些，额娘要我拿来，说您爱吃。”
敏常在自然先分给儿子吃，接着回答道：“觉禅贵人和香荷虽是主仆，多年来与姐妹也没什么差别，贵人能体面光鲜地活着，里里外外都是香荷操持，什么也离不开她。”
“那怎么哭了？”
“胤祥，你喝什么茶，刚沏了一壶茉莉，但外头炉子上也有奶茶。”
母子俩很随意自在地说着话，胤祥要奶茶，敏常在唤小雨送进来，也拿了两块点心让她和小安子分着吃。
喝茶吃着点心，敏常在继续道：“今儿早上，香荷发现觉禅贵人将几件首饰打赏给了小宫女，起初香荷还以为是她们偷的，又打又骂，直到贵人听见动静，承认是她打赏的。”
胤祥感慨：“没想到，延禧宫里还挺热闹的。”
敏常在嗔道：“傻孩子，难道是冷宫不成？”
“额娘，香荷是
嫌觉禅贵人出手太大方，过日子不算计吗？”
“过日子向来是香荷自己说了算的，她这么生气，因为那些首饰，是八阿哥送给贵人的元宵节礼。”
胤祥愣住，这觉禅贵人，真是太古怪了。
敏常在说道：“元宵节那日，我从宁寿宫回来休息，遇上八阿哥两口子离开。等我再去找贵人时，瞧见她往地下扔一只荷包，还满身嫌恶地跑去洗手，我和小雨没敢打扰，悄悄离开了。”
胤祥是聪明的孩子，稍稍联想就明白了，说道：“那荷包里，就是八阿哥送给贵人的节礼吗？”
敏常在点头：“恐怕错不了，傍晚我去等贵人一起出门，还听见香荷求她，说什么若是戴着，八阿哥一定高兴，后来不了了之，我也没问什么事。如今看来，还是那些首饰，不知贵人几时打赏给小宫女的，今天被香荷发现，狠狠闹了一场。”
胤祥说：“若是传出去，八阿哥知道了，该多伤心。”
敏常在苦笑道：“这样的事可不少，这么多年了，八阿哥知道的或是不知道的，只有他自己明白，可看得出来，八阿哥很惦记母亲，瞧着怪可怜的。”
胤祥放下茶碗，说道：“外头都在议论，说觉禅贵人挑衅惠妃娘娘，要和惠妃娘娘争八阿哥，可是听额娘这些话，觉禅贵人那么讨厌八阿哥，还争的什么。”
敏常在一样的困惑：“谁知道呢。”
胤祥皱着眉头回忆：“我像是
在哪儿听过，八阿哥小时候，觉禅贵人看都不愿看他一眼……”
敏常在给儿子的奶茶里加了蜜糖，说道：“听说十四阿哥与八阿哥十分亲密，本不该我多嘴，但你是哥哥，将来要为十四阿哥留个心眼，别叫弟弟让人欺负算计了。”
胤祥问道：“额娘是不喜欢八阿哥？”
敏常在说：“谈不上不喜欢，都是皇上的儿子，我不该在背后议论什么。只是你们都会长大，将来上了朝堂，难免有争执冲突，我自然是更在乎你，更在乎四阿哥和十四阿哥的。”
胤祥说：“在额娘看来，觉禅贵人对八阿哥到底是怎么回事？”
敏常在郑重地想了想，说道：“我与贵人一样，都是有儿女但不能养在身边的人，即便德妃娘娘和宜妃娘娘，允许我随时和你们兄妹相见往来，且你们在娘娘身边被宠爱被照顾，我还是会惦记、会担心，但贵人她不会。”
“额娘说的是，过去那么多年，从我记事起，似乎没见过觉禅贵人关心八阿哥。”
“何止是不关心，在她的世界里，仿佛就没这个儿子。”
胤祥说：“但眼下不一样了，贵人还去过长春宮，闲话就是从那会儿开始传的。”
敏常在却道：“只是你们瞧着不一样，外人见她去长春宮，见她开始出席宫中的大小节庆，但在我眼里，和过去没什么差别，八阿哥依旧走不进他额娘的心里。”
“真是好奇怪、好别扭
的母子。”
“胤祥，这与你不相干，你只要记着，将来与八阿哥打交道，多留个心眼就好。长辈们的事，德妃娘娘自然会处置，别的话额娘不敢说，但觉禅贵人绝不是个坏人。”
胤祥点头：“您和贵人相处的好，儿子是知道的，贵人若不是好人，一定会欺负您。”
敏常在温柔地说：“放心，早就没人敢欺负我了，德妃娘娘会护着我，我还有胤祥。”